【原文】粵若稽古，聖人之在天地間也，為眾生之先，觀陰陽之開闔以命物；知存亡之門戶，籌策萬類之終始，達人心之理，見變化之朕焉，而守司其門戶。故聖人之在天下也，自古至今，其道一也。變化無窮，各有所歸，或陰或陽，或柔或剛，或開或閉，或馳或張。是故聖人一守司其門戶，審察其所先後，度權量能，校其伎巧短長。
【譯文】縱觀古今曆史，可知聖人生活在天地之間，乃是平民大眾的先知先覺。觀察陰陽兩類現象的變化來對事物作出判斷，並進一步了解事物生存和死亡的途徑。計算和預測事物的發展過程，通曉人們思想變化的規律，提示事物變化的征兆，從而把握事物發展變化的關鍵。所以聖人處於天地之間，從古到今，聖人的行為隻有一個，那就是追求救亡圖存之道。而世間萬物雖變化無窮，但最終都會有自己的歸屬。或者鬆馳，或者緊張，所以聖人要始終把握事物發展變化的關鍵，衡量他人的智謀和能力，再比較其技巧方麵的長處和短處，量才而用。
【原文】夫賢、不肖、智、愚、勇、怯、仁、義有差。乃可捭，乃可闔；乃可進，乃可退；乃可賤，乃可貴；無為以牧之。審定有無，以其實虛，隨其嗜欲以見其誌意。微排其所言，而捭反之，以求其實，貴得其指，闔而捭之，以求其利。或開而示之，或闔而閉之。開而示之者，同其情也。闔而閉之者，異其誠也。可與不可，審明其計謀，以原其同異。離合有守，先從其誌。
【譯文】有的人賢良，有的人不肖；有的人聰明，有的人愚笨；有的人勇敢，有的人怯懦；有的人仁厚，有的人義氣；總之，人和人之間是有區別的。所以，用人的人就應因才而用。優者可以用\"開啟\"的方式提撥，劣者可以用\"閉藏\"的辦法辭退；品格高尚的人就應當晉升，無品無德的人就應罷黜；應當使賢者、智者受人敬重，不肖者、愚者被人卑視。總之，要順應人的天性，根據用人者的實際需要，因才施用。考察被用的人有無才幹，品行如何，可能通過對他們嗜好和欲望的分析來觀察他們的誌向，便於考察實情，了解他的內心世界和真正意圖。了解了對方的真實意圖後，再觀察一下，以便抓住有利時機。有時可以敞開思想與對方暢所欲言，有時也可以隱住話語隻聽對方講談。敞開來說是為了讓對方產生信任而一吐衷腸，後者是為保持應有的防範心理而考察對方的誠意。要細心分析什麼樣的計謀可行，什麼樣的計謀不可行，這就要研究那些計謀，辯明彼此的異同、好壞來。計謀有跟自己相合的，也有不相合的兩種，必須掌握自己的原則，同時也要順從他人的意願。
【原文】即欲捭之貴周；即欲闔之貴密。周密之貴微，而與道相追。捭之者，料其情也。闔之者，結其誠也，皆見其權衡輕重，乃為之度數，聖人因而為之慮。其不中權衡度數，聖人因而自為之慮。故捭者，或捭而出之，或捭而內之。闔者，或闔而取之，或闔而去之。捭闔者，天地之道。捭闔者，以變動陰陽，四時開閉，以化萬物；縱橫，反出、反複、反忤必由此矣。
【譯文】如果想要開啟，最重要的就是作周祥考慮；如果想要封閉，最重要是藏而不露。這兩點貴在微妙運用，並且符合客觀規律。讓對方暢所欲言，是為了估量他的實情；隱藏自己的觀點，讓對方說話，是為了爭取他的誠意。所有這些都是為了使對方的實力和計謀全部暴露出來，以便摸清對方的底細，聖人便會考慮離去之事。因此，所謂開啟，或者是用\"開啟\"的方式辭退一些人，或者是用\"開啟\"的方式接納一些人，或者是通過\"閉藏\"的方式把一些人辭退。\"開啟\"和\"閉藏\"都是為了使事物內部對立的各方麵發生變化，通過陰陽交替，四季轉化，使萬物發展變化。世間事物縱橫交替，反反複複，都是\"開啟\"或\"閉藏\"從中起作用。