清留郡城東，富貴馬場。
噅兒……
一聲清亮的馬鳴從裏麵傳出來。
透過稀疏的紫槐木籬笆，可以看到十幾個富家少年，正在草場上縱馬追逐，恣意玩耍。
這日天氣極好。
天上，一行大雁排成“人”字，悠閑地穿雲飛過。
距離馬場不遠，有一塊用幹草垛圍起來的空地，卻是一個奴隸貿易集市。
素日這裏是極冷清的，今兒個是三月十五，卻正逢“趕會”的日子。一大早兒，那些凶悍的奴隸販子們，便已帶著各色“貨物”湧向這裏，圖著賣個好價錢。
不一時，這裏也便熱鬧了起來。
老莫染房的東家莫瘸子，也趕來湊熱鬧，他想碰碰運氣，看能不能撿個便宜貨。
他的染房原本有三個雜工，兩日前剛病死了一個。
按照莫瘸子的規矩，一個蘿卜一個坑，死一個就要頂上一個，否則染房的效率就要大打折扣的。這種事兒在生性慳吝貪婪的莫瘸子看來，是絕對不能忍受的！
他撈的就是死人身上的油水。
說實話，老莫染房的活兒其實並沒啥技術含量，大多是把獸皮上的腐肉刮掉，從腐蝕性極強的植物花莖裏提取色料，再就是把有毒的幹燥劑和染漿混合在一起，配製成染料。
活兒雖不難，但每一樣差不多都是耗命的，在老莫染房幹雜工的，罕有熬過第三個年頭的。
因此，莫瘸子的雜工，或是他從街邊撿回來的乞丐，或是雇傭來的一些四處浪蕩的無業遊民，而他最喜歡的，莫過於從集市買幾個老弱病殘，卻極為廉價的奴隸回來。
亂世裏，人命比草賤。
這花不了什麼錢。
況且，這些奴隸也活不了幾年，把他們生命裏最後一絲能量也壓榨幹淨，莫瘸子非常喜歡這種感覺。
隻是今日他的運氣不太好，騎著那頭老驢在集市轉了一大圈，仍沒找到中意的目標。快到晌午的時候，莫瘸子才注意到在集市的一個角落裏，蹲坐著兩個瘦骨嶙峋的奴隸。
那兩個奴隸一個太老了，而一個又太小了，再加上全病懨懨的，所以根本無人問津。
老的那個已經過了古稀之年，看上去至少七八十歲了，小的那個卻還是個孩子，最多不過七八歲的樣子。倆人破衣爛衫，麵色饑黃，無力地靠在一架大車的車轂上歇息。
大車上麵卻舒服地坐著三個女奴，膚色白皙，碧眼金發，皆有幾分姿色，看容貌並非此間人，應是從海外運來的。
每個女奴身前皆放置著一個精致的牌子，根據姿色和年紀的差別，標著不同的價格。其中最貴的那個要價高達二百個金葉子，而最便宜的那個，也要一百個金葉子。
相形之下，那一老一小倆個奴隸，就完全是處理貨了。
倆人用一根粗皮繩套在一起，繩子上麵穿了一片綠芭蕉葉子，葉子上用朱砂歪歪扭扭地寫著幾個大字：“兩枚銀葉子”。
看到這個價格，莫瘸子鼠目一亮。
兩個銀葉子呀，他咋了下舌兒，這價格還真便宜。就算這倆奴隸買回來命不長久，可隻要壓榨得合理，隻要一年的光景熬下來，至少也能替他賺十來個金葉子的利潤。
總的來說，這是個隻賺不陪的買賣。
心裏這樣打算著，莫瘸子遂翻身爬下驢，拉著韁繩，一瘸一拐地走過去。
走到近前。
莫瘸子伸食指點了下那兩個奴隸，開始和單腿吊在車轅上，長相凶惡的一個漢子討價還價。閑了半日，見有人居然想要這倆個廢物，那惡漢倒也不墨跡，最終一個銀葉子成交。