等待守軍開啟堡門時，楊格問延山：“將軍是要據堡而守？”
“東路之敵三百被我們發現，可南路敵情不明，將軍認為日軍不可能以區區三百之數來攻賽馬集。故而，加派了斥候去南路打探，敵情不明之前不宜輕動。”
“嗯，我還看到一門炮。”楊格點頭說了一句，回頭去看巴哲爾，卻看到了巴哲爾背後的山、河穀、樹林和冬日留下的晚霞。“等等，立峻兄，我們再跑一圈？”
“嗯？”延山不明白楊格的意思，跑一圈？他不是剛剛回來嗎？
“走吧！”礙於周圍人多，楊格率先調轉馬頭，催了延山一句就走。兩騎人馬走到遠處，楊格才手指賽馬集堡南麵的地形道：“守堡極為被動，不如在此與敵會戰。我想，鳳凰城目前隻有大半旅團的日軍，兵力不足又分兵於寬甸、連山關方向，能有一個大隊的兵力來攻賽馬集，已經是頂天了。以鎮邊軍的兵力優勢和此處有利地形，完全可以會戰敵軍取勝，一改我軍自朝鮮以來的頹迷。請你出來就是觀察地形，商議戰法。“
“你有想法了？”
“有了，不過，還要看看地形。”
兵家講究天時、地利、人和，所謂地利，簡而言之就是有利地形得以利用。賽馬集以南地形呈為典型的河穀地帶，東麵是薩瑪吉河與分水嶺，西麵是連綿的丘陵、低山，正南是薩瑪吉河衝積而成的小平原，南低北高，呈階梯狀向北抬升，到了賽馬集堡就是山地地形了。
策馬緩行一陣，楊格停下，手指遠處一個山頭，說：“如果我軍在此列陣迎戰，日軍必設炮兵陣地於那個山頭，居高臨下，可得射程優勢和視野寬闊之便利，其預備隊也會隱蔽於山頭南側待機。”
延山看了看，心中了然。
山頭東側就是薩瑪吉河，此時河水很淺，有些地方已經結冰。敵軍炮兵占領山頭設陣，這個毫無異議，換做是自己指揮敵軍，也會做出同樣的選擇。楊格早前說過，日軍慣於使用預備隊迂回側擊，那小山包後隱藏預備隊的做法就可理解了。薩瑪吉河水從山中帶來的大石，多半累積在河床，此時俱都凸顯出來。那種地形不利於我軍列陣，卻有利於日軍從小山頭後經河邊實施迂回，側擊我軍陣列左翼。況且，隱蔽待命的日軍預備隊，同時還可為炮兵陣地提供警戒。那麼是否可以說，楊格所選之地完全是為日軍著想啊？嗬嗬，當然不會！
轉頭看去，賽馬集堡仿佛立於半山間一般，這是地形抬升所致。總體來看，雖說小山頭附近地形有利於日軍，總體地形卻有利於我軍。楊格選擇此地迎戰日軍，心中恐怕早有克敵製勝之策了吧？
感覺到延山心領神會的目光，楊格嘴角抽動露出一個微笑來，說：“此戰若是我指揮，鎮邊軍當以步隊三個營正麵迎敵，從東到西布置為三個營方陣，向南略呈半月形，兩翼稍微突出，中間收縮，給日軍造成利用左翼有利地形迂回側擊的機會。馬隊一個營在西麵丘陵地帶隱蔽待命，另一個營分為三哨，兩哨分列步兵陣列兩翼為遊擊，一哨實施大迂回，從薩瑪吉河東，沿分水嶺起拔線，在樹林的掩護下隱蔽南下至那裏。”
順著楊格的手指，延山極目看去，小山頭後麵還有幾個小山包。
“炮隊在步兵陣線後列陣，四門火炮必須集中放列，統一指揮，不能分散火力。我們的意圖是正麵迎敵，逼迫日軍派出預備隊迂回我軍左翼，我伏擊部隊可相機奪取敵炮兵陣地，一旦敵炮兵陣地落入我手，我埋伏之騎兵可以全速進擊敵軍本隊陣列。此戰關鍵有三，步兵正麵能否擋住日軍最多一個大隊的步兵？奪取敵軍炮兵陣地的時機把握？騎兵衝擊的決心？走，回去畫個圖。”
二人回轉，在延山房內畫了作戰示意圖，又商量了一陣，決定由延山出麵找兩個哥哥，先行議定後再報依克唐阿將軍。
壽山、永山統領枕邊軍步隊、馬隊，乃是依克唐阿的左膀右臂，他們提出的作戰計劃被采納的可能性極大，絕對比小小的佐領甚至功字軍防勇去提出計劃更為妥當。
半夜，鎮邊軍分統兼步隊統領壽山的戈什哈找到楊格。