李氏說道：“這魚真奇了，撈上這麼久竟然還活著。”李竹猜想可能是靈泉的原因。
姑父楊老實在天快黑時才到家，表姐楊雲跟他差不多時候回來。楊雲見到李竹很高興，拉著她問長問短。楊老實話不多，問了幾句就忙別的去了。
李氏問楊老實：“他爹，今兒情況咋樣？有人雇你嗎？”
楊老實道：“有，老蔡家的大兒讓我去錢府問問，他說錢老爺喜歡養花，最近要雇人。我今兒去了，沒見著管事的，明早再去。”
李氏道：“蔡大郎倒是個不錯的人，小墨能救回來多虧了他。咱家還欠著他五百文呢。”
楊雲接道：“蔡大郎是不錯，可他家裏……真不知他娘是怎麼想的，寧願讓不成氣的小兒子去讀書也不供他。他可是樣樣都比蔡二郎強。”說到後麵，楊雲已有些忿然了。
一家人說著話，楊雲和李氏把飯端上來。晚飯是魚和青菜加雜麵窩頭。魚湯燉得奶白，魚肉鮮香。楊老實支了個小桌子在床邊，把楊墨扶起來吃飯，其他人在桌上吃。
楊墨嚐了一口魚讚道：“小妹捉的魚就是香。”
李氏道：“能不好吃嗎？這可是求菩薩求來的。”楊老實父女倆不明白，李氏又解釋了一遍。
沒想到楊老實還真有點信了。眾人笑作一團。
楊老實卻一臉嚴肅地說道：“寧可信其有，不可信其無。”
這天晚上，李竹就留了下來，跟表姐楊雲擠在一起睡。兩人說了一會兒話，李竹正要模模糊糊地睡去，卻發現楊雲輕輕地歎息，似乎有什麼心事。
次日吃早飯時，李竹趁大家都在，試探著問道：“大姑、姑父，你們說我能不能找個活幹，那個家實在容不下我了，我也想……”
她話沒說完，楊老實就搖頭道：“不能，你這麼小能幹啥？人家府裏是要小丫頭，可那都是買的，一賣了身，生死都在別人手裏。你別亂想，不管咋地，那也是你親爹親娘。總比外人強。”
李氏看著李竹，再看看家裏的情況，欲言又止。最後說道：“小竹啊，你再忍兩年，到時姑給你找個好人家，你出了閣就好了。”李竹不語。她是等不到了。事情總會有辦法解決的。李竹的低頭不語，被眾人解讀成女孩家的嬌羞，李竹也沒解釋。
吃過早飯後，楊老實又到縣裏找活去了。楊雲繼續到別人家幫忙。大姑下地幹活。李竹還想再試試自己的金手指。她又跑到河邊去了。不過，為了怕人疑心，她這次隻捉了一些小魚小蝦。李竹提著半簍魚蝦抄近路穿過竹林中的一條小徑往大姑家走去。
走到半路，忽然聽到竹林裏傳出一男一女的說話聲。
男的說道：“蓮花，你等我，我家一定會跟楊二家退婚的。”
女的不滿地嬌嗔道：“你說得好聽，你倒是提啊。你不會舍不得那個那個女人吧。”
“我、我一定會提的，隻是如今他家這種情況，我怕人家說我家落井下石。”
“哼。”
“……”
兩人越說聲音越小，不過李竹大體上明白了事情的來龍去脈。她輕蔑地笑了笑。渣男渣女任何時代都不缺。隻是可憐了那個倒黴的姑娘。
李竹怕被人發現，輕手輕腳地離開了竹林。到了大姑家，遠遠地就聽見一陣喧鬧聲。籬笆牆外圍攏了很多人。李竹不由得心下一沉，大姑家又發生了什麼事了？