迎麵三間正房，兩邊是廂房，中間空地很大，種著一棵棗樹，樹下一口井。出租的套間在東廂房，應該是書房改成，除了靠窗的桌椅外，還有一個大書架，將裏外兩間房隔開。書架上早已空空如也，當儲物架倒是不錯。裏間是一張木板床和一個不知從哪兒淘來的破衣櫃，門都關不攏，下麵還被老鼠啃了個洞。房間蠻大的，朝向也好，隻是家具破舊了些，也沒打掃，到處都是灰塵。
不等她看完，秀才娘子便追著問她租不租。她推開窗戶，看著院子裏奔跑玩耍的幾個孩子，問：“你家都有什麼人？”秀才娘子卻答的很籠統：“就我們一家人，沒別人，放心吧。”又指給她看，“正屋我們自己住，對麵是廚房、雜物間還有茅房。你看這房間，又大又亮堂，住著多舒服啊。而且這一條巷子，幾十戶人家，就屬我家院子大。”
言悠悠看著牆角的蛛網和缺了條腿用磚頭墊著的椅子，比起王寡婦家差遠了，光一間房就要一兩銀子。可是沒辦法，她急著住，一時半會兒又找不到更好的房子，給了兩百個錢的訂金，回客棧拿包袱去了。
結了房錢，隻剩一兩六錢銀子，連房租都不夠。她來到當鋪，將寶石頭箍當了二十兩銀子。她捏著當票，有一種坐吃山空的惶恐，賺錢的念頭越發強烈了。想起自己連鋪蓋都沒有，回去路上買了枕頭、涼席、薄被，又買了牙刷、牙粉、毛巾、木盆、杯盤碗筷等日用品，零零碎碎又花了四百多文。快到丁秀才家時，巷口有人賣包子，她買了兩個當晚飯。
秀才娘子很熱情地幫她把東西提回房間。言悠悠拿出二兩銀子，要求寫租房契約。秀才娘子“哎喲喲”叫道：“咱們以後就住一處了，哪用這麼麻煩，還寫什麼契約！”言悠悠白天在牙行見識過他們的行事章程，堅持要寫。秀才娘子說：“我家老爺還沒回來，我又不認字兒。”言悠悠勉強認得這裏的字，要用毛筆寫也是不會的，說：“那就等你家老爺回來，不然去街上找個代寫書信的先生也行。”話已至此，秀才娘子隻得不情願說：“那還得花錢，行行行，就等我家老爺回來，反正你人在這兒，也跑不了。”
晚上秀才娘子拿著一張租房契約過來。言悠悠看了，說：“請在下麵加一句，寫明租金一兩，押金一兩，押金到期如數退還。”秀才娘子在一邊嘀咕說：“不是寫好了嗎，怎麼這麼麻煩？”言悠悠不為所動，“白紙黑字寫清楚比較好，秀才娘子你說是不是？”秀才娘子隻得又跑了一趟。丁秀才三四十歲，留著一撇短短的胡子，自以為風流文雅，聽了他娘子的話倒沒嫌多事，隻說：“喲，咱家這位女房客還認得字呢，難得難得。”提筆加了。言悠悠見契約沒問題，這才給錢畫押，將其中一份自己留著。
奔波了一天，打掃完房間已近三更，她簡單洗漱後很快睡著。早上被窗外直射進來的明亮光線刺醒，看著到處是漏洞的窗戶，心想幸虧是夏天，冬天還不得凍死。出去吃了早飯回來，發現房門開著，桌上放著的牙刷牙粉杯子都有被人動過的痕跡，忙跑進去，床上裝衣服的包袱還在，卻被翻的亂七八糟。她出來，見一個五六歲的小女孩蹲在樹下玩，問她：“剛剛是不是有人進姐姐的房間了？”一開始她不吱聲，言悠悠哄她說的話有糖吃，她才點頭，“嗯，四姐姐進了。”一個比她大點的小女孩不知從哪兒鑽出來，急急說：“不是我，是六弟非要進去，我才跟著進的，我什麼都沒拿。”很快她口中的六弟，一個三四歲的小男孩跑了過來，手裏抓著玩的正是牙粉。她忙回去打開牙粉盒子，果然少了一半。
她拿著牙粉盒子去找秀才娘子。秀才娘子聽了，抓過四姐兒就打，對小男孩則罵都沒罵一句，直打的女孩兒哇哇大哭。言悠悠在一旁看的不忍心，忙說算了算了。丁秀才家有六個孩子，五個女兒一個兒子，大姐嫁了，二姐已幫著打理家務，其他幾個都在十歲以下，正是調皮搗蛋上房揭瓦的年紀。她回頭就買了把鎖，隻要出去必鎖門。
言悠悠早想好了，既然泉州外商雲集，她可以重操舊業啊，那麼多外國商人，就算他們都會講中國話，隨他們一起來的那些家眷下人不一定會啊，總有需要翻譯的，這裏麵還是有很大商機的。因此她先到泉州港看了看，果然人流如織，貨物堆積如山，碼頭上船隻密密麻麻，綿延數裏，一眼望不到頭。