瀚林書記本來說年前不去北京了，年年跑，沒啥意思，就那些關係，拜來拜去也拜不出新意。還要普天成做好思想準備，今天春節別指望休息，要開足馬力抓生產。普天成坦然，哪個春節不這樣啊，就算不開足馬力抓生產，也沒有一天能閑下。各種各樣的活動，應酬，還有隨時隨刻不期而至的意外，過春節時他們的神經繃得比任何時候都緊。誰知到了農曆臘月二十四日這天，宋瀚林突然把他叫去，出乎尋常地說：“情況有些不好，看來我還得去一趟，這麼著吧，今年你就甭動別的心思了，安心留守，方方麵麵心都操細點。”
普天成暗自吃了一驚，瀚林書記說的情況不好，是指哪方麵？心裏疑惑，卻又不敢問，隻能鄭重點頭。他知道留守兩個字的含義，更知道瀚林書記說的不讓他動別的心思是什麼意思。本來他還想，要是瀚林書記不去北京，等走訪和慰問告一段落，他擠出時間去趟北京，別人可以不去拜訪，嶽南部長那裏是一定要去的。上次戴小藝在海東時還怪他，怎麼不去看望部長？普天成推辭說忙，戴小藝不滿道，比你忙的人有一大堆，也沒見誰忙得連拜見首長的工夫都沒。“我可是把線牽給你了，嶽南部長對你也很欣賞，不要以為現在功成名就，還遠呢。”戴小藝又說了句革命尚未成功，同誌仍需努力的話，話頭一轉，略帶沉重地道：“要多動，多走，海東離北京太遠了，你這樣子遲早會被甩開的。”普天成剛開了句玩笑，表示不大在乎，戴小藝就說：“最好在我麵前不要說這種話，我雖然沒有你老道，但常識性的東西我還是知道，這麼說吧，嶽南部長馬上要到一個更重要的位子上去，你慢半步，別人就快三步，鏈子一旦斷掉，就不好再接，你還是想一想吧。”
那天他們談了許多，普天成從戴小藝的話中捕捉到很多信息，尤其下一步各省區人事變動的信息，一方麵驚歎戴小藝的能耐，另一方麵也對自己縮手縮腳的壞毛病生出懊惱。後來竟然又咀嚼出一個字，那天開始戴小藝改變了對他的稱呼，將“您”改稱為“你”了。
見他不說話，瀚林書記又說：“當然，也沒啥可怕的，就是有一些不利言論，有必要當麵跟上麵解釋一下，鬧出誤會來不好。對了天成，吉東的慰問我還是想你親自去，這次吉東調整幅度大，一定要讓他們盡快穩定下來，把工作銜接上。吉東不能亂，也不能掉隊，要發展，要拿出成績來。”
“知道了，書記，請書記放心，我一定叮囑他們。”
“還有一件事，抽空你找找鄭斌源，前段時間不是說，他要跟妙琪複婚麼，怎麼最近又跟那個叫鄧什麼的打得火熱，那女人到底可靠不可靠，你得把把頭，這書呆子，老是讓人不放心。”
普天成心頭一震，同樣的想法他心裏也有，隻是太忙，實在抽不出空跟鄭斌源談。書記過問，又不能不回答，道：“叫鄧雅蘭，中學時跟我和斌源一個班，書記不記得了，她讀書時性格就有點瘋，現在是服裝公司老板。”
“啥老板也不如妙琪，告訴他，要複婚就快點，現在他不是企業領導，也不是科研機構的知識分子，是政府關鍵部門的領導，要注意影響。”宋瀚林似乎已經生了氣。
“書記批評的對，我一定跟斌源講清楚。”普天成代鄭斌源挨了批，心裏氣鄭斌源的同時，對鄧雅蘭又多了一層疑惑。上次鄭斌源帶鄧雅蘭到他家，就給他出了一道難題，鄧雅蘭不想做服裝這一行了，野心勃勃要搞生物能源，還說這是陽光產業，前景無限，而且符合國家產業政策，更符合國家未來發展戰略。還拿出節能減排說事，上升到全球新能源戰略高度，把哥本哈根會議也扯了出來。最後將話題落到實處，鄧雅蘭在海州永定區看中一座山，計劃大麵積種植油桐樹，將桐油轉化為生物柴油，以此替代地下開采的石油和煤，為工業和交通提供能源。那天普天成什麼態也沒表，隻是不動聲色地聽了聽。感覺這個命題太大，不像是鄧雅蘭這種人能搞得了的。但就不明白，鄭斌源怎麼給鄧雅蘭當說客，難道他突然從鄧雅蘭身上發現了閃光點，或是……
瀚林書記當天下午就飛往北京，足見他說的問題不大是句假話，看來問題一定很大。普天成沒去送，已經上任的秘書長李源陪同瀚林書記去了北京。李源此行，也是為自己的常委去做努力，常委的任命權並不在海東。普天成開始考慮下一步工作安排，尤其是吉東該怎麼去，帶誰去？
按原定名單，下麵各市的慰問還有節前生產暨安全督查工作都沒分工到常委頭上，由幾個副省長和人大政協領導分擔了。吉東原來安排的是省人大副主任郭順安，但郭順安最近鬧情緒，他馬上要下來了，年齡雖然沒到，但他要給已經離任的省委秘書長譚曉林挪位子，這個變動也有些意外，一開始大家都不信，但最終卻成事實。原因不必明說，誰都看得清，郭順安近段時間跟路波省長走得很近，感情不斷升溫，宋瀚林當然看得更清。讓郭順安提前讓位等於是宋瀚林給路波及省裏各位敲邊鼓，別把山藥不當菜，更別亂想著盤根錯節，他宋瀚林還沒到受人排擠的程度。至於郭順安下來後往哪去，宋瀚林不去考慮，問題很好解決，要麼郭順安自己去跑，要麼就在省人大掛個虛職。郭順安當然不甘心，一張紙條遞上來，說要請假，然後就飛往北京了。
宋瀚林走後第三天，普天成帶隊來到吉東。吉東果然有了新變化，至少廖昌平和黃勇沒學以前那樣恭候在市界上，這讓普天成多少有了些欣慰。幹部作風越來越華而不實，形式主義的東西泛濫，這些都令人頭痛，卻又沒好的辦法根治。老百姓怨聲載道，幹群關係越來越惡化，政府跟百姓常常處於敵對邊緣，看似和諧，實則關係緊張，這些問題常常跳出來，折磨著普天成，也困擾著普天成。作為黨的高級領導幹部，說普天成心裏沒裝著百姓是假話，不公平，但又不能理直氣壯站在百姓這邊，這就是困境，也是尷尬所在。普天成隻能在力所能及的範圍內限製或消滅一些惡劣的作風，特別是容易激起百姓情緒的。