秦淮河中的姑娘分為南曲和北曲兩種，這種劃分大致上是根據地域和職業的不同界定的。
秦淮河北邊一帶的妓院成為北曲有所不同，北曲又名朱市，也就是一種娼寮，打著歌舞的幌子，私底下做的卻是皮肉生意，未免顯得烏煙瘴氣了些，身份地位自然不如河南岸的南曲了。
河南是屬於南曲兒的，姑娘們才貌雙全，又自視甚高，除了請歌侑酒，陪侍筵宴而外，很少有滅燭留髡的風流韻事，尚能保持玉潔冰清之氣節。
倘有了如意的郎君，才肯以身相許，並要舉行一種儀式以向眾人說明是名花有主了。當然，也須得有一種儀式，還要吹吹打打的熱鬧一番，姊妹們也來道賀鬧新房，吃喜酒送賀禮，從此說明是名花有主了。
想當年顧媚也是秦淮南曲佳麗，豔名最盛之時在秦淮河上還建有一座眉樓，日裏蕭鼓，夜間燈火，錦瑟瑤琴，爐香鐐繞，人稱顧氏為南曲第一家。
然而無論是多麼漂亮風韻的女子，總有人老珠黃的一日，就像白樂天在詩中所言一般：
“今年歡笑複明年，秋月春風等閑度。弟走從軍阿姨死，暮去朝來顏色故。門前冷落鞍馬稀。。。。。。”
年華逝去的顧媚也不可避免地體會到了人情冷暖，生活的艱難，並且，這種境況隨著呂嶽的逐漸長大成人，不僅沒有改觀，反而是變得愈發窘迫了起來。
在這種環境中逐漸長成的呂嶽性格內向懦弱，習慣了小心翼翼伺候人的角色。
除了自幼與其青梅竹馬的陳蝶衣，或許可以算得上是這一世的呂嶽，低賤陰暗的少年生活當中唯一一抹亮色！
因此，在完全獲取了這一世少年呂嶽的記憶與意識之後，來自於數百年以後的現代呂嶽，在他的心中也不禁對自己這副軀體的原本主人，湧起了一絲同情與概歎。
然而，隨著對這個時代以及自己所處環境的逐漸了解，此時的呂嶽已經逐漸的開始懊惱，自己為什麼不是一個工科男！
就算是稍微懂點機械常識，動手能力再強一點，沒準自己也能夠在這個手工業為主導的時代大放一番異彩！
誰叫自己前一世所學的經濟學專業實在是太過於空泛，放到三百餘年前的社會底層，幾乎是毫無是處。
至於從教科書和網絡小說當中得來的那點少得可憐的曆史知識，對於身處社會底層的呂嶽，也是如同雞肋一般，食之無味！
無奈的歎了一口氣，呂嶽的嘴角浮現出一絲苦笑，手無縛雞之力，胸無濟世之才的自己，這一輩子似乎隻能注定做一個小龜奴！
還好，如果不是有蝶衣妹妹這一段時間以來幾乎每日衣不解帶的悉心照料，呂嶽的這場大病，還不知道要過多久才能起身活動。
這一日恰好逢到三月三廟會，陳蝶衣見呂嶽精神仿佛還算不錯，於是幹脆將他扶出畫舫，沿著綠草如茵的河岸，緩緩地朝前一路行去。