時間如流水般流走，距離霍淩風十三歲生日已經過去五年。十八歲，正是青春華美的年紀，隻是命運無情，打碎了她對未來所有的幻想。
夏天的難耐燥熱早已經過去，秋高氣爽的美麗已經過半。春華秋實，金黃的秋季到處都是金燦燦的，收獲的農人在地裏盡情歡笑收割，遊玩的人們歡快欣賞秋天的紅色黃色的美景，佳人才子，吟詩作畫，好不悠閑。這些都是霍淩風熟悉的場景，隻是從今以後，所有的歡歌笑語都已經成為過去，悲傷憂患將常伴她左右。
霍淩風一輩子都不會忘記如噩夢般的生日。十月九日，她的生日，爹娘打算好好慶祝，盡管和以往差不多。母親親自下廚做好飯菜，一家人圍坐在桌旁溫馨高興地吃飯。突然，沒過多久，身穿官服的官兵帶著武器闖到家裏，惡狠狠的似魔鬼一般凶惡無常，家中的每個角落都被搜查，所有的家具淩亂地擺在了地上。父親很快反應，放下手中的東西走到領頭的官差麵前詢問：“劉統領，不知光臨寒舍所謂何事？”
劉統領神情高傲，麵露不屑，很不耐煩地說：“霍大人，你密謀造反，即刻起將打入打牢，聽候審問。”霍府所有人聽了，皆是恐懼和驚奇。霍元恒為官清廉，在官場上保持中立從不拉幫結派，何以會密謀造反，簡直就是天方夜譚。
霍元恒聽了腦袋裏一片混亂，但很快他鎮定下來，“劉統領可有聖旨？”麵對劉統領的無禮傲慢，他也不再把他放在眼裏。
劉統領掃視了周圍一遍，然後說，“傳皇上口諭：赤嶺郡太守聯合吳王密謀造反，即刻起全家打入天牢，聽候審問，不得違抗！”劉統領冷漠的聲音震懾著霍家每一個人，似雪暴般無情的向他們劈去。
“不可能！我爹不會謀反的，一定是皇上搞錯了！”霍淩風聽了口諭，心裏不相信父親會謀反。為官清廉，造福一方，深得赤嶺郡百姓的愛戴。“是啊，劉統領。皇上一定弄錯了！元恒怎麼可能做這種株連九族的事情。還請劉統領查明真相決定也不遲啊！”趙璿也站到劉統領的對麵，希望事情不是眼前的模樣。
一個搜查的官差跑過來：“大人，已經搜查完畢。”劉統領聽了，問：“可以的東西搜到沒有？”官差回答：“在房間裏麵搜到一些可疑的書和信件。”“統統帶回去！”劉統領高聲下命令。
官差轉身向其他官差傳達命令。劉統領鄙視地看了看他們，沒有理會他們說的話。所有的官差在淩亂的房間集合，劉統領命令手下把他們全部帶走，一時之間，哭聲傳遍了太守府的每個角落。
太守府外，平常無人的空地上麵站滿了人。人們好奇伸著腦袋往裏麵看，太守大人到底所犯何事會被關入大牢。劉統領走在前麵，臉上表情麻木嚴肅，徑直帶著太守府所有的人和物走向牢房。街上觀看的人議論紛紛，霍淩風看著眼前發生的事情，有些不可思議，恍如在夢中。
赤嶺郡大牢已經到了，劉統領把霍家十多口人分別關入牢房，然後離開繼續執行公務去了。霍淩風和爹娘關在一起，這讓她有很大的安全感。由於還是白天，大牢裏麵所有的一切都能夠清楚看清。牢房不大不小，地上淩亂發黴的草散發著一股死亡的氣息，角落裏放置幾隻已久屍體已經潰爛的老鼠，令人感到頭暈目眩惡心嘔吐。整個牢房陰森森的，仿若到了地獄。牢房對麵全身汙濁的犯人直勾勾地盯著他們，有的還在嘲笑太守大人也入獄是活該。陰森的空間，腐爛的氣息，都在暗示著不詳和死亡。
霍淩風看著父親從家裏到現在一言不發，心裏很擔心，但是她卻不知道說什麼安慰他。霍元恒坐在牢房裏麵唯一的一張木質床上，環視牢房四周，無奈的歎氣聲從他嘴裏傳出。“元恒，你沒事吧？”霍夫人見他這樣，擔心地坐在他的旁邊。