嶺南，地處五嶺之南，古為百越之地。自古以來，崇山峻嶺阻隔了嶺南地區與中原的交流與聯係，使得嶺南地區的經濟、文化遠不及中原。自唐開元宰相張九齡在大庾嶺開鑿梅關古道以來，嶺南地區才得到逐步開發。後世有“茲路既開，然後嶺南人才出矣”一說。
韶州，嶺南軍事戊守之要地，唐相九齡之故裏，北依南嶺山脈，南鄰廣、惠二州，翁山盤距於東，桂嶺綿亙於西，湞、武、連、翁四水流經其境，彙入北江。全境地勢北高南低，重關橫鎖，萬壑環趨，形勢險要。
話說康熙十年，從新豐魯古河溯流而上有一艘小舟，舟上除船夫外，隻一主一仆和一獨行少年。
魯古河乃新豐江的一條支流，流經新豐縣馬頭鎮屬地，與來自石角的河水交彙，在馬頭鎮秀坑村彙入新豐江。魯古河沿河兩岸景色秀麗，奇花遍野，人在舟中，一眼望去兩岸盡是千裏林海，萬綠無瑕。唯地勢偏遠，人跡罕見。
粵北的深秋天黑得早，辰時過半，夜幕便己降臨，四周漆黑一片。船夫坐舟尾掌柁，涼爽的江風撲麵而來，一路蟲嗚鳥語，故是心曠神怡，然船夫是首次走這條水道，對周圍環境全然不熟，故此路上耽擱了些行路，天黑尚未靠岸，心下不免有些擔憂，一路自顧自地罵罵咧咧個不停。
又順水行了幾裏路，忽然，小舟似與某物迎麵相撞，發出一聲巨響，整條船劇烈一震。船夫大罵一聲，正要發飆，忽見前方火把亮起，條地竄出四個人影，手持明晃晃的大砍刀，刀背處串有著十數個大粗鐵環，隨手一晃，叮噹作響。四人一上船便怒目橫眉，凶神惡煞地高喊“打劫”。船夫何曾見過這架勢，早已嚇破了膽，撲通一聲跪下，沒命地高喊“好漢饒命，好漢饒命”，四人不費吹灰之力就將船夫製服。
四人知道從船夫身上撈不到多少好處，其中一人向船內高喊:“裏麵的人，速度給爺爺滾出來！”粗野的聲音喊徹這寂靜的夜晚，顯得格外刺耳。
沒多久，船內戰戰兢兢鑽出兩個人，一文弱書生和一驕羞女子。書生一現身便小心翼翼地向四人說道:“好漢息怒，刀下留情。”女子躲在書生身後，因害怕而渾身戰粟，但仍小心謹慎地探出頭張望四人的情況。
方才高喊的大漢顯然不吃書生這一套，繼續厲聲道:“息怒、息怒，息你娘的狗屁，立刻把金銀財寶給爺拿出來，饒你不死，否則別怪爺手中的家夥不懂認人！”說著，同時晃了晃手中的大砍刀，火光中刀光閃爍，鐵環撞擊刀麵叮噹亂響。
四人中一名壯漢，一眼憋見躲在書生身後的女子，頓時色心大發，“小妞臉蛋兒不錯啊，正好給爺快活快活！”言罷，一步上前，仿如老鷹抓小雞，一把將女子提起，順勢扯到身前，欲行不軌。女子被壯漢一抓，早已嚇得不知所措，手腳亂舞，尖叫不停。其餘三名壯漢見此情形，都起了邪念，淫笑不止。
一旁的書生見女伴受到欺淩，又羞又怒，滿臉通紅，憋了有一陣子，仿佛在鼓足勇氣，才大叫一聲:“住手，放開她！”，衝向抓著女子的大漢，想將兩人分開。
抓著女子的漢子勃然大怒，抬起右腳徑直踹向衝過來的書生，一腳將書生踹飛出三丈之外。“就憑你也敢來壞老子的好事，哼！”漢子見書生被一腳踢得倒地不起，惡狠狠地朝書生啐了一口，更加肆無忌憚地女子上下其手。女子拚死抵抗，其餘三名壯漢在一旁笑得更加**。
正當四名壯漢仍在忘乎所以之時，摟著女子的壯漢突然發出一聲痛苦的尖叫，兩手仿佛同時被某物擊中，本能地放開女子縮了回去。女子楞了一會兒，反應過來後慌忙奔向仍痛苦倒在船上的書生。
“公子，你沒事吧？”盡管仍身處險境，女子全然不顧，一心隻關注書生的傷勢。書生本想掙紮坐起來，給梨花帶雨的女子一些安慰和信心，但掙紮了一下仍是沒法起來，隻有盯著四名壯漢。女子才醒悟兩人仍身處險境，用力地拽緊書生，渾身顫抖。
剛才痛苦尖叫的壯漢顯然被激怒了，不停地朝四周張望，並不斷在怨吼:“什麼人！敢壞爺爺的好事，有本事給爺爺滾出來！”
漢子吼了數聲，並無人應答，四周除了時不時傳來的蟲音鳥語，壓根兒聽不到有其他人的聲音。
“出來、出來、出來!”漢子繼續暴怒地大吼道。
仍舊是無人應答。
“三弟！”四條壯漢中為首的一人大聲嗬斥暴怒中的壯漢，“看看你腳下的那是什麼！”
暴怒中的壯漢仿佛被蒙頭一棍，立刻清醒了許多，低頭一看，隻見甲板上靜靜地躺著一黑一白兩顆棋子。難不成自己剛才就是被這兩個小東西偷襲？