愧我何顏見父老，凱歌今日幾人還？
此役乃木在兒玉的幫助下指揮第三軍終於攻克旅順要塞，而次年一月十五日，他又迅速北進，決定參加即將進行的主力決戰。
在老毛子方麵，一九○四年十月二十六日，阿列克謝耶夫被沙皇免去了遠東總督職務，由克魯泡特金大將任遠東陸海軍總司令官。
十二月中旬，他為救援旅順曾計劃發動強大攻勢作戰，但卻因為自己猶豫不定的性格失掉了戰機。次年一月十九日，克魯泡特金決定在乃木第三軍北上之前，企圖在沙河一線擊潰日軍主力，便集結了由一百二十六個步兵營、九十個哥薩克騎兵連，並將其編成由格裏帕別爾格大將指揮的第二軍。
此外，還將由七十二個騎兵連編成由米舒欽柯中將指揮的騎兵團調了過來，並為其配備了四百四十門大炮，這兩個進攻部隊的兩名將軍都是與克魯泡特金性格不同的主戰派將領，戰鬥意誌極其的旺盛。
而此時這個方向上的小鬼子，實力卻是異常的薄弱，僅僅以騎兵為主的秋山支隊的少數兵力警戒寬闊的正麵，即使重要地段的黑溝台、沈旦堡也隻是由九個連兵力的種田支隊和十一個連兵力的豐邊支隊分別防守。
一月二十六日，老毛子以格裏帕別爾格大將指揮的第二軍，於是，向小鬼子西翼的黑溝台方麵發起進攻，而在二十六日至二十八日，小鬼子西翼的各部隊也進行浴血奮戰阻擊對手。
小鬼子司令官大山岩十分重視戰況的發展變化，緊急調動位於後方的第八師立即奔赴黑溝台的同時，也從各條戰線抽調可能抽出的兵力，編成臨時預備隊進行反擊，而且他對於當時的困境毫不氣餒，采取了“死中求生”的積極對策。
一月二十九日拂曉，臨時預備隊的第五師，在柳條口至長灘的西北方向上，分割攻擊敵人陣地，預期各個擊破黑溝合以南之敵。
克魯泡特金又一次因為缺乏果斷，喪失了千載難逢的好戰機，由於他擔心自己的第二軍可能會遭到分割包圍，因此沒有積極擴大黑溝台方麵的戰果。
而且小鬼子部署在中央位置的部隊——第二軍的牽製活動，進一步增加了克魯泡特金對作戰正麵的危機感，於是，幾次拒絕了格裏帕別爾格大將的增援要求，最後不但停止了對黑溝台方麵日軍的進攻，而且下達了撤退的命令。
這便是曆史上‘沙河會戰’，是役小鬼子傷亡九千人左右，老毛子死傷一萬二千人左右。第二軍司令官格裏帕別爾格大將，因為要向皇上直訴實情稱病，於二月一日回國。]