原文
為無為，①事無事，②味無味；③
大小多少，④報怨以德。⑤
圖難於其易，為大於其細⑥；
天下難事，必作於易；
天下大事，必作於細。
是以聖人終不為大⑦，故能成其大。
夫輕諾必寡信，多易必多難。
是以聖人猶難之⑧，故終無難矣。
注釋
①為無為：第一個為字念陽平音，動詞，指人的行為。無為之“為”念陰平音，乃無私的避諱用法。句義是人的行為無私。
②事無事：第一個“事”字，指做事；無事，指做事不滋事。
③味無味：第一個“味”字，本指滋味，這裏作辯味、體味、體會講。《列子·天端》有“有味味者”。後來把體察事理叫體味。無味，淡泊人生也。味無味，即體會無私人生的快樂之義。本文中的第一個“事、味”，都是名詞的意動用法；後麵的“事、味”均是名詞。
④大小多少：使動用法。意為人的行為無私，可使大事（大矛盾）化小、多事化少。有私處事，則剛好相反，必將小事變大、少事化多，甚至無事生非。
⑤報怨以德：講無私人生能夠以德報怨。
⑥細：即小，或講為細小。
⑦不為大：不圖大。
⑧猶難之：猶，在此作“如同”（見《中華字海》）。猶難之，即把容易的事如同困難的事對待而行。
意譯
人的言行無私，做事就不滋事，就能體味到淡泊人生的快樂，可以使大事（矛盾）化小、多事變少，還能以德報怨。解決困難，要從容易的地方入手；實現遠大的目標，要從具體的件件小事做起；處理難事，要從簡單的事情中積累經驗；成就大事，必須從細小的瑣事起頭。因此，聖人做事始終不圖所謂的大事才做，所以才能成就大事。輕率表態的人，一般很少兌現承諾，把凡事都看得很容易做成的人，必定遭遇很多的磨難。因此，聖人把每件事情都如同解決難事一樣去做，所以就能達到沒有克服不了的困難。
智慧解析
合乎大道的宗旨就是用無所作為的心理去進行作為，用無所事事的心態去做事，用無所滋味的心態去品嚐天下滋味。否則，任何事情隻要有了開始，就有了願望，就不會有終止。比如有的人自信是非常淡泊名利的，這說明還沒淡泊。到了真正的淡泊，是連這淡泊二字也感覺不到的。所以這些人的淡泊，是相對於別人說的。因此不以清靜為清靜，不以無為為無為，不以無事為無事，不以無味為無味；別人以為小的，我們以為大；別人以為少的，我們以為多；別人欺負我們，我們還要送給他一笑臉，這才是大道的真意。