在明朝，學校是選舉人才的四種途徑之一，僅次於科舉；科舉必定經由學校，而由學校做官卻可以不經過科舉。
學校有兩類，一是國學，也就是分設於北京和南京的“國子監”，進入這裏的，就是所謂的監生；而另一類便是這府、州、縣學了，這也是絕大多數普通讀書人所能夠謀得到地最佳“路線圖”了。
但有一點，這些府、州、縣學的諸位學生們，必須要繼續進入國學的，才能夠獲得官位，這有些類似於現代早年間大學還包分配地時期一樣，隻要進入大學，那麼你這輩子注定就是吃國家飯的人了。
明朝府、州、縣學的生員，國家規定是每月都要給廩膳的，用以補助生活，稱之為“廩膳生員”，省略稱“廩生”，但名額有定數。
明初規定，地方上府學地廩生名額為四十人，州學三十人，縣學二十人，每人每月發給廩米六鬥，但必須經過歲考、科試兩試地一等前列者，方能取得廩生名義。
換句話說，隻有好學生才能享受到這些全額獎學金；事實上，對於一些貧窮地廩生來說，這卻也是家庭地一大重要財政收入，是要用以養家糊口的。
廩生名額因州、縣的大小而異，每年發廩餼銀四兩，廩生須為應考的童生具結，保證無身家不清及冒名頂替等弊。
由於求學的需求太過旺盛，這些名額難以滿足，於是就又有了正式生以外的“旁聽生”，這些增多者被謂之“增廣生員”，省稱為“增生”。
再後來這些也還是不夠，就又出現了“插班生”，即所謂簡稱“附生”的“附學生員”，由於是於額外增取的，是以他們在學校中的社會地位也最低，“附於諸生之末”。
以後由於想要抱“鐵飯碗”的人實在是越來越多，於是這些官辦準幹部學校，就幹脆一不做二不休地把所有初入學的學生全部都叫做“附生”，然後隻有每年歲考、科試兩次考試的優等生，才可以依次增補為增生﹑廩生，繼而享受這國家補貼。
從這些方麵來看，現代教育的許多成功之處，都是借鑒了這古代地成熟教育機製的，可惜現代學校地那些摟錢的法門，卻是這古代地學校打死也想不到的。
此刻張繼宗所言的“在學”，也就是指這些地方上的學校，他可沒有誇張到會認為這個來曆不明、行跡古怪的家夥會是一名監生。
早年間國子監學生、也就是監生的官運確實非常好，光是洪武十九年的一年，竟有千餘名監生走馬上任，去填補因為郭桓案殺掉數萬人之後遺留下來的空缺，甚至是有一出校門就當上了從二品的布政使的，也就是現代地省長！
不過，大明迄今立國已有貳佰多年，與各地有數的官位相比，這讀書人的數量倒也稱得上是“汗牛充棟”了。
時至今日，想要外放做官，如果沒有進士、舉人地功名的話，那是想也不要去想了；即便如此，在北京城裏潦倒度日、等候當官地“候補”官員，苦等了十幾年的都大有人在。
張知秋一邊琢磨著如何才能讓這老孫頭化險為夷地履險過關，一邊打量著著眼前張繼宗這個有著典型文人氣質、投筆從戎的書生。
在這輜重營的幾天裏，張知秋感悟最深的，就是記憶中地那些影視劇全都是在扯淡：在這個時代，要想見到影視劇中那樣滿街入目都是“小白臉”的情形，恐怕是隻有在紫禁城裏才能看到得了。
古人講究“身體發膚，受之父母，不敢毀傷，孝之始也”，說白了就是說，這個頭發和胡子，都是父母給的，是以絕對不能有所損傷。
事實上，在這輜重營中，張知秋所入目地，也基本都是滿臉長著或長、或短胡子地男人們，但凡沒有胡子的，都是還沒有長出來的人。
至於女人，那是一個都沒有的，最起碼在這支輜重營裏是沒有的。
張知秋如今年僅十八——這一點他到是記得清楚，唇上也就剛剛隱約地有些絨毛，還是需要在大太陽下找準角度才能看清楚地那種，是以也難怪會被人視之為是小青年——不是少年。
在這個時代，所謂地“少年”的年齡，那是需要放到十一、二歲之下的，專指那些已經長到即將可以和十一、二歲地小蘿莉們做些成年人都樂此不疲地事情的男孩子們的。
不管這些事情和自己有沒有關係，但張知秋卻是每每思及此處的時候，卻都是要身不由己地獸血沸騰一番的。
張繼宗地胡須，是一縷非常漂亮地“複合式山羊胡”，到是很符合張知秋印象中地文人形象，這第一印象分最起碼可以達到九十分以上。