平兒到一旁倒了盅茶吃了，又過來給眾人添過水，看了看趙氏，道：“才丫頭來說，太太從忠順王府回來，到老太太那裏去，說是忠順親王願意給咱們幫忙。還聽說咱們家有幾位不錯的小姐，有意想跟咱們家結親。聽丫頭的意思，老太太並沒有駁回，大概也有這個意思。才剛二爺回來，我大概問了一下，忠順親王父子都妻妾成群，也不知道是要為誰求娶，也不知道到時候人到手了，到底能不能幫咱們？照著二爺的意思，隻怕是給黃鼠狼拜年、肉包子打狗。因咱們家如今就兩位姑娘，三姑娘又是一心想入宮的，剩下了就隻有四姑娘了，因此我過來說一聲，不論怎麼樣，都早點兒想個法子。”
眾人聽得都嚇了一跳，惜春冷笑道：“聽說他們父子仗著有些權勢，隻要長得齊整些的，不論男女香臭都要，府裏明娶的，外頭暗養的，還有臨時嫖的，也不知有多少，倒是和咱們家有一比。這會兒還想覬覦咱們家清白的姑娘，倒是安的好心，趁人之危，就算咱們家敗落了，好歹也還是國公爺的後代。你們不用替我擔心，大不了橫豎還有一死。”
黛玉忽然明白過來，攔著她道：“你又毛毛糙糙的急什麼，大姑娘家也不害臊。看姨娘的意思，是不是已經說好三妹妹了？三妹妹如今名聲在外，大概那邊也已經打聽好了，隻等機會下手而已。姨娘是不是為此擔心呢？”
趙氏點點頭，歎道：“咱們家有三位四位姑娘，原本的意思似乎是林姑娘，但後來不知道怎麼著又改了，說是三姑娘。開始我還不信，想著選秀都開始了，想來你們幾位姑娘都是要入宮的，後來一問才知道，若是忠順親王看中了，有的是法子弄到手。你們想想，別說咱們這樣人家的姑娘給人家做個妾室吃虧，便是他父子二人的樣兒，清白的姑娘送進去，那不是羊入虎口嗎？不管怎麼樣，我都要去告訴她一聲……”趙氏說到這裏又忍不住落淚，似乎已經見到探春被老虎咬死，或者咬傷。
李紈疑惑道：“怎麼說四位姑娘？就算加上林姑娘，也隻有三位。”
趙氏道：“巧姐兒不算嗎？”
“……”所有人都木然，無話可說，徹底震驚。
“我大姐兒還不到十歲呢。”鳳姐兒氣的暴跳起來，大叫道。
“童養媳幾個月的也有，指腹為婚沒出生的也有，二奶奶難道沒聽說過？”趙氏想來也是被氣昏了，也不顧的尊卑，冷諷道。
“……”眾人無語，徹底無語。那些鄉下窮人家的事兒，也能放到這裏來說？難道府裏已經淪落到如此不堪的境地？鳳姐兒氣的臉發白，大有和趙氏拚命的意思。
平兒想了一下，原來這事兒趙氏已經知道，而且也當眾說出來，她也無需再隱瞞，道：“奶奶別生氣，這事兒不過是說說而已。聽說先說的是林姑娘，老太太不同意，太太勸了半天，老太太就是不肯，隻說她就一個外孫女兒，不能受這樣的委屈，而且怕皇太後問起，將來得罪了皇太後，隻怕禍來的更快。這麼說倒也有理，太太才不再理論。
後來三姑娘就說大姐兒正好，又是嫡長孫，而且生在七夕，想來會有些巧遇。忠順親王子孫眾多，若是撿個合適的定下，也算是一門好親。而且此次不用去應選的隻有她，年齡小，若是定下這頭，豈不是正好？但太太不願意，說過忠順王是給自己要人，大姐兒太小，到時候別什麼都不懂，小孩子家又不知道遷就，若是惹惱了忠順王，也難辦。
最後老太太怕把四姑娘讓出去，三姑娘又在跟前，必定不會讓自己出去，因此便隻說再商議，隻等三姑娘走後太太便提議讓三姑娘去。她年齡正好，而且大方知事，又是……庶出，去給人家做妾，也沒什麼不可的。而且國公府出去的姑娘，又是嫁入親王府，就算做了妾，一來必定比別人尊貴體麵些，二來也比在這裏體麵些……”
說到這就無話可說了，大家都明白。
趙氏有氣無力的坐在那裏，臉色十分難看，滿心酸楚，也不知道該怎麼形容，隻覺得揪心傷肝，愁腸百結不足以喻，肝腸寸斷不足以比，一轉念，淚卻撲簌簌的落下來，一臉的哀戚，眾人無不為之動容。隻是也無從勸起，因為她就在跟前，平兒為了給她留點體麵，未必說了全部的實話。那剩下沒說的就可想而知，有多挖心了。