“怎麼樣，現在當官了，感覺是不是很不一樣？”普天成開起了玩笑。
“這也叫官啊。”肖麗虹誇張地回答了一聲，甜甜地望住普天成。
“怎麼不叫官，你現在也是肖書記啊，我在你這個年齡，級別還沒你高呢。”
“不會吧，普叔叔？”一到車裏，肖麗虹就不喊普天成省長，改口喊普叔叔了。這聲普叔叔讓普天成想起兒子普喬來，普喬今年才讀博，一直嚷著讀完後不回來，要在國外幹，為此普天成跟他發生過不少矛盾，普喬根本聽不進去，在他眼裏，國外什麼都好，國內一塌糊塗。有次被普天成問急了，普喬竟說：“你問我國外有什麼好，我說別的你不清楚，有一點你一定清楚，就是國外沒貪官。”氣得普天成當時就想把電話砸掉。現在看到肖麗虹，忽然讓他想到一個問題，當有一天，國家的命運全部擔負在他們這一代人身上時，又會是什麼樣？
意識到自己把問題想大想複雜了，普天成收回心思，語重心長跟肖麗虹交談起來，肖麗虹的善談是早就出了名的，普天成問什麼都難不住她。後來她竟挑戰似地說：“普叔叔，假如有一天我想當市長，您會支持麼？”
“這要看你自己的能力。”普天成說。
“不，能力是一方麵，如果沒有您的支持，我是做不了市長的。”
“為什麼？”
“因為權力向來不是以能力大小來分的，而是……”
“而是什麼？”
“權力必須交給應該交給的人！”
“……”
廖昌平和黃勇陪了薑正英兩天，才將吉東境內的六個點慰問完，晚上他們倆倒是跑來陪普天成的，是在招待完薑正英一行後。薑正英並沒有住在吉東市區，從鄧家山下來，她帶著一幹人去了龜山，龜山那邊有兩條省際公路在修，年後還有兩條公路要開通。普天成想，薑正英這樣安排一則是要避開他，免得見麵難堪，另外，她去龜山肯定還有別的目的，也好，隻要有省裏領導把步子送到龜山，普天成就不用再去替龜山分憂了。
等薑正英他們的慰問活動結束，普天成這邊也差不多了，這次下來他重點慰問了一批老幹部，走了幾個社區，查看了吉東廉租房和經濟實用房的建設與分配，跟困難職工談了心，過問了他們春節準備情況。在新岸小區，普天成得悉兩位老人家境困難，其中一位還是原國有企業的老技工，全省勞動模範。普天成就把市上有關領導召來，問他們這樣的老人該不該照顧，怎麼照顧？市裏領導一時沉默，普天成就給他們講了一個故事，當年吉東重型設備廠如何靠一幫泥腿子創業，玩命似地拚搏，最後才在一片廢墟上建起了這家全國有名的特大型企業，長達二十年時間，吉東重型設備廠一直是吉東納稅大戶，為吉東貢獻了將近二百個億。“你們現在坐的大樓，屁股下麵的車子，還有這寬暢的馬路，都有重設人的汗。”說完，他先上車走了，將吉東幾十號領導留在小區。晚上胡兵回來，說兩位老職工的生活安排好了，市裏當場表態，每人解決經濟適用房一套，市裏再補貼五萬塊，讓他們過一個好年。
“簡單，粗暴。”普天成當下發了火，質問胡兵：“你有多少套房，要是我連續過問下去呢，是不是把你的樓房也騰出來？”
胡兵垂下了頭，他雖然沒跑來領功，但挨這樣的批，心裏還是不服氣。普天成歎一聲道：“我並不是讓你們馬上給他解決住房，隻是讓你們引起重視，類似問題，該如何納入政府議事日程，建立長效機製。胡兵啊，你們這是投機，是在綁架我，也在綁架這些特困戶，好讓他們領政府的情，感政府的恩。想過沒有，這樣一做，老百姓又會怎麼想？我普天成看到的問到的，你們馬上高姿態，那些沒看到沒問到的呢？”
胡兵出了一身汗，他的確沒想這麼深。普天成還在語重心長地說著，胡兵卻匆匆出了門，反常舉動讓普天成好不驚訝。原來胡兵是急著給電視台打電話，今晚電視台有檔特別節目，就是圍繞普天成和市政府這一“義舉”做的，胡兵要求電視台立刻把片子撤下來。電視台那邊說，節目馬上要播出，換片已經來不及。胡兵用強硬的口氣說：“這片子要是播出，你們全部下崗！”嚇得電視台那邊再也沒了聲音。
胡兵再次進來，普天成語氣就婉轉許多。這些天他在思考一個問題，眼下吉東是清了盤，胡兵他們個個鬥誌高昂，幹勁衝天，按外人的說法就是春風得意，可春風能有幾時，有一天如果瀚林書記離開海東，這些人的命運會不會馬上被改寫？
官場的宿命就在於你不站隊不行，一旦站隊，你身上就會鮮明地打上烙印，或者叫標記。你的仕途或前程就跟別人捆綁在了一起，別人升，你或許跟著升，別人沉，你幾乎命定要沉。
怪圈，誰也逃不開的怪圈！
普天成不是為規則鳴不平，是為胡兵他們憂慮，不能因為自己害了他們啊，這些人的路還長，有什麼辦法能讓他們走得順暢些平坦些而不要總是一波三折，人為地栽出幾個大跟鬥，好像沒有。