一燈如豆。
昏暗的光線下，可模糊看出這是一間狹小的房間，房間中擺設簡單，除低矮的木床外，不過桌椅數隻，烏黑朦朧的牆上貼幾幅淡墨山水畫，寥寥幾筆也非名家大作，卻給這個簡樸的房間平添了一份文雅氣息。
床上躺一位臉色蒼白的弱冠少年，閉著眼睛陷入沉睡中，不過從他緊皺的眉頭不難看出，這少年睡得並不踏實，時而還呻吟幾聲，嘴唇幹涸開裂，額頭虛汗浸出，卻原來是個重病之人。
一位老婦臉上滿是切切的關心守侯在床邊，手中捏著一條打濕的溫熱布巾，不時為少年擦拭大滴的汗水，心疼的表情在顫巍巍的動作中顯露無遺。
一位身材健壯的老漢愁眉不展地在房中走來走去，他的步伐邁得很大，顯示其心中煩躁不堪，幾次停下來似乎想說什麼，欲言又止。
他不是一個喜歡說話的人，街坊都稱王老屠殺豬宰羊是行家，嘴皮子功夫不行。
王老屠也承認這樣的說法完全符合自己木訥的性格，並沒有因為別人取笑自己的老實而大發脾氣，脾氣這個東西，王老屠壓根就不理解。
不過，這個時候，王老屠並不是不想說話，如果說話能夠讓自己的愛子蘇醒，如果說話能夠對此時糟糕的情形起一點作用，他王老屠寧願從此成為一個多嘴多舌聒噪之人。
他不是愚呆之人，王老屠知道現在磨嘴皮子根本無用，對重病的兒子沒用，對安慰傷心的婆娘也沒用，愚蠢之人生不出王晉這樣被整個洪州城羨慕眼紅的聰明兒子。
綴泣聲響起，看著兒子痛苦的表情，老婦終於控製不住情緒，傷心地大哭了起來：“嗚嗚。。。。，如果三郎有個好歹，俺也不活了！”
王老屠皺皺眉頭，聽了妻子的哭泣聲，他的步伐更加沉重起來。
難道真如何阿姑所說的那樣：老天爺是懲罰俺，怪俺殺傷生靈太多，要把報應投到三郎身上？
想到一向身體健壯的兒子突然莫名其妙地得了這一場怪病，事前竟然沒有絲毫不適征兆，人便好好地暈倒在地昏迷不醒，這一睡，便是數日，請來的郎中都搖頭說奇怪奇怪，竟是無藥可解；就連自己用兩貫錢請來的李名醫都說此病之怪，行醫大半生從未所見，王老屠心中更加彷徨無助起來。
難道老天真要收了這個寄托了全家所有希望的聰慧愛子？
老天爺啊，你要是發怒的話，為什麼不懲罰俺！那些罪全是俺一個人犯下的，和俺孩兒有何關係？天爺啊，你忒無情！
王老屠無聲的呐喊哭泣，是在心裏。
耳邊，妻子的悲泣聲越來越大，王老屠煩躁，沉聲道：“去，把藥煎了讓三郎服下。”
柳氏努力止住了綴泣，她恨丈夫，何仙姑說就是因為他的罪孽所以才拖累了三郎的“命格”。
“嘖嘖，你孩兒阿晉本是個大貴命，可惜王老屠卻是個殺生的，硬生生壞了孩子的好運。。。”
柳氏忘不了何仙姑神神叨叨的話，從孩子病倒後，她就對一直相濡以沫的丈夫開始怨恨起來，但長久的懼怕之情，讓她不敢不聽從王老屠的命令，憐愛地再為其擦擦汗，然後自去後廂房煎藥。
柳氏剛剛出去，外麵咚咚沉重的腳步聲響起，房門砰地一聲被人粗魯打開，一條胡子拉碴的黑鐵大漢莽撞地闖了進來，進門便用響雷般的聲音呼道：“三郎可醒了？”
王老屠不滿地瞪了他一眼，大漢笑笑，徑直走到床前，看到昏昏沉睡的少年臉上又是大汗淋漓，忙粗手粗腳地用自己的袖子擦了去，喃喃道：“三弟呀，你算啥鳥男人，快快醒來，快快給哥哥站起來。以前總是吵著鬧著要和俺比試箭術，隻要你醒來，俺保證給你做一副最強勁的弓箭，帶你去黑豬山打獵，再不騙你，這次真得不騙你，俺可以發誓。”
說到這裏，大漢眼中有濕潤的淚光閃過，情緒激動下，海碗大的拳頭使勁砸在床頭，粗聲道：“聽到沒有！俺給你發誓，快醒來吧，不要學大哥那樣一走了之，讓爹娘的心肝哭斷了。如果是那樣，俺會把你揍個半死。”
“王虎，說甚瞎話，給老子滾出去！”王老屠拽著脖領子把大漢從快要被他拳頭擂穿的床邊拉走，緊跟著連扇了大漢腦袋兩巴掌。
別看老頭在外麵一副老實巴交的樣子，這個家中，他是有著無比權威的一家之主。
“阿爹，阿爹放手！”王虎不耐煩地扯開王老屠的手腕，不服氣道：“俺可是在叫醒三郎，那些狗屁郎中的藥管鳥用，三郎他最聽我的。”
王老屠有三子一女，大兒幼小走失，女兒王香已出嫁數年，家中還有兩個兒子王虎、王晉。
王虎生得膀大腰圓如狼似虎，脾氣也莽撞霸道得很，在洪州城是出了名的地痞混混，整日橫行市井、打架鬥毆，王氏夫妻一輩子老實巴交，自然不喜這個流氓兒子的作為。
而小兒子王晉聰明伶俐、好學上進，寄托了一家人的希望，為了讓王晉有個好的前途，王老屠甚至忍痛把這個愛子名義上過繼給一個遠親，對方是貢生出身，社會地位高，遠不是屠戶出身的自己可比。