皇宮大殿，端坐的仍然是皇帝，可下麵坐著的卻是一位須發盡白的長髯老者
——竟是黃任。
皇帝把手裏的奏折合上，沉吟道：“黃老幾年不進宮，進宮就說件這麼大的事啊。”
黃任坐在那裏，動也不動：“臣有罪。”
皇帝趕緊解釋：“朕不是那個意思，朕是說，黃老你奏的這件事太大了，朕一時難下決斷。”
黃任：“陛下英明睿斷，舉國之法尚在一夕之間便可更變，修史這樣的事對陛下而言何來艱難。”
皇帝點點頭：“黃老這是怪朕沒能聽取老臣之言呐。”
黃任拱手：“臣不敢。”
皇帝解釋道：“變法一事，朕在心裏盤算很久了，問過的大臣也不在少數，至於黃老您……朕確實沒敢叨擾，還請黃老見諒。”
黃任扶著椅子，強努著要站起來，皇帝趕忙說：“黃老不必，就坐著說吧。您與先帝答對都是坐著，朕豈敢。”
黃任手一鬆勁，又坐了回去：“臣此來，也不是向陛下討教變法一事的，隻是想為我朝修編戰史，如此而已。”
皇帝點點頭：“您折子裏說，這是新進後輩提出的思慮，朕能不能多問一句，這個後輩是誰？”
黃任拱手：“回陛下，此人尚且年輕，恐怕陛下也沒有聽過他的名字。”
皇帝搶白道：“那朕就更要聽聽了！如此才俊，朕還是早些認識的好，您說呢？”
黃任本想著要先保護肖南宇，但看皇帝這個架勢，恐怕是非說不可了，隻能道出：“是新進的一名書辦，原在南軍，叫肖南宇。”
皇帝聽了一笑：“是這個人呐……朕記得他，為仲師傅報仇，護送鄭瑜歸國，都是他的功勞，他進書辦處，還是朕欽點的。”
黃任心下鬆了一口氣。
“不過……”皇帝突然又說：“他這麼年輕，怎麼會想到要修史呢？”說著眼皮翻著看向黃任，明顯流露出不信任。
黃任從容應對：“回陛下，此人機敏好學，對我朝曆代戰史都頗感興趣，十分難得，他能提出這個想法，臣也很詫異，但是茲事體大，臣不敢擅專，特來請示陛下。”
皇帝笑道：“朕本以為他功名之心甚重，還覺得他坐不慣書辦處的冷板凳，沒想到他進了書辦處才一個多月，竟就有這份心思，難得啊……”
黃任：“肖南宇確實人才難得，臣提領書辦處近四十年，見過的才俊也不算少了，可還從未有人願意在學習戰史上花費這麼大的功夫，更遑論潛心修史了。”
皇帝：“那黃老覺得，此議可行嗎？”
黃任：“臣以為，陛下此時如能頒詔修史，也是對朝中老臣一番慰藉。”
皇帝沉吟：“黃老的意思是……讓那些不同意變法的都來修史？”
黃任笑道：“臣久不在朝，早已不知道朝堂的事，隻是覺得，於新法不合的眾臣，也應有個出路，尤其那些年輕氣盛的學子、書辦，應該給他們磨磨性子。”
皇帝點點頭，深以為然，隨即問道：“朕看黃老已經把這件事思慮得很清楚了，交給黃老去辦，朕是放心的。”