普天成想，得找個合適的理由，打發她回去了。再惹出什麼事來，他這輩子，可真就說不清了。
走在燈火闌珊的街頭，普天成心裏浮上雜七雜八的想法。他想起剛從吉東調到海州的那段日子，自己有空沒空，總是要到街頭走走。海州的夜景是很有特色的，雖不及香港、澳門那麼繽紛多姿，但在內地，它也算數一數二，特別是這幾年，經濟的發展讓海州插上了騰飛的翅膀，說一天一個樣絕不誇張。普天成漫步在人海裏，心情漸漸放鬆下來，吉東那檔事，似乎已不再折磨他，至少，心裏那份緊張或後怕沒了。說來也是奇怪，剛才在望江樓，他心裏還一個勁地跟別人較勁，看什麼也來氣，好像風波不立馬平息掉，他連笑一下的信心都沒。這陣，竟像沒事人似的，坦坦蕩蕩走在大街上。
急火攻心，他嘲笑了句自己，繼續往前走。手機響了，是妻子喬若瑄，問他在哪，怎麼家裏電話沒人接？普天成說我在外麵，剛吃過飯。喬若瑄問保姆呢，打電話怎麼不接？普天成說我也不知道啊，可能到樓下去了吧。喬若瑄說了句什麼，普天成沒聽清，他所在的地方有家家電公司在搞促銷，吵鬧得很。他說要不我回家打給你吧？喬若瑄說不必了，她也是剛吃完飯，打個電話問候一聲。
普天成看了看表，已經晚上十一點了，喬若瑄才吃過飯，看來“應酬”兩個字，徹底搞亂了人的生活。普天成忽然想起一個段子，是說眼下這個時代的。段子是這樣講的：
這年頭，大棚把季節搞亂，關係把程序搞亂，級別把能力搞亂，金錢把官場搞亂，手機把家庭搞亂。
這年頭，教授搖唇鼓舌，四處賺錢，越來越像商人；商人現身講壇，著書立說，越來越像教授。
這年頭，完美的人生就是住英國房子，帶瑞士手表，拿英國工資，娶韓國女人。開德國轎車，喝法國紅酒，雇菲律賓女傭。
這年頭，苦幹實幹，做給天看；東混西混，一帆風順；任勞任怨，永難如願；會捧會獻，傑出貢獻；盡職盡責，多遭職責；推脫栽贓，邀功領賞。
這年頭，接聽電話聲音漸漸小，對方是領導；聲音漸漸大，對方是部下；一聽就發燥，對方撥錯號；笑的不停歇，準是女同學；半天哼一下，老婆在訓話；悄悄避開人，對方是情人……
這年頭，段子滿天飛，越飛越逼真。普天成自己也跟了一句，嘴角露著會心的笑，朝自己家的方向走去。
汪明陽很快反饋來消息，說他到了吉東，已見了江玥的麵。“放心吧，秘書長，我會按您的指示把這事辦好。”那晚在望江樓，普天成的態度還有那張卡，讓一向把事不當事的汪明陽有了警醒，他再也不敢馬虎了，說話的口氣畢恭畢敬，他在跟普天成表決心。
普天成要的不是決心，他要見行動。“明陽啊，這事關乎到全局，你掂量著辦吧。”普天成模棱兩可給了汪明陽一句，他在“全局”兩個字上特意加重了語調，他相信汪明陽不會傻到連“全局”也不懂。
汪明陽果然聰明，又說了幾句，忽然神秘地問：“秘書長，這事老板沒怪你吧？”
普天成自然知道老板是指誰，但他憎惡這種稱呼，不是每個人都能用“老板”來稱呼的，瀚林書記尤其煩這種稱呼。有次路波省長無意中這樣稱呼了一聲，瀚林書記當下黑下臉，質問路波：“你剛才說什麼？”嚇得路波臉色都變了。普天成跟了宋瀚林這麼久，還從沒敢用這種不恭不敬的稱呼。省裏就是省裏，不是市，也不是縣，你在縣上稱縣長老板，他可能高興得咧嘴，但這樣稱呼一個省委書記，就是你太沒有原則了。
