黛玉和探春心裏有底兒，因此也不在意。尤其是黛玉，要說也十分算不上是大家忘了，畢竟那時候她人在宮裏，尋常人便是記住也沒用。但探春麵上不在意，心下卻有些不痛快。想前些時候大家還前後奉承她，一口一個“三姑娘”，這沒管家也沒幾天，就這般被冷落，更有人路上見了她還能低著頭，待到跟前避不過才打招呼，實在有些令人心寒。
來賀壽的人還多，一會兒趙姨娘等也來送賀禮，一會兒像鴛鴦平兒等也來送。雖然看著像是給探春賀壽，實則有許多是衝著黛玉來的，便是那賀禮，看著兩份一模一樣，但像那些送荷包的，裏邊兒裝的什麼別個並不知道。平兒就給黛玉送了一對金錁子，給探春是銀錁子；鴛鴦給黛玉送的是一支金簪，想是賈母或者誰賞賜的，給探春則送了一支銀簪，做工精巧，也算體麵，但到底不大一樣。別個像秋桐襲人等也都有賀禮，不再贅述。
賈母隨便挑幾樣可口的嚐嚐，便盯著黛玉多吃些，就她身子弱，如今才算得大病初愈；而且過些日子又要去應選，太瘦了隻怕她熬不住那些煩文縟禮，二則也怕沒福相，有人看著不喜。自賈敬讓爵之後，因賈珍襲的是武將將軍之職，皇上便將選秀之職也免了，另委其他心腹受寵之人去做。再則賈珍世襲三品將軍，朝中多一品二品文武將官，這事兒還由他負責也不大好看。如此也算說得過去，但如此一來賈府自己人入宮也添了麻煩。
雖說賈母此前有那番話，但多半是說給探春聽得，一來唯恐孫女兒期望太高到時失望；二來也是擔心探春知道她屬意黛玉，會心下不痛快。雖說探春做的事兒別個並不十分清楚，但大家心中都有些猜嫌，賈母自然更要留有餘地了。
李紈鳳姐兒才吃了一會兒，便依舊過來服侍賈母，賈母笑道：“鴛鴦，你和平兒把她們都拉走，今兒咱們好好吃一回，你和平兒也都坐下來，便是添酒添菜這些瑣事，有她們去也就罷了。年後忙到現在，府裏事情也多，大家都沒好生歇過，今兒算是借機歇一回。”說著又命鴛鴦一會兒多預備些賞錢，但凡今日在此服侍的，都厚厚的賞賜一份。
當下眾人聽說再沒有不高興的，鴛鴦和平兒果真一個推著李紈一個拉走鳳姐兒，按著她們坐下，剛巧尤氏那一桌空著，又有許氏的也空著，二人便拉著偕鸞襲人胡亂坐了，邊吃邊盯著上頭，隨時準備上去服侍。王夫人見狀也讓寶釵多歇著，酒菜都已經送進來了，就趕緊坐著吃去。偏誰都不主動叫她，才剛備桌時她忙著準備酒菜不在這，眾人也都忘了。寶釵瞧了一圈兒，便想到襲人那桌入座，算是一屋子的人，也說得過去。
正在寶釵打轉的功夫，廚房柳氏來回道：“回寶二奶奶，乳豬已經烤好了，是現在送進來還是等會兒再送？是切好送過來，還是送過來給眾人瞧瞧，誰愛吃哪塊再上哪塊？”
寶釵想了想，還是問問賈母的意思，便應道：“你且先等會兒。”說完又去問賈母意思。
賈母想了想道：“我也是才好些，那些東西吃不得，玉兒，你愛吃哪一塊？”
“那些油膩之物，我也吃不了。”黛玉應道。
“那就給你送個蹄子來，不會很膩的，你慢慢吃著，磨磨牙。”賈母吩咐道，這才又問探春和惜春道，“你們愛吃什麼，就問你寶二嫂子要。”
探春忙起來應道：“回老祖宗，要不給老祖宗要點兒背上的肉，那也應該爛了，不塞牙。老祖宗病了這麼久，也該吃些東西補補。”
賈母笑道：“罷了，我也差不多了，四丫頭，你愛吃什麼？”
惜春道：“我也要個蹄子，乳豬蹄兒小，又嫩，吃著又新鮮又香滑可口，若是林姐姐不愛吃，那個也讓給我吧。”至於寧府有什麼事兒，她一點都不操心。當日即說過“如今我也大了，連我也不便往你們那邊去了”、“善惡生死，父子不能有所勖助”、“不作狠心人，難得自了漢”這等話，她又是清清白白的一個人，此時更是隻求自保，閑時自樂，生恐被寧府帶累壞了，哪裏還管那些是非？便是想管也未必管的上。