“玉兒！”喬二奎兩口子齊齊低叱她一聲，有些怪她火上澆油的意思。
喬玉低頭嘟囔，“本來就是嘛。”
見章禮全的臉色陰沉得更加厲害，喬二奎忙說：“侯爺十多年了才回來，如今既然來我們宅子裏一趟，今兒個務請賞光，我讓孩兒她娘親自下廚給你做一道鬆鼠魚吃，我記得當年您最愛吃這個。”
一麵說一麵給喬黃氏使眼色，喬黃氏見了忙站起來，忙不迭道：“就是，侯爺務必留下來吃個飯，我這就去做菜去。”
說著就急匆匆地往外走。章禮全本不想在這裏吃飯，便開口道：“不用麻煩了，我這就要走。”
喬黃氏聽見了卻不停步，反而加快往外頭走，挑了門口簾子自去了。
“侯爺，且等一會兒就成，您先喝一會兒茶。”喬二奎滿麵堆笑著殷勤挽留。章禮全愣了楞，倒不好掃他這笑臉人的麵子。坐在對麵兒的喬玉就站了起來，親自去拿了茶壺來替章禮全續水，說：“禮全哥既然來了，就吃了我娘做的鬆鼠魚再走，這一會兒功夫還是有的不是。我還記起我小時候禮全哥來我們家裏吃飯的時候，我娘做的鬆鼠魚就放你麵前，我在底下小桌子上坐著看流口水，想吃一口也不行。因為我娘說那魚有刺，小孩兒家不能吃，說等我長大了，才能吃呢。有一回，我娘收了桌子，盤子裏還剩下些鬆鼠魚，我溜到廚房裏，見沒有人，趕緊偷抓了一塊吃。誰想吃快了，果真卡住了，後來還是吃了半個饃才把那刺給吞下去。再後來，好幾年我都再不敢吃鬆鼠魚了，也相信我娘說的話不假了……。”
她這麼話語裏含笑說些以前的趣事，倒讓章禮全心裏頭的不快消散了很多，不禁想起了許多年前這一家人帶給自己的溫暖，也就不執意要走了。
喬二奎本來還怕留不住章禮全，沒想到喬玉這麼一摻和，章禮全的臉色竟然緩和了下來，也不說要走了。便讓喬玉就近在章禮全身邊兒的圈椅上坐下，兩父女一起陪著章禮全說話。
“禮全哥，這些年你是怎麼過的？又是怎麼封了侯，說給我們聽一聽好不好？”喬玉笑問道。
要是對上別人，或者章禮全不會想說，但是這些年確實過得不容易，他也從沒有對任何人說起過。包括封了侯回章家大宅，見了自己的父母兄妹，他都沒說起過。總覺得自己獨自在外多年，經曆得風浪不少，在戰場上血雨腥風過下來，早就變成了一個不愛說話的男子，對誰都沒有傾訴的欲望。
但是很奇怪，今日對上喬二奎一家人，他卻變得很奇怪，似乎並不排斥和他們說一說自己這些年經曆過的事情。
他沉默了一會兒，緩緩開口，“當年我離了京，毫無目的，四處漂泊。這種日子一直過了兩年，直到自己囊中羞澀，再無一點兒銀錢傍身。那時候我已經走到了西寧附近的一個名叫董家集的小鎮子。沒有錢吃飯，便去一家飯館中幫工，混飯吃。如此半年，有一日飯館裏頭來了一隊騎兵，吃完了飯卻不給銀子。飯館老板推著我上前去討銀子，誰料那些人裏的領頭的小校卻讓手下人將我綁了，說正好營裏缺兵源，抓一個回去也不錯。就這麼著，我被這一隊騎兵綁去充了軍，就這麼進了軍營。”
“從低等的負責喂馬的小兵開始，一直幹了八年，升到了千戶。三年前，燕王巡邊，韃靼人不知從哪裏得了這消息，派出五千鐵騎偷襲。我拚死把他從亂軍中救了出來。有了這層關係，我在西寧衛中升得很快，兩年後就做到了指揮同知。去年在燕王的指揮下，我們西寧衛聯合五地的衛軍和韃靼人大打了一仗。斬首兩萬餘人，獲得西寧大捷。燕王保舉，我便被封了永嘉侯，這一回進京來謝封。”
聽他說完這些話，喬二奎連連說他這些年委實過得不易，不免問他：“這些年可曾娶親？要是有個知冷知熱的女人在身邊兒，也要好過些。”
這話說出後，喬二奎才覺得有些不妥，想到提這個會不會再次讓他想起喬珍的事，不啻於又揭開他傷疤。其實喬二奎這話也是就事說事，作為男人，又是長輩，這麼說也是關懷之意。轉而想到，要是他娶了親，或者就不會上門來問喬珍的事情，對以前未過門兒的女子念念不忘了。