殘陽如血。
已是傍晚時分，往日裏不怎麼有人來往的阡陌小道，仍然不斷傳來爽朗的笑聲。這是發自內心的喜悅。
這是一個秋收的季節，遍地金黃，如同來到了一片黃金的海洋。
田野間飄蕩著濃濃的穀香，席卷著大江南北。任是再大的太陽也不能掩蓋農人豐收的喜悅，鄉間再嘈雜的蟬鳴也不能影響百姓心中的愉悅。
這是一個少有的豐收之年，每個人都感覺上蒼保佑，都對下一年的生活滿懷著憧憬。在經曆了前幾年的幹旱洪澇之後，能夠有一個豐收年景簡直是上天所賜，就像是快要窒息的人終於能夠呼吸一口正常的空氣，冒起青煙的柴房來了一場及時的雨，如同夢幻一般奢侈。
明年，明年的糧食足夠一家人吃了。除去吃食，交了農稅，應該還有剩餘，能夠解決家中欠下的債務，或者把糧食賣了錢，把錢攢起來，到時候給家中的孩子娶一個媳婦，好傳宗接代。
每個人的心中都打起了自己的小算盤。
但是，卻隻有最有學問的人才知道，百姓的又一個災難即將來臨了，又一個沉重的打擊將要降臨在這些社會基石的百姓身上。
穀賤傷農啊！
如《漢書·食貨誌上》所言：“糴甚貴，傷民；甚賤，傷農。民傷則離散，農傷則國貧。”對於這些淳樸的百姓來說，他們不知道什麼囤積居奇，隻知道賣掉糧食換回生活用品。但現在豐收了，糧價下降了，反而交不起賦稅，又是一輪妻離子散人間慘劇的開始。
無論是豐收還是歉收，百姓都虧得一塌糊塗，黑心商家和世家大族都賺得盆盈缽滿。
這是熹平六年，新漢帝登基的第九年。
當今天子諱宏，乃是漢章帝的玄孫。因先桓帝無子，而被諸多大臣選為繼承大統之人。
民間多有流傳。
當今漢帝英明神武，頗有武帝之風，乃是不可多得的明君。隻是皇帝身邊有那麼些奸佞閹人從中作梗，敗壞朝綱，才使得朝廷烏煙瘴氣，百姓民不聊生。這些人在當今漢帝最初即位之時，相助皇帝扳倒了當時的外戚大將軍竇武，讓皇帝得以掌權，對當今皇帝有擁立之功。但這些人卻憑借皇帝的信任，攪得天下一團糟。幸好有那些名門世家的牽製，才使得這些宦官不是那麼囂張，大家的生活也才勉強過得去。
雖然這些傳言一看就不是真實，但耐不住廣大民眾都沒有什麼學識，還是有很多人覺得在理。
但是有識之士都知道，這不過是朝廷兩派鬥爭中使出的平常招數罷了。漢帝沒有想象中那麼好，閹黨宦官不是什麼好人，世家方麵也未必是善茬。這隻是朝廷中人拋出來，想要借百姓之口打擊敵對勢力而已。
一些宮廷之事，本來應該被沉埋的，卻被傳的沸沸揚揚，就仿佛有當事人在親口講述一樣。
究竟真相如何，大家心裏都有數，隻是不想介入於己無關的爭鬥之中。