使我介然有知，行於大道，唯施是畏。大道甚夷，而民好徑。朝甚除，田甚蕪，倉甚虛；服文彩，帶利劍，厭飲食，財貨有餘。是為盜竽。非道也哉！
假使我稍微有些認識，在大道上行走，擔心唯恐走入了邪路。
大道很平坦，但是人君卻喜歡走斜徑。
朝政腐敗極了，弄得農田非常荒蕪，倉庫十分空虛；還穿著錦繡的衣服，佩帶鋒利的寶劍，飽足精美的飲食，搜刮足餘的財貨。
這就叫做強盜頭子，多麼的無道呀！
這一章尖銳地揭露了當時社會的一些矛盾現象。本章描述了社會的黑暗和統治者給人們帶來的深重災難，尤其是統治者憑借權勢和武力，對百姓恣意橫行，搜刮榨取，終日荒淫奢侈，過著腐朽糜爛的生活，而下層民眾卻陷於饑餓狀況，農田荒蕪、倉藏空虛。這種景況，無怪乎老子把統治者叫做“盜竽”。這一章的內容也可以說是給無道的執政者們——暴君所畫的像。
學壞容易學好難，走歪道容易走正道難，一個人如此，一個社會也是這樣。當一個社會走向沒落之時，一方麵是民不聊生，另一方麵是一小撮人變本加厲、窮奢極欲、耀武揚威，比強盜還強盜。
老子說：“大道甚夷，而民好徑。”大道的路線雖然已經模糊，但大道本身卻仍然好端端地存在著，而人們卻好像是故意漠視它的存在，根本就熟視無睹。他們滿懷了各種欲望並為了捕捉到獲得欲望實現的機會而爭先恐後地往各種充滿了危險、危機的邪路和捷徑上行，他們以切實行動為自己營造出了一個流光溢彩的文明世界。我們知道兩點之間直線最近。但是，最近的路不見得是平坦的大路，有很多都是崎嶇不平的小路，別說車輛難行，就是牛馬走著都費勁，而有的人還專門喜歡走。有些人反而規規矩矩地走大路，雖然可能繞點路，可能費點油，但是安全。現在讓我們探討一下，走大路可能會遠個幾十公裏，走小路可能近個幾十公裏，但是就真的是小路比大路省油又省時嗎？不一定。但走大路一定比走小路安全。
愛迪生說：“天才是99％的汗水加1％的靈感。”可見天才出於勤奮。有人經過計算，發現愛迪生50年中在他的實驗室或工廠裏工作的時間，相當於普通人125年的工作時間，這還不包括效率的比較。愛迪生之所以能夠成為世界發明大王，最大的秘訣就是勤奮。愛因斯坦也曾說過：“在天才和勤奮之間，我毫不遲疑地選擇勤奮。”
無論誰，也無論有什麼樣的條件，要想有所作為，勤奮是必不可少的。任何人，不管他的天資如何好，成績多麼大，隻要停止了努力就不能繼續進步；今天不努力，明天就落伍；長期不努力，就要被時代所拋棄。
天道酬勤。自助者天助。世界上沒有一件有價值的東西，可以不通過辛勤勞動而獲得。不吝惜自己汗水的人，也必將會有豐厚的收獲。
我們要記住：在我們的人生中，通往幸福和成功的隻有光明大道，而沒有快捷的路徑可走。
“智慧應用一”
從前有這樣兩戶人家，一家是齊國人，姓國，十分富有；一家是宋國人，姓向，非常貧窮。姓向的聽說姓國的很有錢，便專程從宋國跑到齊國，向姓國的請教致富的方法。
姓國的告訴他說：“我之所以發家致富，是因為我很善於‘偷’。我隻用了一年的工夫就有了吃穿；兩年下來就相當富足；三年過後，我的土地成片、糧食滿倉，我成了方圓百裏之內的大戶。從那時起，我便向鄉鄰施舍財物，大家都得到了我的好處。”
姓向的人聽了十分高興。可是他以為姓國的致富走的是偷盜這條路，他以為姓國的所說的“偷”就是到處翻越人家的院牆，鑿開人家的房間，凡是眼睛所看到的、手能拿到的，就可以拿走歸自己所有。於是他回家以後，到處偷竊。沒過多久，他國被人查出了贓物而判罪。姓向的人不但清退了全部贓物，而且被判罰沒收他以前積累的所有家產。
姓向的把自己的失敗歸咎於受了姓國的欺騙，於是就到齊國去，找到姓國的責備他說：“你騙我，我去偷怎麼就犯了法呢？”
姓國的聽了哈哈大笑，說：“你是怎麼去偷的呀？”