正直是公正坦率的表現，也是張揚昂揚銳氣的強烈個性。自古以來，凡成大事立大業者，不論遭受何種挫折，也不管在朝在野，心中都長存一種浩然正氣。而一個人隻要養得浩然之氣，其一生就必然剛直不阿，充滿精氣神。
★高尚人格，唯正直最美
在人的各種品格中，唯正直最美，最為高尚。正直人胸懷坦蕩，是非分明，疾惡如仇，為了伸張正義常常挺身而出，所以俗語雲：“作文貴曲，做人貴直。”當然，正直也容易招惹是非，遭受打擊，甚至釀成身家性命之禍。然而，正因為難得，才使正直品德受人敬仰。謙遜、刻苦、勤勉、儉樸、善良、樂施、克己等品德，對於做人當然是不可或缺的，但是，一個人若不滿足於獨善其身而想進一步有益於他人和社會，正直的品格就是必不可少的“梯子”。
我國著名學者馬寅初生前曾對人說過：“言人之所言者易，言人之欲言者難。言人之不敢言者就更難。我就是要言人之欲言而不敢言之言。”他的正直耿介的品格，曾使許多人自問自責，也使無數後來人引其為自己的楷模。
1960年3月18日，馬寅初離開北京大學燕南園四十三號的校長辦公室，回到東總布胡同三十二號家中。
馬寅初雖然被迫辭去了北京大學校長之職，但他並沒有放棄堅持真理、維護學術尊嚴的信心和決心。他始終認為自己的“新人口論”是正確的，“說我反黨、反社會主義，我想不通，我的見解與他們不一樣，人多是有好的地方，但也有壞的地方。如六億五千萬人，每人節約三元，就有二十億；可是每人多吃兩碗飯，就要多吃十二億碗飯，這樣一下，可了不得。我的意見是不要再增加了，就控製在現在這個數內，我的人口論是為六億五千萬人民著想的”。
但正直的馬寅初堅持真理反而被撤了職，他無可奈何地說：“在北大，政治上我是不能領導，可是在學術上我是可以領導的吧！我的人口理論是純粹的學術問題，可是有人硬把它扯成政治問題，我當然不服。現在北大的空氣太沉悶了，學生誰也不敢發表意見，沒有學術空氣。”
正直率真的馬寅初，對批判始終想不通，“說我的人口論是資產階級立場，是為資產階級服務的，憑良心說我至今還弄不通。批評我見物不見人，我更搞不通，我的人口論，既重視客觀規律，也重視人的主觀能動性，並不隻見物不見人”。他最後說：“我是根據毛主席的‘知無不言，言無不盡’、‘言者無罪，聞者足戒’的指示，大膽地把心裏要說的話都說了出來，我勇於更正錯誤，但我堅持真理，而且在真理麵前無私無畏。”
對20世紀50年代末60年代初在中國政治生活中出現的個人崇拜，馬寅初是憂心忡忡。在經過深思熟慮以後，馬寅初於1961年初上書黨中央領導同誌，對學習毛澤東思想，防止個人崇拜，以及在社會經濟生活中出現的唯意誌論等問題，坦率陳詞，提出誠懇的忠告。
1964年12月，第三屆全國人民代表大會在北京召開，通知馬寅初參加浙江小組的籌備會，並讓他在會上作檢查。馬寅初反複考慮了很久，檢討正確的東西、批判合理的意見，是刀架在脖子上也不能幹的。他斷然作出決定：拒絕檢討。因此，馬寅初沒有參加這次籌備會。此後，馬寅初的人大代表資格被撤銷了。他未再當選我國人大代表。
在政治高壓下，馬寅初沒有寫過一個字的檢討，在那個年月，這恐怕是絕無僅有的一例。
正直是做人的根本，馬寅初正直高尚的品格令人佩服。
正直的人，以正氣自勵、立身和行事，是堂堂正正做人的典範。正直的人，儼然是一位睿智醒人的導師，他教導我們得誌時不忘形，失意時不失誌；他提醒我們在安逸中堅守富貴不淫的情操；他忠告我們心存淡泊，讓人性回歸本真，使自己的人生境界不斷得到升華。一代賢相諸葛亮，把自己的文韜武略獻給統一天下的大業，雖然“出師未捷身先死，長使英雄淚滿襟”，但他以率先垂範的行動踐行了自己在《後出師表》中立下的“鞠躬盡瘁，死而後已”的諾言，其人格魅力，其可貴品德，一直為後人所景仰。