馬車兜兜繞繞，在四通八達的城裏繞行了一會兒，就到了一座榮華的府第，門口的下人看見馬車，立刻跑進府內。
孟曜下車的功夫，府內就急匆匆地跑出來一位老伯，上前迎駕。
“祁伯，不忙。”孟曜笑臉盈盈地說。
“唉，就您不急。”老伯對這位公子態度頗是無奈，“老爺回來就和二公子進了書房，還召了四公子回來，奉茶的時候還嚴聲厲色著呢。”
老伯領著孟曜進府，邊走邊說。不時還有路過的下人打招呼叫聲“祁伯”，但老伯現在可沒功夫一個個搭理。
還有下人圍過來詢問，問的都是些府上下人沒敢自己做主的事。
家主提前回來，可把這位孟宅的管事忙得焦頭爛額。今年的雪來的比往年都早些，孟宅的許多下人都告假回家，憑現在的些下人操勞著以前的家務，有許多不熟悉的家務都要過問祁伯才敢動手，平日讓祁伯省心的事一下子全不省心了。
祁伯的年歲不比孟宅的年月小，從孟曜的爺爺掌家起，祁伯便是這孟宅新一任的管家，打理家務井井有條，這都是跟他父親一步一步學來的。
便是連孟曜的父親，對待祁伯都有些許叔侄情分，凡事敬祁伯三分。
孟曜看著被下人圍住的祁伯，走也不放心，不走吧，沒有他在老爺麵前陪笑，恐這位不苟言笑的三公子又該撞上老爺的怒火。
誰讓自家的這位老爺從來都不對三公子青眼。
孟曜眼尖地發現，祁伯的鬢間白發又多了些許，心裏隱隱不忍，開口道：“祁伯。”
“三公子。”祁伯連忙應道。
下人們以為礙了三公子急事，也連忙噤聲，認錯似的低下頭。
“書房我自己去就好了，您安心去處理府事吧。”孟曜隨和地微笑。
“可是……”祁伯還是覺得不妥，但剛開口就被孟曜打斷了：
“沒事的，府事要緊。父親為朝事操勞，這個時候，就不要再讓父親被這種小事所惱了。”
祁伯臉色為難，最後還是妥協了，但還不忘提醒孟曜“切不可頂撞老爺”。
孟曜笑盈盈地告別，帶著家瑞，不緊不慢地穿過長廊，還談起今年院前的冬梅，盛放的比往年都芳豔動人。
孟曜到了父親書房前時，房間內悄然無聲，家瑞不禁擔憂起來。
但孟曜卻隻是雲淡風輕地笑了笑，把肩上披裹的鬥篷結下交由家瑞，隨後便踏進書房。
有詩人稱讚過，江東子弟多才俊。江東多棟材，自始皇朝起，就有皇帝對此讚不絕口，細數當朝任職者，論揚州子弟，雖然不多，但比起其他州域，卻是最多的，且當年叡世主對揚州多有青睞，數次下江南，見揚州之昌盛，召見了揚州州牧與孟家，共商國是，最後為揚州開創了許多特殊政策。例如允許揚州多立碼頭，包括延續至今的對其他州域的貿易，以促進地域貿易。有此先例，揚州多年發展的繁盛，可以說能與帝都平分秋色。
揚州的突飛崛起，吸引了世界許多地方的商人，他們紛紛帶上地方特產，打算在揚州發揚一番，於是，揚州又成了世界的商品貿易大都市，像一個交易的大市場，不僅是商人，還吸引了更多的顧客。