這樣的美景，再加上皓月當空，夜色朦朧，怎能不讓人心馳神往，未飲先醉？
所以，要設宴請客，隻怕沒有比這更好的地方了。
約定的時間馬上就要到了，徐叔等人已經在橋邊等待了近半個小時，設宴的薑山卻仍然不見蹤影。
“這薑山怎麼還不來？橋邊也沒個人接待一下，真不是待客之道。”陳春生晃著腦袋，不滿地發起了牢騷。
徐叔往陳春生身旁靠了兩步：“陳總，你和這個人是怎麼認識的？交情如何？”
“其實沒有什麼深交，就是生意場上朋友給介紹的。這次他正好來揚州，我就邀他做客，想順便洽談一下在北京合資開店的事宜。”
“哦？”徐叔眉頭微微一皺，“這麼說，他不是你請來的？他來揚州是另有其事囉？”
“嗯，具體為什麼而來，我倒是不太清楚。”
“嗬嗬。”一旁的馬雲捋了捋胡須，用手指著遠處蜿蜒曲折的湖麵，語帶雙關地說道，“諸位請看那邊，來者不善，善者不來啊。”
眾人順著馬雲手指的方向望過去，隻見左首邊的河道拐角處隱隱有燈光映出，隨著那燈光越來越亮，一艘精致的畫舫從河道另一側施施然拐了出來。原來燈光就是從這艘畫舫上映出的。
那畫舫通體純木而製，白窗紅舷，古色古香。船頭撐篙的女子梳著高高的發髻，身穿藍底碎白花的單襖單褲，也是一副古樸的打扮。
畫舫推開碧波，向著廿四橋所在的方向緩緩而行。船艙門口人影一晃，薑山從中走了出來。隻見他上身穿一件純白的羊毛T恤，配一條水藍色的牛仔褲，與昨日相比，少了一分儒雅，卻顯得神采奕奕，充滿了活力。
在一片璀璨的月色中，薑山眺立船頭，朗聲吟誦道：“青山隱隱水迢迢，秋盡江南草未凋。”
薑山念的是晚唐詩人杜牧所作的一首七言絕句《寄揚州韓綽判官》，是一首描寫揚州廿四橋的名作。這首詩千古流傳，不知引發了多少人對二十四橋明月夜的翩翩聯想。薑山應景感懷，吟完了前兩句，略作停頓後，正想繼續時，忽聽得岸上有人搶先接過了下句：“二十四橋明月夜，玉人何處教吹簫！”
聲音是從徐叔等人身後傳來的，薑山和眾人一同循聲看過去，隻見沈飛正笑嘻嘻地從湖邊的一條小徑中走出，徐麗婕跟在他的身後，也是一臉盈盈的笑意。
淩永生驚訝地看著兩人：“你們也來了？你們怎麼進來的？”
徐叔苦笑著搖搖頭：“那還用問，九成九是沈飛顯的能耐。”
沈飛嬉皮笑臉地抱了抱拳：“嘿嘿，謝謝徐叔誇獎。”然後抬頭，對著船上的薑山說道，“薑先生，我們不請自來，你那道筵席，不介意多加兩副碗筷吧？”
薑山嗬嗬一笑：“飛哥說話太客氣了。兩位一個是揚州城最好的菜頭，一個是‘一笑天’的老板千金，都是我求之不得的貴客啊，何必見外呢。”說話間，那畫舫已經穩穩地靠岸停下，薑山做了個禮讓的姿勢，“讓諸位久等了，請上船。”
那撐船的女子早已擺好舷板。等大家都依次上了畫舫，薑山在頭前帶路，把眾人引入了船艙。
船艙從外麵看起來不大，內部卻是別有洞天。艙正中是一張黑木大圓桌，鋪著猩紅的細絨桌布，給人一種華貴的感覺。桌邊一圈白底藍花的細瓷圓凳，卻又凸現出幾分高雅氣質。船艙四周點綴著各色花卉，多是些茉莉、米蘭之類的雅致品種，使艙內飄著些許淡淡的花香。
船艙四角各立著一名侍女打扮的年輕女子，麵帶微笑，容貌均是清新可人。見有人進屋，靠近艙頭的兩名女子立刻款款上前，引導著眾人在桌邊各自坐下。
