半夜的林盤子村並不平靜，日第一軍第五師團第十旅團第22聯隊搜索支隊指揮官足立武政大尉佇立在村口，目送栗原廣治少尉帶領的偵察隊消失在北麵的山脊間，在林海上空還殘留著一抹火把的暗紅色光芒。
“羯磨。”大尉咕噥了一句佛家用語，以此紓解有些忐忑的心境，以及對明天的茫然。
在將軍們和參謀部的宣傳中，清國軍隊是一個外表光鮮、內裏腐朽的空殼子，一如地域廣大、人口眾多的大清帝國。成歡、平壤、鴨綠江的幾次會戰，日軍用勝績證明了清軍的無能，證明了將軍們和參謀部的判斷。可奇怪的是，在會戰中表現無能的清軍們，一旦脫離了他們的軍官指揮、離開會戰戰場，在幾次散兵戰鬥中卻表現出遠超日軍官兵估量的能力和勇氣。
今天中午時分在村外的遭遇戰，搜索支隊成功占領製高點，驅逐了清軍斥候。可是，6比1這個數字在大尉腦海中盤旋不去，奇恥大辱啊！從清軍斥候遺留的屍體來看，那幾個成功阻擊搜索支隊尖兵並安然撤退的清軍都是獵戶出身吧？這些人自幼生長在山間密林中，與野獸打交道，槍法精準又熟悉地形，若采用遊擊戰術騷擾搜索支隊的話，大尉難以按期率部趕到賽馬集，與第三大隊主力會合。
當然，原先的計劃已經因為遭遇清軍斥候成為一張廢紙。
在旅團長立見尚文少將的計劃中，搜索支隊的任務是掃蕩靉河邊堡後，以隱蔽、快速的動作翻越分水嶺，掐斷賽馬集清軍和寬甸北麵清軍的聯係，同時作為奇兵配合正麵的第三大隊，奪取賽馬集。少將的計劃是有根據的，自從清軍從鳳凰城撤退後，連續幾天的偵察報告都顯示，經由林盤子村的這條小路沒有清軍活動的跡象。
可是，沒有的事情被足立武政大尉碰上了。由此引發了他對這支半夜出發的偵察隊的擔心。
“足立君。”一個黑影快速走近，在大尉背後兩米處停下，躬身招呼。
“小拓（ta）君，什麼事？”足立沒有轉身，他知道來者是搜索支隊的骨幹部隊第二中隊的指揮官小拓中尉。
“已經證實，被擊斃的清軍是本村獵戶梁栓柱，指認者是本村朝鮮族住民崔金喜。指揮官，是否對本村實施清化行動？”
“八嘎！”足立轉身，手指小拓怒罵：“山縣大人剛剛頒布命令要求對清國人區別對待，那些漢族獵戶都是大日本帝國皇軍爭取的對象！如果處置得宜，這些獵戶完全可能站到皇軍這一邊來，為華夏恢複之戰效力！記住，在清國漢族人眼裏，他們是被滿族外夷征服了，屈辱地生存了兩百年，如今，大日本帝國皇軍就是要他們知道，日本人與漢族人從隋唐時期就是好朋友，比鄰而居、同文同種，這次出戰清國，是幫助漢族人恢複他們的國家，因此，皇軍是他們的朋友，應該用朋友的辦法來對待他們，懂嗎？！“
“哈伊！”挨罵的小拓隻能躬身受教。在他心裏，山縣有朋大將的新命令無異於癡人說夢。清國人中間存在滿漢矛盾，這不假，可這是清國人兄弟之間的矛盾，一旦外人插手，兄弟就會團結起來，先抵禦外辱，再解決內部爭端。這是任何一個明智的人就能懂得的道理。因此，對那些與皇軍為敵的清國人，無論其民族為何，都應實行徹底的清化！
“殺掉那些滿人，把朝鮮人集中起來作為民夫，漢人嘛，讓他們留在村子裏繼續他們的生活。”足立武政說著，眯縫著雙眼看著黑漆漆的村內，嘴角泛起一絲笑意，又道：“還有，給那個叫梁栓柱的家人發放一些大米，告訴他們，在皇軍眼裏，梁是一個忠誠的戰士，隻是，梁誤會了皇軍，白白犧牲了生命。還要告訴他們，等皇軍幫助漢人恢複國家之後，我們會為梁的家屬申請撫恤。”
“放心吧，足立閣下，卑職一定辦好此事。”
足立武政滿意地點頭道：“嗯，我相信，不久以後，那些在清軍中的漢族獵戶們就不會為滿人效力了。”
小拓轉身離去，不久，村中傳出一陣尖叫聲，最後變為淒厲的、戛然而止的慘叫，空氣中彌散著一股濃濃的血腥味道。
足立武政抽抽鼻翼，神情舒爽地伸了一個懶腰，轉身向指揮部走去......
賽馬集堡，背山最高處的黑龍江將軍依克唐阿駐所，楊格已經換了一身行頭，不再是身穿日軍大衣，也不再是淮勇的裝束，而是頭戴無品暖帽，身穿旗軍馬褂，腰上紮著皮帶，腳下卻依然穿著日軍的軍靴。大人們在廳堂內討論戰局，楊格就隻能在門外候著，與把門的戈什哈麵對麵、眼對眼。
黑龍江將軍依克唐阿端坐在一張虎皮鋪陳的太師椅上，左右兩邊坐了十幾位佐領以上軍官，首位當然是壽山、永山兩兄弟。