寬大的檀木桌上，一大摞寫滿草算與算式的紙張，擺放在桌上，鵝毛管筆就扔在一邊，凹形的金屬墨水容器中的墨水已經幾乎快要幹涸了。
呂嶽隨意的翻閱著那摞稿紙，憑著當年在中學天文興趣小組當中學到的基礎知識，呂嶽第一眼就看出來，湯若望是在計算和預測月食發生的時間。
隻不過，在湯若望的計算草稿上，打滿了問號和感歎號，仿佛他在計算的過程中遇到了極大的難題！
月食的發生，必須是新月和滿月出現在黃白交點的一定界限之內，這個界限就叫做“食限”。
按照現代計算的方法，對月食而言，如果望月在黃道和白點的交點附近12度左右的範圍內，就可能發生月食；如果望月在黃道和白道的交點附近10度左右的範圍內，則一定有月食發生。
由於黃道和白道的交點有兩個，這兩個交點相距180度，所以一年之中有兩段時間可能發生日食和月食，這兩段時間都稱為“食季”，它們相距半年。
太陽每天在黃道上向東移動約1度，由於月食的食限為12度左右的範圍，太陽從黃道和白道交點以西的12度運行到黃道和自道交點以東的12度，大約需要24天，也就是說月食的每一個食季為24天。
按照湯若望所采取的西方曆法的測算，在順治十六年十月中旬的某一日夜間，將會發生一次月偏食。
然而，在這一摞稿紙上麵，最終的計算結果，卻並沒有明確的體現出，月食發生的確切日子，麵對這一大堆的問號和感歎號，略一沉吟之後，呂嶽便已經明白原因所在。
在呂嶽的記憶當中，清初時使用的西曆，還是參照十六世紀丹麥天文學家第穀的宇宙體係，以為地球是宇宙的中心，月亮、太陽和恒星繞地球旋轉，而五大行星則繞太陽運行。
這個體係比明末利瑪竇等人傳來的托勒玫地心學說有進步，但較哥白尼體係卻是個退步，因此，根據這本曆法，其實根本就無法推測出月食發生的確切時間！
並且，實事求是的說，湯若望能夠根據這個年代的西曆，推算出月食發生的大致時間，這在當時，已經是一件相當了不起的事情！
呂嶽見閑呆著也是無聊，於是幹脆拿起了筆，蘸了蘸墨水，在湯若望桌上的一張草紙背麵，按照自己所掌握的現代曆法知識，對月食的發生時間重新進行了一番推算與核對。
隨著演算的最終完成，這時他才發現，這位湯神父推算出來的大致月偏食時間，確實是十月中旬不錯，並且就是在十五日的夜間。
正當呂嶽將最後的演算結果謄寫在稿紙背麵之時，此刻師傅玉林正好站起了身子，跟湯若望告別道：
“多謝神父的招待，眼下天色已晚，我們也該告辭了！”
呂嶽聽得玉林喚他，來不及收拾桌上的草稿，趕緊也跟著起身，向湯若望告辭。
玉林帶著呂嶽，剛剛回到安親王嶽樂府中，就看到嶽樂一臉的焦急之色，疾步迎了上來。