至申時，嚴子霆帶著慶兒回府了。才一回來，就有嚴成信的小廝前來傳話，說老爺找，嚴子霆不敢怠慢，忙換了衣服趕了過去。
嚴成信正在書房等著嚴子霆，一見他進來，忙示意他關好門，這才問：“康王今日進京了，你可知道？”
嚴子霆故作吃驚道：“不是說到年關嗎，怎麼提前了？”
嚴成信道：“原本定的是年關，畢竟他隻有太後生辰時才會被允許破格進京，可這次意外，太後突染重疾，皇上便下了旨意，準他提前進京侍疾。”
“哦……這也是人之常情！”嚴子霆一副恍然大悟的表情道，“畢竟康王乃太後最最鍾愛的兒子，又是常年駐守封地，母子總不能團聚，太後思兒心切也是有的。”
嚴成信冷笑一聲道：“你懂什麼！皇家的事向來表裏不一，我看這件事也怕是暗藏玄機，隻是不知道皇上這次打的什麼主意。”
“哦？難道皇上他想……”嚴子霆細細一想不覺大吃一驚，後背不覺冒出一層冷汗，忙問道，“康王一向對皇上忠心耿耿，並且常年守住北疆，年年都要上陣殺敵抵禦外侵，難道這樣的忠心耿耿，皇上也不信任嗎？如是那樣，那就太可怕了！”
嚴成信緩緩搖了搖頭道：“依我看，康王是成也殺敵，敗也殺敵！這‘功高蓋主’四個字就是最好的理由！所以，這次康王回來，你不要主動去見他了，免得出了意外牽連到我們嚴家。”
嚴子霆聽了，心中大為反感，再想到父親對待梁家的態度如今日這般相似，不覺更為失望，隻淡淡地問：“那若是康王主動來邀我呢？”
“在沒有確切消息前，他的邀請肯定不能推辭，隻是萬事小心，不要在他麵前議論政事即可，畢竟你尚未出仕，而他雖然也年輕，可卻是個官場老手，你鬥不過他的。”嚴成信囑咐道。
嚴子霆隻得點頭應著。才要告辭時，卻又聽嚴成信道：“今日聽你母親說，你想通了一些事，從今往後，無論科考還是娶親，皆聽父母的安排，可是真的？”
“這……”嚴子霆不覺汗顏，想著那原是一句賭氣的話，沒想到父母卻認真了，如此，也實在沒有反悔的理由，隻得不情願地點點頭，說了句，“是！”
嚴成信聽了，興奮地一下從椅子上站起身，迅速來到他身邊拍了拍他的肩膀，誇獎道：“好，好，不愧是我嚴成信的兒子，能盡早迷途知返，來得及，來得及！”說罷，便指著桌上幾個帖子道，“這是今兒來拜訪我的幾位大人的帖子，他們的家中皆有品貌雙全的女兒，也早有意要同我家結親，看來這件好事就要不遠了。到那時，我們嚴家可就如虎添翼了！”嚴成信越說越興奮，最後揮揮手道，“你去讀書吧，這些事我和你母親來做主就行了，你放心，無論家世還是品貌，絕不會讓你失望！”說完，樂嗬嗬地起身往後院去了。
嚴子霆滿腹心事地回了自個兒的院中，星兒正翹首等在屋內，一見他們進來，忙迎上去，問：“去了這麼久，沒什麼事吧？”