“好啦，大家快坐好，馬上要開船啦。”沈飛咋咋呼呼地吆喝著，好像他倒成了主人一般。
“開船？你知道我們要去哪裏？”薑山饒有興趣地看著沈飛，其他人則多少露出奇怪的表情。
沈飛仰起身子，大大咧咧地說道：“農曆十五的晚上，既然來到了瘦西湖，不去五亭橋下賞月，那可就白白辜負薑先生的一番美意了。”
“哈哈，看來這一幹人中，知我者，非沈飛莫屬啊。”薑山一邊說笑，一邊向身邊的女子做了個手勢。那女子會意，走出船艙外，剩下的三名女子則忙著給眾人端茶送水。不一會兒，船身微微一晃，顯然是離開了岸邊。
沈飛所說的五亭橋位於瘦西湖東首，與廿四橋相距不遠。因橋身寬闊，上建五亭，故而得名。錯落有致的五亭橋從高處俯瞰，便如同一朵盛開的蓮花，所以也叫作蓮花橋。整座橋造型秀麗，亭外黃瓦朱柱，配以白色欄杆，亭內則是彩繪藻井，富麗堂皇。我國橋梁專家茅以升曾說過，中國古橋中，最古老的是趙州橋，最雄偉的是盧溝橋，最美麗的，當數五亭橋。
不僅如此，五亭橋還有一個奇妙的地方。這座橋的橋基結構巧妙，共形成了大小十五個橋洞。在晴朗的夜晚，每個橋洞中均會映出一輪月影，加上星空中的皓月，正應了“十五的月亮十六圓”這句古話。因此每當月圓之時，這五亭橋自然就成了賞月的最佳去處。
船兒悠悠蕩蕩，在湖麵上行走了約一刻鍾，再次停了下來。先前出去的那名女子此時又走進船艙，隻見她來到薑山麵前，俯下身低低說了句：“到了。”
“好！”薑山高興地從座位上站起，揮了揮手，“把窗戶打開，讓大家好好欣賞一下這美麗的橋下月色！”
八隻玉手輕拂，不一刻，船艙兩側的檀木窗戶都已開到了最大，如鱗的波光和璀璨的月色隨之映了進來。
眾人向窗外看去，原來畫舫已經停在了五亭橋的主橋洞下。四周的諸多小橋洞從這個角度可以盡收眼底，碧玉般的水麵中，眾月爭輝，美不勝收。
“真漂亮！”徐麗婕用指尖輕輕支著下頜，情不自禁地讚歎著。
沈飛卻輕輕地歎了口氣：“這美景好是好，隻可惜在此時此地的三美之中，它隻能屈居最後一位了。”
徐麗婕眨了眨眼睛：“三美？哪三美？”
沈飛一本正經地說道：“美女、美食、美景。”
徐麗婕莞爾一笑：“美女排在首位我沒意見，可這美食在什麼地方？”
沈飛用手指指薑山：“嘿嘿，這個嘛，你得問問他了。”
薑山見徐麗婕把目光投到了自己身上，笑著應道：“飛哥說得不錯，這景色雖美，如沒有佳肴相伴，終究是美中不足。諸位上船之前，我已經備好了幾樣冷碟，現在正好可以派上用場。——去把那幾樣菜端上來吧。”
薑山的最後一句話是對四名女子說的。聽見吩咐後，那四人魚貫而行，從船艙後門走了出去，再進來時，每人手中已多了一個托盤，每個盤中都有兩樣冷碟，共計八樣，分別是：胭脂鵝脯、美味茄鯗、水晶肘花、紫香虎尾、金釵銀絲、中堡醉蟹、翡翠羽衣、香酥鯽魚。
四名女子把冷碟一一擺放上桌，然後又配上餐具和飲料酒水。這八個冷菜葷素搭配，色澤和諧，一眼就勾起了眾人的食欲。
“來，諸位不用客氣，請先享用片刻。我們一會兒見。”薑山一邊招呼著，一邊站起了身。
“怎麼？你不和我們一塊欣賞這風景嗎？”徐麗婕問道，“你要去哪裏？”
薑山嗬嗬一笑：“我就在船上，隻不過和你們有一簾之隔，這樣不至於讓油煙攪了大家的雅興。”說完，他轉身從船艙的後門走了出去。