慕鴻點頭道：“或許三姑娘和寶玉該掉一個身子才是。”
探春道：“這些苦處曹哥哥怎麼能明白呢。”
慕鴻站在原地愣了一會兒，此處也幽靜，但一心想著要回去，便道：“該告辭了，三姑娘請保重。”
“曹哥哥也保重，我知道有些事可能永遠也回不到從前了，但有些東西永遠不會改變的。”探春順口說道。
曹慕鴻恭恭敬敬的行了一禮便就告辭。剩下的探春心想，不管怎樣都絆不住他的腳步。探春呆呆的望了好一陣子，直到曹慕鴻的身影完全消失也沒見他回頭看過一眼。此時櫳翠庵的門突然開了，惜春從裏麵走了出來，妙玉也跟著送了出來。兩人站在一處說了好些話。探春心想，自家的這幾姐妹真真是個個不一樣。因此趕了上去。
妙玉施了一禮，探春含笑回了，接著又對惜春說道：“老太太說要畫，四妹妹卻跑到這裏來偷懶了。”
惜春道：“聽妙師父說了些禪理，倒也頭腦清楚。”
探春麵有不悅，和妙玉告辭後，和惜春一路走一路說：“你還是這樣，也不死個心。珍大嫂子知道了又要不高興。”
惜春冷笑道：“三姐姐如今也糊塗了。她管我做什麼，那府裏的那些事說來也夠讓人生氣的，我不過遠遠的躲著，明哲保身，她也用不著來尋我的不是。”
探春聽後好氣又好笑，她素昔知道惜春的性子因此也改口說道：“二姐姐有了人家，看日子也快了。不如我們過來陪二姐姐說說話？”
惜春卻道：“各自尋各自的門，我也困了，三姐姐找別的姐妹去吧，我想回去躺躺。”
當下探春真不知該說什麼，好好的四姐妹，如今隻剩下了三個，二姐姐眼看就要出嫁。四妹妹是個不合群的，雖然還有一個林姐姐，可她身子也弱，再說也不是這家裏的人。獨剩下個自己卻找不到一個能說幾句知心話的姐妹。
石鬱楨得了雍親王胤禛的提攜到內造辦任職，所管的不過是內廷一些器物的置辦。剛上任沒幾天卻遇上一麻煩事就是派他管一些琺琅瓷器的製作。關於瓷器燒製以前接觸也沒接觸過，可如今要來管這玩意兒，的確有些力不從心，少不了拉下臉來各處詢問。
鬱楨正在房裏看著一堆圖紙苦苦琢磨的時候，侍衛領來了一陌生男子。說是新到內造辦協助鬱楨辦事的。
鬱楨一聽這等喜事，忙迎了出去。隻見來者身高七尺有餘，年紀三十上下，穿著一身半新舊的褐色布袍，滿麵風塵，帶著一股疲憊。五官平平，一張瘦長的暗黃臉，目光卻炯炯有神，給人一種精明而倔強的氣質。
來者見到了石鬱楨忙打恭作揖道：“沈陽唐英拜見主事大人。”說著便要行大禮。
石鬱楨笑道：“什麼大人不大人的，領著恩賞得了這麼一檔差事，看來唐兄是不是才到京城呀？”
唐英答道：“主事大人果真明察秋毫，唐英才下馬就趕著來會見大人，以後還請大人多多提攜。”