這園子不大，一眼掃過後，並不見有其他出口，薑山抬頭看了看天空，略帶憂慮地說道：“馬上就要到正午了。”
沈飛不慌不忙地沿著池邊踱了幾步，然後找好一個位置站定，衝薑山和徐麗婕招了招手：“你們過來，看那裏。”
兩人來到沈飛身邊，順著沈飛手指的方向看過去，然後不約而同地“啊”了一聲，語氣又驚又喜——在那碧綠的池水中，真的出現了一輪明月的倒影！
那輪月影就位於假山腳下，不僅白亮，而且又圓又大，微風吹過時亦會隨著池水的蕩漾而輕輕晃動，那副模樣漂亮可愛至極，幾乎讓人忍不住想要彎腰將其掬在手中。
徐麗婕看了眼天空，朗朗晴日，哪裏有半點月亮的影子？她心下大奇，問道：“這到底是怎麼回事呀？”
薑山也用詢問的目光看著沈飛。
沈飛摸著自己的下巴，顯得有些得意：“這個石濤是疊石的高手，這座假山就是他選用上好的太湖石砌構而成的。水池中的這輪‘人造月亮’稱得上他疊石生涯中最出色的神來之筆。”
“人造月亮？”薑山和徐麗婕對看了一眼，似乎還是不太明白。
“嗯，你們跟我到近處看一看，就明白了。”沈飛一邊說，一邊向假山背後繞了過去，薑山兩人連忙也跟了過來。
這一側的假山緊貼池邊而建。沈飛走到月亮不遠處停下，用手指指頭頂：“你們看那裏。”
薑山和徐麗婕抬頭看去，隻見上方是一塊嶙峋的太湖石，與其他石頭不同的是，這塊太湖石的正中部位有一個天然的圓形孔洞，此時太陽正好位於孔洞的垂直上方，一縷刺眼的陽光透過孔洞直射入池中。
兩人這才恍然大悟，原來那輪“月影”卻是陽光穿過孔洞後在水麵上的投影。由於太陽起落，日光投射的角度不同，這“月影”也會發生盈缺的變化，恰在每天正午時，能夠出現“滿月”的效果。
“原來是這樣。”薑山歎服地搖了搖頭，“原理雖然簡單，但匠心獨具，真是讓人拍案叫絕。”
“那‘一刀鮮’賞月的地方應該就是這裏了？”
徐麗婕話音未落，忽聽假山上的浪浪歡快地叫了一聲：“爺爺！”隨即一個蒼老的聲音說道：“你什麼時候到的？是沈飛他們帶你來的嗎？”
沈飛三人連忙從假山後麵走出，隻見那老者不知何時已出現在書房門前，浪浪從假山上跑下來，一頭紮進他的懷裏，眨著眼調皮地說道：“爺爺，你不帶我，我一樣能來。”
薑山走上前，衝老者行了個禮，謙然說：“老先生，我已經應約前來，‘一刀鮮’在哪裏，還有勞您引見。”
老者用目光掃了三人幾眼，卻不做聲，隻是用手朝著書房門口輕輕一指。
薑山三人同時順著老者手指的方向看過去，書房的門雖然關著，但似乎隻是虛掩，並未上鎖。
薑山走到門前，正要伸手推門，忽聽得一個聲音從屋內傳出：“你們已經攪了我的雅興，現在又要不請而入嗎？”那聲音甕聲甕氣，又帶著些沙啞，讓人聽起來很不舒服。
薑山回頭看看沈飛和徐麗婕，三人都停下了腳步，猶豫片刻後，薑山隔著門向屋內說道：“請問屋中的先生，您就是‘一刀鮮’嗎？”
屋中人“嗯”了一聲：“聽說你這幾天一直在找我，有什麼事情嗎？”
薑山應道：“我叫薑山，從北京來，我的先人曾經在乾隆年間做過大內的總領禦廚。”
聽了他這話，屋中人沉默片刻後，方才開口：“那八年前我在北京遇見的那位……”
薑山直言不諱：“那是我的父親。”
屋中人似乎並不驚訝，他淡淡地問道：“你這次來揚州，是要找我比試廚藝了？”
“比試不敢說。不過我這八年來苦心鑽研淮揚菜，自認為有些心得，想請前輩指點指點。”薑山言語雖然恭敬，但用詞遣句中暗藏鋒芒。
屋中人沙著嗓子“嘿嘿”一笑：“看來你是很有自信啊，比你父親那會兒可強了不少。”
“不敢。比起前輩當初在北京的風采，那我又差得遠了。”
屋中人哼了一聲，倨然道：“我當年在北京的事情，你又知道多少？”
麵對對方咄咄逼人的言辭，薑山毫不怯場，不卑不亢地回答：“前輩的種種事跡，父親常常向我提起，作為激勵我刻苦鑽研廚藝的動力。”
“好，好，看來你早已下定決心，要找我比個高下。”屋中人頓了一頓，話鋒一轉，“既然如此，我們兩家幾百年來的規矩，你還知道嗎？”
屋中人所說的“規矩”，薑山自然知道。兩百多年前，薑家先祖第一次挑戰“一刀鮮”的時候，“一刀鮮”便出了個烹飪上的題目，意圖讓對方知難而退。薑家先祖完成了那個題目，才有了後來兩人間的比試。從此後，被挑戰者向挑戰者出題，便成兩家爭鬥中約定俗成的規矩，挑戰者必須完成題目後，以此為“拜會禮”，才能使對方出戰。
卻見薑山眉毛一揚，問道：“請問前輩想要什麼樣的拜會禮？”
屋中人反問：“我當年給你父親的拜會禮是什麼？”
“您做了一道‘五品菊花蘿卜羹’，一出手，便震動了京城。”
“不錯。那道‘五品菊花蘿卜羹’我花了一晚上的時間，整整切了一千刀方才完成，可沒想到，嘿嘿，我和你父親的比試，卻是一刀就見了分曉。”
見對方提及父親的狼狽往事，薑山不禁微微有些動容，隻聽那屋中人緊接著又說道：“你今天先回去吧，下次帶著‘五品菊花蘿卜羹’再來見我。”
“好！”薑山的語氣堅決而自信，“我一定會再來的！”
屋中人似乎話已說完，沉默著不再開口。