掩飾不過是一種膽怯的策略。因為要把握說真話和做實事的時機，就得頭腦敏銳，心態剛強。所以，政治家中的弱勢者，才是善於裝腔作勢者。
塔西佗曾說過：“利維婭（古羅馬皇後，奧古斯都大帝之妻，提比略之母）兼有她丈夫的機智能幹和她兒子深藏不露的優點。”塔西佗還說，當莫西努斯（羅馬將軍）慫恿韋斯巴薌（羅馬皇帝）進攻維特利烏斯的時候，他說：“我們起兵反對的敵人，既沒有奧古斯都明察秋毫的判斷力，也沒有提比略那隱而不露的深沉。”
這些話把兩種素質——謀略與韜晦——分開了。這二者的確需要出於習慣或者出於能力，有時候是非常卓越的。
因為，如果一個人明察到了可以辨別何事該公開，何事該掩飾，何時該半掩半露，以及對象是誰，時機為何（這些都正是培西佗所謂的治國與處世之道），那麼，對他而言，掩飾的習慣就是一種障礙和一種缺陷了。
但是，一個人倘若不能獲得那種判斷力，那麼一般說來也就應該讓他謹慎行事，成為一個掩飾者了。因為當一個人麵臨困境卻又不能隨機應變時，那麼采取一種看起來最安全最穩妥的做法也就是最好的，就像視力不好的人走路卻很穩當一樣。當然，強者往往處事具有寬闊坦率的胸懷，擁有誠實肯定的名聲。他們就像那種訓練有素的馬，能夠辨別何時可以加速度行進，何時需要轉彎。如果他們能夠巧妙地把握坦率與沉默之間的分寸，即使他們因不得已而掩飾，也不易被識破。這是因為他們一向的開誠布公和處理事情的坦蕩獲得了民眾的信任，使他們的掩飾幾乎不能被察覺。
進行自我掩飾有三種方法。
首先，最保險的方法就是沉默。沉默使秘密得以保留，令他人無法探測。
其次，就是故意施放煙幕，向人們說出真真假假的消息，使人難辨真假。也就是說故意暴露事情中無關緊要的一部分，目的卻是掩蓋真相中的關鍵部分。
再次，是積極掩飾，故意發布假消息來掩蓋真相。
關於第一點，有經驗顯示，善於沉默的人容易獲得別人的信任。守口如瓶的人無疑能聽到許多人的懺悔。因為沒有人願意對一個多嘴多舌的人披露內心的秘密隱私，這正如一個密封的空間能夠吸收更多的空氣一樣。天性使然，人更願意把心中的秘密向一個能保守它的人傾訴，而不是讓自己的心靈去承擔。簡而言之，沉默是獲得他人秘密的途徑之一。
從另一方麵說，赤裸裸地袒露心事，一如裸露身體一樣，均是不雅觀的。含蓄的儀態與舉止更加為人所重。所以說，沉默也是一種修養。不難發現，那些多嘴多舌之徒都是空虛輕信的人。他們不但議論自己知道的，而且喜歡議論他們所不知道的。因此，沉默不但是策略性的，也是道德性的。還有一點要注意，善於沉默不僅在於管住自己的舌頭，而且應當控製自己的表情。觀察一個人，莫過於觀察他的嘴部線條和表情。它們往往會背叛內心，泄露秘密。表情比語言更加引人注意和值得信任。