二子慌忙扶上張員外道：“阿爹，您這是折了小的陽壽啊，不說您平日裏幫了左鄰，幫右舍，就獨獨喂飽那些孤苦伶仃的流浪漢，潭州府中誰人不稱，誰人不讚，在說了，俺爹和您還是本家兄弟，怎會讓淩哥兒受那冤苦，放心吧，知府大人定會秉公辦事，絕不會袒護任何人的。”
張員外大聲哭嚎地說道：“二子，那陳鐵匠在何處，為何要冤枉我兒，他在何處？”
二子眼見扶不起阿爹，歎口氣道：“鐵匠被淩哥兒傷了要害，已被鄰裏送去藥坊醫治啦。”
張員外一屁股就坐在地上愣道：“怎麼會，怎麼會，淩兒怎會傷人，兒啊，你說，你說，不是你做得，說啊。”連滾帶爬地撲到張公子的旁邊，狠勁地抽著那慘白的臉，嘴中確充滿了疼愛聲。
張淩然木然的眼珠子轉了下，定定地看著眼前之人，突然放聲大哭道：“爹，爹，不是兒殺的，不是，兒就是路過，兒就是路過...”
張員外擦拭著愛子的眼淚抬頭道：“二子，聽到沒，人肯定不是淩然殺的，你們抓錯人啦。”
二子一看沒法，周圍的人們也是群情激奮，攔擋了他們的去路，趕緊就高聲喊道：“讓讓，讓讓，人證前來，人證前來。”
衙役的後麵頓時就急匆匆地走過來好幾個人，其中一個精壯漢子看到張員外扶著張公子匍匐在地，一臉愧色地施禮道：“張老，實是公子殺了陳鐵匠家的姑娘，當時有二十多人親眼看見滿身血汙的老陳死命地從院內跑出，一把就拉住公子，大喊殺人了，殺人了。”
“是的，是的，親眼所見。”周圍幾個人證也是附聲道。
張員外一聽就急眼道：“不可能的，不可能的，我兒怎會殺人，不會啊，天呐，這是哪裏搞錯了啊。”
“搞錯啦，搞錯啦，一定是搞錯啦。”呼啦啦地人群不住高喊，紛紛向前湧動，直讓本來很寬的街道更是擁擠，連帶著大才和小京子都緊緊地貼到了商鋪的強邊，盡力安撫著受驚的馬匹。
二子一看這麼多人起哄，急的臉上熱汗直冒，厲聲道：“爾等都是良人，莫要在此惹是生非，要是跑了案犯，一並捉拿。”
“好你個二子，真真是沒了良心的狗崽子，阿爹錯看了你啊。”張員外嚎啕大哭，引得周圍哀歎連連！！
“前方發生何事，如此擁堵，安撫使大人要去公幹，快快讓開道路。”人群外好一聲暴喝，眾人一聽安撫使大人要過路，亂遭遭地就往兩邊退開，隻見一名神色俊朗的官員牽著高頭大馬，身後跟著數個兵丁，從西邊慢慢地走了過來。
二子趕緊上前躬身道：“潭州府王二見過大人。”
那官員把韁繩遞給旁邊的隨從，正下官帽，朝周圍看看，一臉嚴肅的神情道：“王二，發生何事？”
王二恭聲道：“大人，數月來城中慘死七人，晨間這慣犯正在陳鐵匠家作惡時，被歸來的鐵匠抓個正著，屬下們正要押去府衙，誰知......”
張員外聽到這裏，趕緊爬過來跪下道：“大人，大人，冤枉啊，冤枉啊，我兒從小體弱多病，手無縛雞之力，怎會是那連殺七人的江湖大盜呢，定是抓錯人了啊。”
安撫使皺下眉頭道：“王二，可有人證？”
“有，他們親眼所見！！”
幾個人證齊齊施禮，朗聲道：“小民見過大人。”
“你們可是親眼看到這人殺了陳鐵匠家中的姑娘嗎？”
“正是，正是。”幾人答道。
安撫使環顧四周竊竊私語的人群，在看看眼淚汪汪的張員外大聲道：“朗朗乾坤，既然這犯事之人被多人目擊，不管是真冤枉，還是抓錯人，理當先由府衙審問，你們莫要受了這張員外的恩情，阻擋了道路，難道想一起被抓嗎？”
眾人中有膽大的聽完，就喊道：“大人，小民從小就看著張公子長大，糟蹋城中姑娘，殺人越貨的事情斷然不會是他所為，小民願前往府衙作證。”說罷，隻見一個四十出頭的漢子從人群中行了出來，朝這邊行了大禮。
“小民願往。”
“小民願往。”
張員外看到這麼多人出來，感動的就磕起頭道：“謝謝各位，謝謝各位。”
眾人趕緊上前扶起員外道：“有辛大人做主，定不會冤了公子的。”