西伯侯姬昌深知自己的實力和商朝相去甚遠，根本不堪一擊，於是絞盡腦汁，想出了一條“奉承上意，溜須拍馬”的計策，以保全自己。
帝乙有一個妹妹名叫亮麗公主。這公主名字聽上去悅耳，實際上卻是一個醜八怪。因為相貌實在是太難看，所以已經過了20歲還沒嫁出去。在當時，女子13歲就可以出嫁，到二十多歲還嫁不出去，已經是老姑婆了。
西伯侯姬昌探知道了這個消息，於是派出自己的心腹散宜生帶許多聘禮到商朝殷都去求婚。散宜生是有名的說客，能把事情說得天花亂墜，他不但對帝乙大肆“奉承拍馬”一番，並且還公開宣稱西伯侯姬昌欲娶亮麗公主為妃子，這件事一下子便在殷都掀起了軒然大波。
散宜生在朝堂之上口若懸河、滔滔不絕，他對帝乙說：“父死，長兄為父，大王妹亮麗公主能得君王陛下為長兄，乃是她的福氣所在。如今西伯侯到了大婚之年，願娶亮麗公主為妻。君王定當為她做主，答應她與西伯侯的婚事，以保亮麗公主一生福壽綿長，以使妹婿西伯侯的周邦永遠忠於殷商本國。”
與此同時，散宜生還對亮麗公主本人也發動了“奉承拍馬”的煽情說合，因為亮麗公主本是醜女，散宜生就避開公主本身的容貌不談，轉而說她嫁給西伯侯定能帶給商、周兩國以無窮福祉。散宜生對亮麗公主說：“化幹戈為玉帛的最好途徑，莫過於連理和親。公主嫁到我周國西岐去，必將使整個西部地區臣服於商朝，永修姻親和睦。西伯侯和西岐的人民誠心以待公主的大駕。”
另外，散宜生對商朝的文武大臣們同樣展開了“奉承拍馬”的淩厲攻勢，對他們說：“諸位都是上國君王的臣工，定然知道上國的國土安寧和社稷鞏固即是諸位的前途命運所在，所以必將促成西伯侯與亮麗公主的和美聯姻。”
這使帝乙再沒有推脫拒絕的理由。
在李宗吾看來，散宜生的這次“留須拍馬”的確是“本小利大”的典範。自從姬昌娶了帝乙的妹妹亮麗公主之後，商朝在帝乙統治下的20年時間中，再也沒有對周國發動戰爭，並且相互關係也很好。姬昌借此贏得了積聚力量的大好環境，為武王日後起兵伐紂打下了一個良好的基礎。李宗吾認為，這就是溜須拍馬帶來的良好效果。
厚黑處世時，“虛情假意”地留須拍馬目的何在？
說到底是為了追求回報。因為，既然是投資，就要有回報，最好的結果當然就是小本賺大利了。
以變應變，上乘變術
俗話說：直如弦，死道邊；曲如鉤，反封侯。在厚黑處世中，過分剛直的人無法立身，而趨炎附勢的人卻官運亨通，這就是厚黑的應變之術。
李宗吾認為，如果你想做一個仁人誌士，那麼恪守信念、寧死不屈的處世方式未嚐不可；如果你是一個政治家，那麼你就必須懂得以變應變的厚黑原則。前者是做人，後者是做事。做人無妨堅持自己的原則，但做事，就必須要十分小心，謹慎應變，否則就可能會被一些權力爭鬥所殃及。
漢朝的開國功臣陳平，就憑借著這樣的應變之術避免了一場災禍。
公元前196年，劉邦在平定英布的叛亂中受傷，回到長安後就一病不起。這時，北方的燕王盧綰又公開反叛，劉邦便讓樊噲領兵討伐。
樊噲領兵離開長安後，一些和樊噲不和的人就乘機向漢高祖進讒言，聲稱樊噲是呂後的黨羽。一旦劉邦去世，樊噲就會舉兵誅殺戚夫人和趙王如意這些人。劉邦聽到這些謠言之後勃然大怒，大罵道：“樊噲這個小子，居然敢對我懷有二心！”於是馬上命令陳平乘車送絳侯周勃去替代樊噲統帥軍隊，還要求追到樊噲之後，在軍中就將其正法。
在追擊的路上，陳平就和周勃商議說：“樊噲是皇上的老臣了，為國家立下了汗馬功勞，關係眾多，皇上對他素來倚重，同時又和呂後有親。這次皇上生病動怒，聽信了別人的讒言，這才要殺他。萬一將來皇上一後悔，隻恐怕你我二人難免要受責怪，即使皇上不怪我們，呂後也會因為此事而遷怒於你我。我們不能親手殺他，不如把他裝在囚車裏送回長安，如何處置，由皇上自己來定奪。”
二人計議已定，就在樊噲軍的外圍設了一個祭壇，並且宣讀了皇帝的詔書。讀完之後，他們就把樊噲捆綁起來裝進了囚車，由陳平負責押回。