徐光啟臉上露出相當欣慰的神色，他指指眼前的書籍，道：“老夫的番薯篇，確實要改版了。孔至之有不少經驗要加上去，主要還是選種，光照，提蔓等細節，做好了產量就不會低！”
“孔至之現在這樣也挺好的。”孫元化不乏羨慕的道：“以前他專注在農學上，就算中了進士也肯定願意在農學上繼續下力氣。真真是吃力不討好的事情。以前，他跟和記在草原上創業，我很替他擔心。和記可能會強盛一時，但內為大明朝廷所忌，外則為北虜所敵，將來很可能沒有好的結果。現在察哈爾部都為和記所滅，和記在整個草原都沒有敵手了，不管怎樣，孔至之能做自己想做的事，又能安然無事，這很叫學生高興。”
徐光啟點頭道：“你們師兄弟友愛，老夫心裏也欣慰的很了。孔至之確實如你所，地位已定，而和記在北方的地位也定下來了，如果能把農安站到舊奴兒幹城一帶都拿下，除了遼東遼西和京師大同這些地方，已經與舊遼疆域相當。而遼人也沒有完全控製草原，起來和記現在儼然北方一國也並沒有錯。就算和記對大明沒有野心，也足以自立一國。孔至之不知不覺之間，也成了開國功臣，人生際遇真是奇妙的很。”
徐光啟看孫元化一眼，道：“初陽，當初老夫勸至之回來，還力勸你不要到和記去，幫忙可以，不要陷的太深。你不會對老夫有所怨恨吧？”
孫元化笑道：“這怎麼會？弟子不是那種寧為雞首不為牛後的性格。在大明弟子已經在兵部為郎中，以弟子舉人身份能在中樞的兵部任官，還有什麼可抱怨的？和記現在雖然風光，但畢竟和大明已經儼然是敵對了，將來的事還難的很。可能弄到兵禍連結才會有個了局，弟子不想在將來的史書上弄成奸逆一流……弟子不是孔至之，他是以農學為本，就算打仗也不和他有太多的相關。弟子可是兵學出身，打仗也肯定要被重用，實在名聲相關啊。”
“你能這麼想，我很高興。”徐光啟臉上露出欣慰的笑容，接著又是大為皺眉，道：“現在的這局麵，也確實是相當的難弄了。和記滅掉察部，京師人心惶惶，惟恐數月之後就傳來和記南下的消息，現在很多人也對和記還有張瀚充滿敵意，認為他是曹操一流的人物。和記的形象現在委實不算太好，孔至之人們批評的還不多，都覺得他是研習農學的呆子，如果你也在草原上，我們的處境就不太妙了。”
徐光啟當然不是單槍匹馬，他是翰林出身，並且資曆極老，又在農學算學兵學都有自己的一套，門人弟子很多，最好最出色的就是孫元化和孔敏行等人。徐光啟本人也很有可能入閣，將來會形成自己的政治勢力，如果他的門生都在北邊替和記效力，那徐光啟毫無疑問要狼狽的多。
“除了番薯篇，我還在重新整理荒卷。”徐光啟指指眼前堆積如山的卷宗，道：“荒卷是大工程，恐怕老夫要拿出全部的精神來弄才行。”
孫元化有些懵懂的道：“老師的意思是要學生來幫忙？學生在農學上委實不如孔至之他們，差的遠了。不過，荒卷確實要緊，近來有幾個從陝北過來的地方官，聽老師的荒卷中收集了四百多種可以食用的野菜野果和樹木，他們大感興趣，還想求學生向老師討要。學生都推掉了，簡直荒唐，地方官不想著保地方平安，卻想著給百姓吃野菜麼。”
“你這是糊塗了。”徐光啟原本對眼前這遲鈍的學生有些失望，這時就更加的不滿了，當下板著臉道：“老夫寫荒卷為什麼？十八卷的荒卷為的就是叫百姓在荒年不至於餓死，最少能尋摸著能吃的東西，不要被餓死或是毒死。地方官能想著替百姓備荒，在老夫看來已經算是好官了。你回頭把他們任職的所在寫過來，老夫叫人把荒卷分別抄一套送過去。”
“是，學生一時思慮不周。”孫元化在恩師麵前還是相當恭謹的，那惡劣的臭脾氣和技術人員的死硬性格在老師麵前並沒有顯露分毫，他抱拳道：“老師請放心，學生一點把這事給辦妥。”
“甚好。”徐光啟點了點頭，臉上露出欣慰和疲憊夾雜的神色。
荒卷確實是不得已而為之的東西，裏頭記錄了四百多種可以在荒年吃的各種野生的食物，還有一些應急又不至於致命的辦法。
生活在幾百年後物質極為豐富時代的人們是難以想象的，在明末這個時候，人們有時候連漿糊都可以刮下來煮了吃掉，在後世很多常見的東西在這個時代是很難得到的，特別是高熱量的可以維持生命的食物極為難得。