和平常人一樣，那位警察也希望得到一種自重感，所以當我開始責怪自己時，唯一能增加他的自尊的方法，就是對我表現得寬宏大度。但假如我為自己辯護的話，那結果又將會怎樣呢？你可曾與一個警察辯論過？
但我沒有和他正麵爭論，我承認他是絕對正確的，我是絕對錯誤的，我爽快地、坦白地、真誠地承認這點。我站在他的立場上說話，於是他也就反過來為我說話。這件事就這樣在乎和的氣氛下結束了。我想即使是查斯特菲爾德爵士，也不會比這位騎馬的警察更加寬厚仁慈了，而僅在一個星期之前，這位警察還曾以法律的裁判來威嚇我。
假如我們知道自己免不了要受責備的話，為什麼不搶先一步，積極主動地認錯呢？難道自己責備自己，不比別人的斥責要好受得多？要是你知道別人正想指責你的錯誤時，你就應該在他有機會說出來之前，以攻為守，自己把他要說的說出來。很有可能，他就會采取寬厚諒解的態度，而寬恕你的錯誤，正如那位騎馬的警察對我和瑞克斯一樣。
費迪南·華倫是一位商業藝術家，他就曾用這種方法獲得了一位粗魯無禮、愛訓斥人的雇主的好感。
華倫先生講這故事的時候說：
“簡潔明快，是為廣告及出版物作畫的最重要的原則。有些美術編輯要求將他們交代的工作立即做好。在這種情況下，出現細小的錯誤就在所難免。我認識的某位美術主任，總是喜歡雞蛋裏麵挑骨頭，我每次離開他的辦公室時，總是會感到不舒服，這並不是因為他的批評，而是因為他攻擊我的方法。最近，我交了一份萬分火急的畫稿給這位主任，他打電話讓我立刻趕到他的辦公室，說是出了問題。當我趕到那兒時，不出我所料——麻煩事來了。他滿懷敵意，正得意有了挑我毛病的機會。他惡意地質問我為什麼如此如此。我一看，這正好是運用我新學到的自我認錯方法的大好機會，於是我說：‘主任先生，如果你說的是真的，那麼我錯了。對於我的過失，我絕無推托之意。我為你作畫這麼多年，應該知道如何做才會更好些。我自己也覺得很慚愧。’他立刻開始為我辯護了。‘是的，你說得沒錯，但這畢竟還不是一個嚴重的錯誤。隻不過是——’我打斷了他。‘無論什麼錯誤，’我說，‘我都必須為此付出代價，否則會使人覺得討厭。’他想要插嘴，但我沒有給他機會。我很高興。我有生以來第一次在批評自己——我很喜歡這樣做。‘我今後應該更小心些，’我繼續說。‘你給我了許多工作機會，我應盡力做得更好。所以，我要重畫一次。’‘不！不！’他反對說。‘我絕不想那樣麻煩你。’他稱讚了我的作品，並且對我說，他隻不過是想做個小小的改動，我這點兒小錯對他的公司沒有什麼損失——而且，那畢竟不過是一個小節，不值得擔心。我急切地自我批評，使他怒氣全消。最後，他還請我吃了午飯，在我們分手以前，他又給了我一張支票，並交給我另外一件工作。”
一個有勇氣承認自己錯誤的人，也可以得到某種滿足感。這不僅隻是消除罪惡感和自我辯護的氣氛，而且有利於解決實質性問題。
布魯士·哈威是新墨西哥州阿布庫克市一家公司經理，他在給一位請病假的員工核準薪水時犯了個錯誤，給了他全薪。他發現這個錯誤之後，告訴這位員工他有必要糾正，而且在下次發放工資時再予減扣。這位員工說這會給他帶來嚴重的困難，因此請求分多期扣除多發的工資。但這必須由總經理批準。
布魯士·哈威說：“我知道這樣做，會使老板大為不滿。當我考慮如何更好地處理這個問題時，我意識到這一切都是由我的粗心造成的。因此我必須向老板承認錯誤。我走進老板的辦公室，把這錯誤告訴了他，但他大發脾氣地說這應該是人事部門的錯誤，而我堅持說這是我的錯誤；他又大聲指責這是財會部門的錯誤，我仍說這是我的錯誤；他又責怪辦公室另外兩個人，但我仍然堅持這是我的錯誤。最後，他對我說：‘那你就去改正這問題吧！’結果，這個錯誤改正過來了，而且沒有給任何人帶來麻煩。我自認為很不錯，因為我可以處理這種緊急事件，而且有勇氣承認自己的錯誤。從那以後，老板更重視我了。”
任何傻瓜也會為他的錯誤做辯護，而且大多數愚蠢的人也正是這樣做的。而敢於承認自己錯誤的人，都會獲得別人的諒解，給人以謙恭而高尚的印象。例如，美國曆史上記載的一個極好的例證，便是關於李將軍的一件事——他把畢克德進攻蓋茨堡的失敗完全歸咎於自己，並為此而自責。曆史上所有的將領中，很少有人具有他這種勇氣和情操，承認自己的過失。
艾伯·赫巴是一位全國都為之震動不已的最具有創造性的作家，他的諷刺性文字常引起別人強烈的反感。但赫巴常常會采用他那罕有的待人處世的技巧，將他的仇敵轉變為朋友。例如，當一些惱怒的讀者寫信來表示不同意他的某篇文章，並在末尾把赫巴臭罵一頓時，赫巴就會這樣回答對方：
“在仔細考慮之後，我自己也不完全同意我自己。我昨天所寫的東西，今天我也不一定全都滿意。我很高興知道你對這類問題的看法。如果下次你到附近來的時候，歡迎大駕光臨，我們可以相互交流，遙祝平安。——赫巴謹上”