秋穀道："講起這個裏頭的關節來，一時就講也講不盡許多，隻好約略講個大概就是了。"說著，便把那些對付倌人的法兒，略略的說了幾句：如何如何的逢場作戲，認不得真，一認了真必定是自家吃苦；如何如何的隨機應變，不可拘泥，看著倌人用出那一等的手段來，便是那一等的對付。眾人聽了一個個都點頭稱是。小菊暗暗的把秋穀拉了一把。秋穀回過頭來，小菊笑容滿麵的把一個大指對秋穀伸了一伸。秋穀倒覺得有些兒不得勁兒起來，也對著小菊搖一搖頭。不提防被對座的金星精金部郎看見，對著姚觀察笑道："他們兩個人果然有些意思，你的話兒委實不錯。"大家聽了哄然一笑，大家都目不轉睛的望著秋穀和小菊兩個人。看得小菊臉上竟紅起來，立起身來走到簾下去看花，隻作不曾理會。
大家又說笑了一回，吃過了飯，一班相公都要回去唱戲，便急急的告辭回去。婚觀察同著章秋穀等略停一停，便大家同到中和戲園來，揀了一間廂樓，大家坐下。看那戲目時，隻見排著水仙花的《翠屏山》，金秀山、朱素雲的《飛虎山》，龔處的《目蓮救母》，王俊卿的《三岔口》，譚鑫培的《文昭關》。
隻有這幾個人都是狠負時望的，那以前的幾出配戲，都是些無名小卒，不必說他。
一連唱過了三出配戲，方才是金秀山、朱素雲的《飛虎山》上場。金秀山起李克用，朱素雲起李成孝，兩個人唱得工力悉敵。那朱素雲的喉音高亮非常，聲聲合拍。不比上海的那班唱小生的唱起《飛虎山》來，不是喉音太高，和老生不相上下，便是腔調太低，像了文小生和花旦。秋穀聽了不覺擊節道："這才算得是武小生的正宗，果然名不虛傳。"龔處的《目蓮救母》也唱得淋漓頓挫，沉鬱得神。水仙花的《翠屏山》雖然唱工做工都還不差，無奈年紀大了些兒，台容未免差些。王俊卿的《三岔口》也做得翻騰跌撲，色色到家。
臨了兒，方才是小叫天的《文昭關》。出場的時候，大家先轟雷一般的喝了一聲彩。這個小叫天，是中國伶人裏頭天字第一號的人物，自然的台步氣概比別人來得不同。等得唱到"一輪明月"一段的時候，除了場上胡琴鼓板的聲音，那樓上樓下擠得水泄不通的看客，大家都斂息寧神，側耳細聽，偌大的一個戲場竟沒有一些兒聲息，就是丟掉一根繡花針的聲音也聽得出來。秋穀也跟著眾人側著耳朵，一字一句的細細聽去。隻覺得叫天兒的喉音高低上下，圓轉如意，他自己要怎麼樣便是怎麼樣，聲韻圓活，音節沉雄，一字數頓，一頓數轉，卻又並不依著一定的節拍。有的地方本來沒有搖板的，他隨意添上幾板；有的地方本來是有搖板的，他卻驀然截住，憑著自己的意思翻來倒去。憑你唱到那極生極澀的地方，他卻隨隨便便的一轉便轉了過來，不費一些兒氣力，真個是清廟明堂之樂、黃鍾大呂之音。又好象天馬行空，飛行絕跡，凡間的羈勒，那裏收得住他？秋穀聽了，由不得也跟著眾人喝起采來。姚觀察等也大家嘖嘖稱賞，多說叫天兒是曲中神品，別人唱起來那裏有他這樣雍容大雅、裂石穿雲？
等到叫天兒的《文昭關》唱完，已經差不多有六點多種。
姚觀察便邀眾人一直到小蘭那裏去。到了那裏，小蘭同著小菊都接出來，小蘭便請眾人到他房裏坐下。眾人進去看時，隻見是一間大大的屋子，隔作一橫兩豎的三間。靠東首的一間是小蘭的臥房，外麵兩間做了客座。壁上掛著許多條對，都是些大人先生的親筆。屋中陳列著許多古玩，湘簾宰地，冰簟當鳳，花氣融融，篆香嫋嫋，別有一種瀟灑的樣兒。房屋中間放著個大大的玻璃冰桶，冰桶裏頭浸著許多蓮子和菱藕。章秋穀同著姚觀察等剛剛從戲園裏頭出來，雖然北邊天氣，六月裏頭不見得十分炎熱，那稠人廣眾的地方未免總有些汗香人氣，大家心上都覺得有些煩躁。一到了這個地方，恍如到了清涼世界的一般。更兼小蘭和小菊，親自把冰桶裏頭剝現成的蓮子取了許多出來，放在白磁盤子裏頭，請眾人大家隨意吃些，真個是涼濺齒牙，芳回肺腑。秋穀笑道："怪不得如今那些大人先生，成天的愛在相公堂子裏頭混鬧。這般的地方委實是天上瓊樓，人間瑤島。"正是：珠喉玉貌，雲郎之風格何如？雪藕調冰，公子之豪情未已。
欲知後事如何，請聽下回分解。