趙乃鋅是在一個月後才得知王學兵的工程隊在徹底更新兩個小區的供水係統，工程之浩大，超乎他的想象。之前孟東燃跟他隻字未透露。
“這樣不好吧，孟主任？”趙乃鋅對孟東燃這種不打招呼擅自做主的行為甚為不滿。施工現場查看的時候，若不是副秘書長劉澤江在一旁提醒，他差點就責令王學兵停工。
孟東燃聽出了趙乃鋅稱呼上的變化，這稱呼讓他別扭，也讓他意識到不妙。但他吃不準趙乃鋅意思，沒敢貿然回答，略微頓了頓，試探著道：“市長是說兩個小區的事吧，這事一直想跟您彙報，隻是您太忙了，總也找不到機會。”
“是你忙還是我忙？”趙乃鋅臉色很難看，聲音威而不怒。孟東燃心更虛了，這麼多年，趙乃鋅跟他說話，還從沒這麼鄭重其事過，一時無言，隻能尷尬地笑著。
“你別笑，這事不是笑一笑能應付過去的。”趙乃鋅顯得不耐煩，一把拉過椅子，坐下，又站起，厲聲問：“我問你，想過後果沒？”
孟東燃硬著頭皮擠出一絲笑道：“想過了，我想應該問題不大。”
“這話是你說的？孟東燃，你有點政治頭腦沒，我看這樣下去你很危險！”趙乃鋅再次發起了炮。孟東燃打個冷戰，心跳得無處安放。原以為趙乃鋅隻是敲打一下他，沒想……
“有多少雙眼睛盯著兩個小區，那是兩顆地雷，你居然敢踩，還不聲不響，真以為你這個發改委主任了不得啊！”
孟東燃心裏縱然有一千種想法，這個時候也不敢說出一條，隻能規規矩矩地站在那裏挨批。
趙乃鋅終於發完了火，板著臉坐那兒。孟東燃拿過水杯，替他續了水，雙手捧上。又看見桌上的煙灰缸裏有煙頭，拿去倒了，用毛巾擦幹淨，端端正正放回原處。垂手立在旁邊，一副小媳婦的樣兒。
趙乃鋅緩緩抬起目光，河水一樣漫過孟東燃，這一層目光，漫得孟東燃熱汗冷汗都有。漫過去，趙乃鋅語氣沉沉地道：“東燃，現在不是做這些事的時候，你明白不？”
“明白。”
“我剛才態度不好，你不要介意，我是擔心……算了，不說這個了。小區這邊既然開了工，就一定要把它做好，我們再不能犯錯誤了。”
“市長，我明白。”孟東燃很莊重地說。
“對了，有件事我一直沒跟你提，謝華敏那邊產品積壓太多，壓力大啊，聽說你有個同學在西北當市長，能不能幫她在那邊想想辦法？”
“這個嘛……”孟東燃像被什麼噎住，意外地咳嗽了一聲。趙乃鋅突然把話題轉到謝華敏身上，讓他一時適應不了。謝華敏越來越像一顆草莓，藏在他心裏那一片綠草深處，他是舍不得拿出來曬陽光的。跟別人談起的時候，他心裏都一撲兒一撲兒的，生怕那個藏在深處的秘密曝了光，趙乃鋅麵前，這秘密帶了那種讓人扭不過勁兒的東西。
“怎麼，有難度？”趙乃鋅倒是落落大方，坦然得很，就像在談論他們共同的一位老朋友。
孟東燃酸酸地笑了笑，他太欽佩趙乃鋅了，市長就是市長，什麼事也能做到光明磊落。他本來想痛快地表態，西北那個市長前些日子到東江來過，他們見了麵，其間孟東燃也有意談起了家電西進，拓展西部市場。那位老同學大腿一拍，很痛快地說：“好啊，咱們那邊市場大得很，大西北嘛，遼闊無比，可惜就是沒一家像樣的企業，中央已經出台了家電下鄉政策，優惠幅度很大，你要是能把好的產品拿來，我當然樂意幫你推銷了。”但是這陣，孟東燃心裏又多了樣東西，如果這話由謝華敏說出來，那該多好啊，他會學西北那位老同學一樣，豪爽地拍拍大腿，說一切包在他身上。
然而說話的是趙乃鋅，這就讓他不得不低調，不得不藏著掖著。如果讓趙乃鋅嗅到什麼氣味，這關係，可就別扭得真不知怎麼處下去了。
“我試試吧，現在全國市場都不景氣，想必西北那邊也好不到哪裏去。”孟東燃別別扭扭回了一句。
趙乃鋅接話道：“這個情況華敏清楚，但多個渠道總比少個渠道好。對這家企業，你們發改委可得加把力啊，骨幹企業上不去，其他企業怎麼帶動？”
“我們會盡力的，請市長放心。”
“好，那我先替華敏同誌謝謝你。”
如果趙乃鋅不多這句話，孟東燃心裏或許還能拐過彎兒。不管怎麼，人家趙乃鋅是市長，關心一家企業是應該的，他作為下屬，隻能積極服從。可是趙乃鋅替謝華敏感謝他，就讓他心裏很不是滋味了。看來，外麵的傳言並非捕風捉影，趙乃鋅跟謝華敏，的確是那麼回事了。這個答案讓他心裏很痛地響了一聲，接著，他迷茫不知所措了。
此後一連幾天，孟東燃像被傷了元氣似的，做什麼都打不起精神。工地懶得去，下麵彙報工作他總是聽到一半就煩，所有的應酬都沒心情參加，回到家裏看到葉小棠，也會莫名其妙生氣。實在別扭得受不住，就給葉小霓打了電話，問她做什麼，怎麼長時間不請他坐一坐？
“我哪敢啊姐夫，你是大領導，日理萬機的人，我要是占用了你寶貴時間，桐江經濟受損失怎麼辦？”葉小霓壞壞地笑著說。
“就知道貧嘴，工程進展得還可以吧？”
“還行，謝謝姐夫關照，對了，今天怎麼想起給小姨子打電話了，是不是你家母老虎發威了，想在小姨子這裏找點溫暖？”
“別那樣挖苦好不，她是你姐。”
“我姐，大主任你有沒有搞錯，我跟她既不沾親也不帶故，少拿‘姐’這個字眼刺激我。”