“汪副局長，我希望你這是最後一次！”普天成口氣很衝地警告了一句汪明陽，啪地合了電話。
自己身邊，怎麼盡是這種貨色呢，這可不是一個好兆頭啊。普天成突然憂心忡忡。一個人政治生命的變故或終結，往往不是來自你個人的不謹慎，不成熟，你身邊的人，你提攜了的下屬，都有可能在某一天突然地成為殺手！
還教父呢，虧你這麼些年處心積慮！
這個下午，朱天彪終於來到海州。他打電話給普天成：“哥，我到了，是到家裏還是……”聽見朱天彪的聲音，普天成的心連著響了幾下，身上的血流突然就加快，一股久違了的親切感洶湧而至，他被另一團火燃燒著，差點激動得把手裏的電話丟下去。“天彪，你怎麼……才來啊，哥……”普天成嗓子哽咽了，裏麵堵了一團東西，嗚嗚咽咽。
“哥，那邊出了點事，耽擱了幾天。”朱天彪說。
“事情大不，處理得怎麼樣了？”普天成問。
“不是太大，都處理妥當了。”朱天彪說。普天成哦了一聲，思忖片刻，道：“我們還是在老地方見麵吧，家裏，這些天……有點亂。”
朱天彪嗯了一聲：“那好，我等你。”
天色將暗的時候，普天成來到白雲賓館。白雲賓館跟往日一樣，此時正是入住的高峰，人來人往，顯得生意十分火爆。普天成卻覺得，今天的白雲賓館有點異樣，好像比平時多了份親切。大堂經理對他很熟悉，邁著婀娜的步子走過來，笑吟吟問了聲首長好。普天成點點頭，四下瞅了一眼，問：“客人安排好了麼？”
“朱先生住在十三樓，1318房間，我帶您上去。”
普天成說：“不用了，你忙你的，我自己上去。”
大堂經理也不好硬送他上去，她了解普天成的脾氣，他不情願的事，你要是做了，你的這份工作就沒了。更加後怕的是，要是惹惱了他，這輩子都不可能再找到好的工作。她矜持地笑了笑，為普天成摁開電梯：“首長慢走，有什麼需要，請盡管吩咐。”普天成沒再說話，隻是意味深長地瞅了一眼大堂經理。
看到朱天彪的那一刻，普天成眼裏是有東西的，這東西濕撲撲的，似淚，但絕不是淚。那是一種感情釀成的水，親情發酵的酒，是上帝專門饋贈給他們這些人的一種特殊的眼液。朱天彪也是一樣，盡管他看上去比普天成凶悍得多，也粗莽得多，見了普天成，他眼裏還是有一股濕在湧動。
“哥。”朱天彪喚了一聲。
普天成狠狠地搗了他一拳：“你小子，平常連個電話都不打。”
朱天彪憨厚地笑了笑：“不是你不讓我打麼。”
普天成嗬嗬笑出了聲：“行啊，現在懂事了，家裏都還好吧。”
“托哥的福，都好。”
普天成猶豫了一下，又問：“阿姨呢，她身體怎麼樣了？”
朱天彪垂下頭，臉上浮出一層傷感：“老太太最近身體不太好，怕是……”
普天成不吭氣了，臉上也閃出一絲難過。那個名叫朱巧鳳的女人，的確是部隊上的衛生兵，不過不是人們傳說的那樣，當年部隊從地方招了一批女衛生兵，大部分去了基層，也有少數留在了首長身邊，專門負責照顧首長的身體。朱巧鳳留在了父親普克群身邊，沒想到，就引出另一段故事。而那個時候，普天成的母親正拖著有病的身子，在那個叫子水的小城裏夜夜思念丈夫。
往事如雲，迷迷茫茫，往事如霧，浩浩渺渺。
往事中走過來兩個少年，一個是普天成，一個是朱天彪，他們身上有共同的血液，也有共同的秉性，他們穿破往事的種種阻隔，走到了一起。