如此要不了幾次，幾大家當權被參奏的幾個，一個個皮開肉綻心骨俱碎，隻能勉強爬動幾下。如今又是夏天，天兒熱，蒼蠅蚊子多得很，又最愛爛開化膿之處，蛆蟲也不請自來。
昨兒入夜，王夫人半死不活的看著身上的蒼蠅和蟲子，時而有氣無力的挪一下，發現那些蒼蠅等似乎是長在上頭的，而且一挪那些蛆蟲也動起來，似乎比不動的時候還多。剛開始還會覺的惡心，現在每日陪著她，似乎也就那樣，習慣了。看看門外，也是一般的漆黑，幽幽的歎一口氣兒，想著該怎麼辦？
賈珍的牢裏，情形也差不多。這會兒來了個一身披風裹得嚴實的人，甚至連臉也裹住了。
“不論你是誰，若是再這樣下去，明兒上堂我就直說了。”賈珍似乎很生氣，努力半天也沒坐起來。
“你想說什麼？”來人渾不在乎。
“我知道的多著呢，想說什麼就說什麼。原本說好不過認個罪，也就過去了。哪裏知道現在這般磨搓，而且還非要問謀逆的罪，那樣一來我賈家豈非要滅門？”賈珍腦子還不糊塗。
“還沒這麼嚴重吧。”來人愣了一下。
“沒有？你來得正好。不管你是誰的人，既然能進來，都不是尋常之人，你回去都告訴一聲：若是明日還要過堂，我就有話直說。死不要緊，不能這麼冤死白死。大家做過什麼心裏都有數。”賈珍也不知道是想為自己爭一口氣，還是想為賈家留些餘地。
“恩……”來人點點頭，“你說的很是，倒是提醒了我……不錯……哈哈哈……”
一陣狂笑，在陰暗的牢裏，聽著有些猙獰。
第二天一早，牢裏發現了九具畏罪自殺的死囚。
天做孽，猶可違，自作孽，不可逭。
一點兒沒錯，想賈家的事兒，雖然有些蹊蹺，但若是用一句人神共憤來形容，似乎並不為過。賈珍一番好意，沒想到卻讓大禍來的更快。
眼下的情形，倒是有些撲朔迷離起來了。一個畏罪自殺，還集體畏罪自殺，將賈家的罪孽又加深了一層，讓人覺得這純屬欲蓋彌彰。如此一來，便是之前不相信賈家謀逆的人，漸漸的也開始自我懷疑起來：沒準兒就是真的。理由“一二三四”，原因“諸如此類”，總之：是很可能的。便是前幾年義忠老親王的事兒，也含沙射影的牽連到賈家頭上來。
佛爺坐在客店自己房裏，想了半天，也沒個頭緒。這麼複雜的權勢之爭，他還真有些搞不明白了。和倪二來到另一個所在，也就是上次眾人見麵之處，衛若蘭和蔣玉菡一藍一白，風骨畢露，相益得彰。眾人簡單見過。隨後又進來幾個人，形容不一，竟然還有專門派去服侍佛爺院子的小二，一臉嘿笑，讓人看得又喜歡，又有些摸不透，甚至戒備。
佛爺點點頭，眾人便隨意的坐下來，依舊是一人一個樣子：有坐的端端正正的，也有七歪八扭的，也有懶懶散散的，還有把腳擱到椅子上倒仰著的。佛爺看著不過一笑，讓人上過茶退下，這裏才準備開始，愣了一下，又看著衛若蘭。
衛若蘭搖頭笑道：“爺放心，與我無幹。才剛摸出的頭緒，爺大概也想不到，太絕了！咱們這火扇的，也太猛了，現在火借風勢，風借火威，一塊兒越竄越高，快看不住了。”
佛爺點點頭，笑道：“‘畏罪自殺’，倒是個不錯的罪名，而且還能將所有的事兒都停在四大家頭上，審不下去。自保未嚐不好，但這樣如果再加上金陵的事兒，賈家就徹底完了。這一招也太狠毒……”細細想一想，輕輕叩著桌子，佛爺歎道，“自保大概也隻能如此。”