後來有一天孟嚐君出示簿籍，詢問家中眾位門客：“哪位熟悉會計，能為我田文到薛邑收債？”馮諼寫了個“能”字，並簽了名。孟嚐君對此感到很奇怪，問道：“這是哪一位啊？”下麵人回答說：“就是唱‘長劍回去’的那位。”孟嚐君笑道：“這位客人果然是有才幹的，我怠慢了他，還未與他見過麵呢。”相請之下見了麵，孟嚐君向他致歉道：“我被瑣碎事務弄得疲憊不堪，被煩惱搞得心昏意亂，而我生性懦弱笨拙，整日處理國家事務，對先生多有得罪。先生不計較，願意替我到薛邑去收債嗎？”馮諼回答：“願意。”於是套好馬車，整理好行裝，帶上債券契約準備啟程，臨行告別時問道：“債收完後，買些什麼帶回來？”孟嚐君道：“看我家缺少的東西買吧。”
馮諼趕車來到薛邑，讓地方官吏召集所有應該還債的百姓，都來合驗債券。債券全部合驗完畢，馮諼站起身，假裝說是孟嚐君的命令，把債款賞賜給眾百姓，於是當眾燒毀所有的債券。民眾歡呼萬歲。馮諼驅車馬不停蹄趕回齊都，大清早就求見孟嚐君。孟嚐君對馮諼這麼快回來深感到驚訝，就穿戴整齊出來見他，問道：“債都收完了嗎，回來怎麼這麼快？”馮諼答道：“收完了。”“用這些錢買了什麼回來？”馮諼答道：“您說‘看我家缺少的買。’我暗想，您宮中積滿奇珍異寶，畜欄裏養滿獵犬駿馬，後宮內住滿佳麗美人，您家所缺少的不過隻是‘義’。我私下已為您買了‘義’。”孟嚐君說：“買義是怎麼回事呢？”馮諼說：“現在您擁有的封邑是小小的薛，您不把那裏百姓當自己子女一樣的愛撫，所以才會像商人那樣向他們放債漁利。我擅自假托您的命令，把債款賞給眾百姓，就地燒毀那些債券，百姓因此歡呼萬歲。這就是我為您買的義啊。”孟嚐君聽了不是很高興，說：“是嘛，先生算了吧！”
過了一年，齊王對孟嚐君說：“我不敢把先王的大臣用作自己的臣下。”孟嚐君隻好到封邑薛去，在距離薛邑百裏開外的地方，百姓扶老攜幼，為迎接他到來，早已在路上恭候了一整天。孟嚐君回頭看著馮諼說：“先生為我買的義，今天終於見到了。”馮諼說：“狡猾的兔子有三個藏身洞穴，僅能免於一死罷了。如今您隻有一個‘洞穴’，還不能高枕無憂。請讓我為您再開鑿兩個‘洞穴’吧。”
孟嚐君就給了馮諼五十駕車馬，五百斤黃金，讓他西行訪問梁國，對梁惠王說：“齊國放逐了他的大臣孟嚐君到諸侯國去，諸侯中誰先迎接起用他的，就能國富兵強。”於是梁惠王就空出相位，把原來的宰相調任為上將軍，派遣使臣，帶著千斤黃金，百駕車馬，前去聘請孟嚐君。馮諼驅車搶先回來告誡孟嚐君說：“千斤黃金，是極貴重的禮物；百駕車馬，是垣赫的使者。齊王該聽到這一消息，知道梁王對您的重視了。”梁國的使者往返多次，孟嚐君堅決推辭不往。齊王得知了這些情況，君臣上下驚恐不安。於是齊王派太傅帶了千斤黃金、兩輛四匹馬拉的彩飾車駕、一柄齊王自佩的寶劍。並以專函向孟嚐君致歉道：“我沒福氣，受到忤逆祖宗神靈的禍祟懲罰，被逢迎拍馬的小人蒙蔽，因此得罪了您。我是不值得您為我效力的，希望您看在先王宗廟的分上，暫且回國來治理萬民好嗎？”馮諼告誡孟嚐君道：“希望您向齊王請求取得先王的祭器，在薛邑建立宗廟。”宗廟建成了，馮諼回來報告孟嚐君說：“三個‘洞穴’已經築成，您不妨高枕安臥，放心享樂吧。”