原文
企者不立①，跨②者不行；
自見者不明，自是者不彰；
自伐者無功，自矜者不長。
其子道也，曰餘食贅行。③
物或惡之，故有道者不處。
注釋
①企者不立：踮起腳尖的人難以站立。
②跨：跨步。
③曰餘食贅行：隻能叫作殘渣剩飯、毒瘤和垃圾。
意譯
踮起腳尖的人難以站立，跨步前進的人行不遠，隻看見自己的人不能明見事理，自以為是的人不能被表揚，自我誇耀的人顯不出功勞，自尊自大的人不能長久。
以上這些行為從道的角度來看，隻能叫作殘渣剩飯、毒瘤和垃圾。所有的人們都厭惡，所以有道的人絕不會這樣做。
智慧解析
本章一開始，老子就用了很形象的比喻告訴了我們一個深刻的道理，而且對這個道理的闡述貫穿了整章。這個道理就是，我們應該戒除自大與虛榮之心，因為它不符合大道與大德的根本，它隻會使我們遭受挫折和失敗，隻會給我們帶來不幸和痛苦，除此之外，不會有任何的好處。
“企者不立”，單從字麵上解釋，就是用腳尖站立是難以站穩的。我們要想站得穩，光靠腳尖那一點來支撐是沒有可能的，我們隻有用兩隻腳掌撐在地麵上，才會站的牢固。因此，我們做人做事都不可以好高騖遠，而要腳踏實地，這樣才有可能在競爭激烈的社會中取得一席之地。“跨者不行”，從字麵上來解釋，就是一步並做兩步或是幾步地向前奔，是不可能行得遠的。因為你可能會剛一邁腿就摔倒了，或是走不了幾步就受傷了。因此，我們在工作和生活中，不可以奢望一步登天，也不要急於求成，那樣隻會導致失敗。我們都知道“心急吃不到熱豆腐”的老話，隻有一步一個腳印，才有可能登上成功的峰頂。這正是“不積跬步無以至千裏，不積小流無以成江海”。這兩點無論是從字麵上講，還是從內中含義講，都是告訴我們千萬不可有虛榮心，更不可被虛榮心所左右。
但是，我們人類自從有了等級之分，就有了虛榮心，要想鏟除它，談何容易。我們誰不是有一點成績就沾沾自喜，就到處誇耀、四處宣揚，就自以為是，甚至就趾高氣揚，不可一世。我們哪一個不是聽到他人對自己的一些誇讚、一點表揚，就高興得忘了把控自己的言談舉止，就喜上眉梢忘形於色。而當他人對自己稍有微詞，稍加批評時，就立刻板起麵孔，怒氣衝衝，甚至立刻還以顏色。這些都是虛榮心在作怪，使我們聞喜則親，聞過則怒。
我們都知道不該有虛榮心，也努力地想擯除它，但是我們做不到。原因就在於我們沒有從實質上了解虛榮心；現在老子向我們講述了虛榮心的實質和後果。老子說：經常自我表現的的人，都是不明智的人；經常自以為是的人，就不會得到他人的認可；經常自我誇耀的人，是顯不出有功的；經常妄自尊大的人，也不會得到長久尊重。正是這樣；如果我們是明智的人，就不會表現自己；我們要想得到人們的肯定，就不要自以為是；我們希望得到功勞，就不要自我誇耀；我們要想得到他人長久的尊重，就不可妄自尊大。
虛榮是構建在沼澤上的房子，它遲早是會淹沒在肮髒惡臭的泥水中的。然而我們人類的虛榮早已成為一顆毒瘤，也像已經擴散而無法抑製的癌細胞，給這個世界帶來了很多無可挽回的損失和災難。比如我們為了滿足自己的虛榮，就發動戰爭，造成眾多的傷亡；為了我們自己的虛榮，就砍伐樹木建築房屋，結果是生態環境遭到破壞，為了滿足我們的虛榮，就殘殺動物，用它們的皮毛作成服裝，結果打破了生態鏈的平衡。
我們看不起動物植物，在我們的眼中我們人類是萬物的精靈，是最完美的。但是動植物是否像我們那樣愛慕虛榮，而導致自相殘殺，是否像我們那樣為了滿足自己的虛榮心，而少廉寡恥。在這一點上我們真的比動植物差得很遠，如果我們能像動植物那樣，隻是按照大道的規律，沿襲生命的成長，忘卻無聊的虛榮，那我們就可以做到心如天地寬了。
我有一個朋友，是一名修道之人，二十幾年的認真悟道，使他淡泊名利。但是當他將自己多年悟道的成就寫成書，並出版之後，就有不少慕名而來的道友向他請教，漸漸地他的名聲越來越大，也使他逐漸的傲慢和自大起來，結果染上了吃喝嫖賭的惡習，而人們看到他變成這樣，也就不再向他討教了，而他自己最後終於在虛榮心的作用下，走上了犯罪的道路，受到了法律的懲罰。
一個修道的人最後都會被虛榮打敗，更何況我們這顆一直在世俗中沉浸的心靈呢？所以我們必須認清一點，那就是貪圖虛榮隻是在進行一場必輸無疑的比賽，如果我們執迷不悔，最終等待我們的隻有頭破血流！