“宏哥兒是路上就沒了。毅哥兒在牢裏生了病，也沒了。本王如今就隻剩欣姐兒一個了……”
如李欣所料的那般，男牢裏的確稍稍擁擠，眾人隻能靠牆坐著，根本無法全部躺下。此刻眾人席地而坐，神色凝重。與清王妃一樣，清王李懷瑾一進了牢房便向陳老爺子求救。
眾人聽清王李懷瑾訴說著喪子之痛，心中卻想著自己的孩子。陳家除了大房，其餘三房均在玉昌，令人心痛的是，二房、三房均有孩子死於刀劍之下。
雖然心裏知道這一切不是清王的錯，可是心裏仍是不舒服。因此，陳老爺子的三個兒子都是隻聽不說，臉上表情冷淡，李懷瑾心中失望之情油然而生。
“梁王留著你是要挾皇上，留我們是為了要挾老大。老大是帝師，也是皇上的名聲。陳家若是留，則帝師名聲不保；陳家若是死，則皇上名聲不保。”陳老爺子緩緩道：“王爺，不是老夫不救自己的外孫女，實在是陳家也自身難保啊。”
陳老爺子是先帝正隆年間宰相，正隆五年乞骸骨，歸隱玉昌。陳家祖訓不納妾，僅有一妻常氏，生四子一女：陳靖、陳明、陳康、陳歡、陳文慧。老大陳靖現值文淵閣，皇上任太子時曾親拜其為師，登基後也一直尊師以禮。
陳靖是名副其實的帝師。
“爹！你什麼意思啊？大哥不管我們了？”最小的兒子陳歡道。
“四弟！你說的什麼話。大哥怎會坐視不管？他不是那樣的人。”老三陳康道。
老二陳明沉默不語。
倒是孫子陳宣和道：“祖父的意思是如果陳家死了，就是皇帝不孝。一日為師，終身為父，不顧師門便是不孝。如果陳家沒死，就是大伯不義，為陳家幾條性命而陷江山社稷與不顧，有這樣的師傅，皇上也無臉麵。”
陳老爺子盯著留在身邊的兒孫，神色複雜：“帝師又怎麼比的過江山社稷。不管陳家是去是留，都不是老大能決定的。你們……莫要怪老大……”玉昌陳家，百年世家不假。但是陳老爺子也知道，自己的家族太招眼了，樹大招風。曆經三代明君，天舟境內的幾大世家越發做大，特別是幾家幾代的相互聯姻借勢，在天舟已經緊緊抱成一團，一榮俱榮一損俱損，對朝廷的影響力也越來越明顯。
皇上怎會坐視不管？
再者，皇上登基才一年，便已先後除掉三位親王，他若是愛惜名聲……陳老爺子看了一眼清王，歎氣：梁王取得兩個棋子，看似份量很重。可兩個都是皇上恨不得除掉的肉中之刺啊。
“嶽父！”李懷瑾往前爬了兩步跪下來，這輩子除了父皇母後，他還沒跪過別人：“若是陳家能夠脫身，求你將欣兒帶走吧！若是……若是陳家不能留，那便是天意……本王也不能強求……”
陳家人臉上均是意外之色，而太監鍾全臉色悲戚，也順著王爺一道跪著。陳老爺子靠在牆上，看著淡淡黑色的牆壁，隻覺得壓抑又沉重，他長歎一聲：“欣姐兒是我的外孫女，若陳家真能保全，老夫自會護她周全。”他受了清王這一拜，算是……接受了。
清王若是配合成為質子，陳家的作用或可或無，也許不能保全，但是留下一係香火他還是能試一試的。陳老爺子默默想著，自己這個女婿也不是個傻的，恐怕早就想明白自己的結局了。他又歎了一口氣，唉！可惜了……
天氣非常寒冷，牢房裏被子單薄，眾人緊緊挨著互相取暖。一夜過去，男人們尚且凍得受不住，更別提那女牢裏的五個老弱婦孺。她們將幾床單薄的被子緊緊擁在身上，抖抖索索的過了一夜。