三月初十，午時，跟隨著一頭驢車，蘇年鬥風塵仆仆進了黃州城。
進城後，他四顧茫然，見不遠處有一王家錦繡匹帛鋪，便倚門和賣布的王老哥先胡亂搭訕了一會兒。那王老哥見他芒鞋僧衣，發亂如麻，心裏頗不以為然，隻隨便拿了些麻布粗帛來敷衍他。
蘇年鬥倒並不介意，挨個用手摸了摸，挑那滑溜順手些的扯了幾尺布，又到隔壁的裁縫鋪裏找了個裁縫做了一長一短兩套布衣裳。付完錢，便隻等明日晌午來取衣服。
出得匹帛店，蘇年鬥就近找了一家小客棧，到掌櫃那裏打了鋪（住宿登記），要了一間小客房，又叫小二送了些吃食上來。吃喝完畢，他粗略算計了一下，一路走來，佛印給的那幾貫錢已花去大半。好在已到黃州，再逍遙兩日，便去蘇東坡那裏混吃混喝，倒也不用擔心。
這時已人困腿乏，蘇年鬥懶得再多想下去，把僧衣芒鞋一脫，倒頭睡去。
一覺醒來，見尚未抵暮，在客棧裏也是無事可做，蘇年鬥便略一收拾，來在大街上。客棧前是一條青石板路，兩邊店鋪林立，他張望了一下，便隨了路人，沿著青石路慢慢向東城走去。
蘇年鬥初來乍到，覺得看什麼都新鮮，一路上雖也穿村過店，但多是窮鄉僻壤，與現代貧困山區無異。這黃州城規模不大，卻茶坊、酒肆、腳店、肉鋪、醫館藥鋪、看相算命、修麵整容，應有盡有，頗有些繁榮景象。
行不多遠，蘇年鬥忽覺人潮漸湧，隨著人流，不覺到了一處勾欄瓦舍，名曰東城瓦子。他心中大樂，這是大宋朝找樂子最好的去處，當下也不猶豫，溜溜達達逛了進去。
進來之後蘇年鬥才發現，這裏有大小勾欄二十餘座，貨藥、賣卦、喝故衣、飲食、紙畫、令曲、雜戲，如同趕集一般，倒也熱鬧非常。
蘇年鬥來到一喝故衣處，挑了一件粗布緇衣，比試了比試，倒也頗為合適，雖是舊衣，但漿洗的十分幹淨。與老板討價還價幾個回合，最後以三十大文拿下。
繼續閑逛，忽見一處懸壺於門，且有“浴室院”三字牌匾，蘇年鬥大喜，心想，原來這大宋朝就已經有澡堂子了。進得門後，不但有洗浴之所，竟還有專為客人服務的揩背人，蘇年鬥搓掉身上的二斤青泥，再用皂角擦抹，清水淨身，擦洗幹淨後換上剛買的緇衣，頓覺心清氣爽。
出得浴室，找一無人之處，把那身僧衣一丟，蘇年鬥搖身一變，已是徹頭徹尾的大宋朝正裝打扮。
緊挨著浴室院是一個剃剪鋪子，蘇年鬥幹脆又花了幾文錢，叫裏麵的小待詔把他亂糟糟的頭發梳理一番，束發成髻，用一錦束紮了起來。梳理完畢，蘇年鬥對鏡一看，葵花鏡中一翩翩少年也，倒也頗為瀟灑。
至此他才明白，佛印這老和尚後來讓自己蓄發不剃，原來是早有預謀的。
蘇年鬥逛至意興闌珊，酒足飯飽，方回到客棧歇息。
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翌日清晨，蘇年鬥便早早起床洗漱。收拾完畢，結了帳，向客棧掌櫃打聽了一下這黃州團練所何在？
掌櫃一笑道，“現在何來的團練所，這團練使本不過武臣之寄祿官，一閑職而已，無定員，無職掌，不駐本州，有特殊情況才可帶兵。若你是找蘇大人的話，可到府衙公廨，或幹脆去倚翠軒打聽一下。”
蘇年鬥心想，這掌櫃倒是猴奸猴奸的，接著又問道，“倚翠軒，那是做什麼的？”
客棧掌櫃的一臉壞笑，“公子，自然是逍遙快樂，風流瀟灑之地，昔日此地曾有一個老和尚叫佛印，肉身布施，度了這青樓中的一個妓女，此事傳遍整個黃州城，從那以後，這倚翠樓便是本地的第一大妓館了。”