大姑捶著腰直起身，一眼就看到了李竹。她怔了怔，臉上立即掛著笑容招呼道：“小竹，你咋來了？快進來。”
“大姑。”李竹叫了一聲。
大姑把籬笆門推開，親熱地拉著李竹進院，邊走邊關切地問道：“你家裏人又打你了？”這個時候不是冬閑時節，砍材、挑水、挖野菜、撿茵子等等活計太多了，要是沒事，李家不會讓她出門串親的。
不等李竹回答，李氏看到她手中的魚，不由得驚訝了一下，她弟妹是啥人她能不清楚？怎麼會舍得往她家送東西？她嘴裏埋怨道：“你還提了東西來你娘鐵定心疼，回去又得找你的事兒。”
李竹解釋道：“這魚不是她的，是我昨晚上到河裏捉的。”
“你捉的？”李氏這下更驚詫了。
兩人說著話已到了堂屋門口。她表哥楊墨正躺在床上，麵無血色，不過神色並不頹喪。楊墨生得不錯，即使在病中，看上去也很幹淨整齊。
他一看到李竹臉上綻開了些許笑意，招呼道：“小竹來了。”
李竹叫了聲表哥。便在床邊坐下來問她身體如何。
楊墨和李氏並沒有多說，隻是不停地問李竹的情況。
李竹說道：“家裏都還好，奶奶的身體也很康健。我聽說你家出事了，就過來瞧瞧。”
李氏輕輕歎息一聲。她家的事連侄女都知道了，她的兩個弟弟怎麼會不知道？可是兩家連門都不登。說到底，還不是怕她借錢。好在她對他們並沒抱多大希望，心裏也沒多難過。
三人說了一會兒話，李竹問道：“我姑父和雲姐呢？”
李氏道：“你姑父被周家辭了，去縣裏做短工了。你姐在別人家幫忙，一會就該回了。”
李氏跟李竹說了會兒話，便拎著魚去收拾了。李竹也跟上去幫忙。
李氏飛快地刮著魚鱗，一邊讚歎道：“這魚還挺大，你咋捉到的？”
李竹半真半假地說道：“我也不知道為啥，那天在河邊聽到大姑家出事，一心就想來，然後看到河水又想，要是能捉條魚給表哥補身子該多好。我下去時，真有魚往上湊。估計是老天爺看我心誠又可憐，就給我送魚來了。”
李氏撲哧一聲笑了。笑容驅散了她臉上的陰霾。李竹暗歎，她原以為大姑家會是一片愁雲慘淡的情形，沒想到還不錯。屋裏雖破但收拾得很幹淨，大姑和表哥臉上也不顯絕望。她不由得暗暗鬆了口氣。
大姑抻了抻腰，深有感觸地說道：“你放心吧，這點難處算啥，我們家垮不了的。人這一輩子哪能沒點溝溝坎坎，撐過去就好了。”
李竹點點頭，“我也這麼想，咱們家一定會挺過去的。”
李氏再次詫異地看了李竹一眼，說道：“你這孩子怎麼幾天不見，變得能說會道了。以前半天不見你說句話。”
李竹忙道：“我不是不想說，在家裏是多說多錯，不說話光幹活都能被人挑出錯來。一見到大姑，心裏放鬆了，話也多了。”
李氏怎會不明白她的處境，默然一會兒，憐憫地望著她，若不是占著手，她都想伸手摸摸她的頭頂。
姑侄倆說著話，李氏利落地將一條魚刮鱗剖腹處理幹淨。另一條，她看著還有活氣，便將它放到桶裏，打算明日再吃。