豔裝美婦雙掌倏然拍出，為他拍滅了身上的幾點火星，長長鬆了口氣，道：“沒有燒著你麼？”
華服少年哈哈大笑道：“就憑這樣的火勢，也能燒得著我？”
豔裝美婦展顏嬌笑道：“你瞧你，總是這副天不怕地不怕的脾氣，幾時真該讓你吃些虧才好！”語氣雖似嬌嗔，其實卻充滿了愛悅，秋波一轉，又道，“這女人是誰？怎麼生得這副樣子！”
華服少年道：“不管此人是誰，島上既然有人，就不會隻有她一個，否則她難道是自己將自己吊在樹枝上的麼？”
豔裝美婦道：“能問問她就妙了，不知她已經死了沒有？”
華服少年查視半晌，道：“雖然未死，也差不多了……”
話猶未了，突聽那青衫少女的呼聲遙遙傳來，呼道：“在這裏，南宮平，他……他真的在這裏！”
華服少年、豔裝美婦身子同時一震，大喜道：“她果然找著他了！”
說話之間，兩人已如飛向呼聲傳來的方向飛掠而去，奔行了數十丈，隻見那青衫少女懷裏抱著一人，坐在一塊突起的岩石上，麵上又有喜色，又有淚珠，惶聲呼道：“快來，他受了傷了！”
華服少年、豔裝美婦又是一驚，齊地脫口道：“傷得重麼？”
青衫少女道：“傷得很重，幸好隻是外傷，我已喂了他幾粒丹藥……”
華服少年道：“我來替他療傷！”放下那長發醜婦--得意夫人--的身子，兩掌按住了南宮平前胸，以內功來助南宮平活血通脈，發散藥力。
豔裝美婦掏出一塊羅巾，擦了擦那青衫少女麵上的淚珠，歎著氣道：“傻妹子，人都尋到了，還哭什麼？”
青衫少女道：“我……我不哭，我太……太高興了！”
說是不哭，眼淚還是一粒一粒地往下直落。
過了盞茶時分，那華服少年頭上已是滿頭大汗，但南宮平卻已悠然醒來，目光一轉，望到麵前的三張麵孔，刹那之間，他隻覺一陣強烈的悲哀與驚喜一齊湧上了心頭，幾乎以為自己是在做夢。
青衫少女秋波一觸南宮平的目光，身子便不禁為之顫抖起來，垂下了頭，輕輕放開了緊抱著南宮平的手掌，晶瑩的眼波中泛出了喜悅與嬌羞。
南宮平緩緩抬起手來，覆在華服少年的手掌上，慘然笑道：“狄兄，一別經年，小弟今日能重見兄台，似已仿佛隔世了。”
華服少年仰麵笑道：“普天之下，又有誰能殺得死你我兄弟，我與你離別之時，便已算定了你我必有重逢之日！”
他仰麵而笑，隻因他不願被人見到他目中的淚光，屢經巨變，故人終又重逢，就憑這一份重逢的感慨與喜悅，已足以令鐵石男兒泛出淚珠。
一時之間，南宮平百感交集，唏噓不已，也不知該說什麼。
豔裝美婦目光一掃，瞥見青衫少女麵上已露出了幽怨和失望的神色，她眼波轉處，突地冷笑道：“南宮平，葉姑娘辛辛苦苦，千山萬水地尋找於你，救了你的性命，你難道沒有看到她麼？”
南宮平怔了一怔，目光轉向青衫少女，訥訥道：“葉姑娘，在下……在下……”
青衫少女強顏一笑，幽幽道：“你傷勢未好，還是不要多說話的好！”
南宮平心情一陣激動，長長歎息道：“葉姑娘，在下真不知該如何報答於你！”
華服少年大笑道：“你們這種交情，還說什麼報答的話，來來來，南宮兄，待小弟為你引見一人。”
南宮平望了那豔裝美婦一眼，訥訥道：“這位……這位……”
華服少年縱聲笑道：“這位新娘子，就是你的弟婦，小弟的妻子……”
南宮平又自一怔，大喜道：“狄兄，小弟真沒有想到狄兄已成親了，當真是可喜可賀。”
原來這華服少年便是狄揚，青衫少女卻是葉曼青。
隻聽狄揚大笑道：“小弟別的雖比不上你，但結婚卻比你快了一步，你若不甘後人，也該快快成親才是。”有意無意間，望了葉曼青一眼，回轉目光，卻見到南宮平臉色竟突地變成十分悲哀沉重，詫聲道：“今日你我重逢，原該高興才是，怎地……”
南宮平慘然一笑，道：“今生今世，小弟再也不敢結婚了。”
狄揚呆了一呆，瞬即大笑道：“大丈夫死且不怕，還怕成親麼？”
南宮平緩緩歎道：“隻因小弟已經……已經早已成過親了！”
葉曼青身子一震，狄揚、豔裝美婦對望一眼，麵色大變，過了半晌，狄揚方自強笑道：“噢……噢……恭喜南宮兄，大嫂在哪裏，怎地……”
南宮平緩緩道：“她麼……她……”突覺滿腔悲憤，不可抑止，放聲狂笑道：“她已擲還了我給她的盟定之物，她已對我恨入切骨，她從此不願見我，我也從此不願再見她了！”
且說梅吟雪昏迷之間，隻覺全身奇熱難擋，霍然張開眼來，但見四下林木，幾乎已變為一片火海！
她大驚之下，翻身躍起，咬牙罵著自己：“梅吟雪呀梅吟雪，你怎會暈了，南宮平若是受到一絲傷害，你還能活在世上麼？”
她心頭又急又痛，翻來覆去的，到處都是南宮平的影子。
她一切都能犧牲，一切都忍受，隻要能永遠伴著南宮平，就是自己斷去雙手雙足，她臉上還會有幸福的微笑。
她一心懸念著南宮平的安危，飛奔繞出了火林，方待放聲呼喚，哪知就在這刹那之間，她目光一動，突然發覺遠處一塊高高的岩石上，竟有許多人影，而她正痛切關心著的南宮平，此刻正安然躺在另一個女子的懷抱裏。
她認得這女子便是葉曼青，刹那之間，她但覺心上一陣劇痛，驟然縮回身子，隱藏了自己。
南宮平與狄揚的對話，她字字句句都聽在耳裏，聽到最後兩句：“……她從此不願見我，我也從此不願再見她了！”她隻覺喉頭一甜，心如刀割，暗問蒼天：“蒼天呀蒼天，我究竟犯了什麼過錯，要讓我受到如此報應，忍受這些痛苦？”
隻見南宮平狂笑不絕，狄揚等三人一齊愕在當地，豔裝美婦突又冷冷道：“那女子既然對你如此無情，你還苦苦思念於她作甚？”
南宮平笑聲突頓，垂首道：“我再也不會思念她了……”
豔裝美婦大笑道：“你若不思念於她，就該對我這葉家妹子親熱一些，你可要知道，她為了你受了多少罪，吃了多少苦？”
南宮平長歎一聲，喃喃道：“我知道……我怎會不知道……”
狄揚笑道：“你知道就好，回到中原後，你卻不可再辜負她了。”
南宮平唯有垂首歎息，默然無語。
聽到這裏，梅吟雪更是柔腸寸斷，欲哭無淚，放眼望處，隻見南宮平與葉曼青互相依偎，相對無語，當真是一對璧人，而自己卻是滿身襤褸，漸已憔悴，她如此受苦，為的全都是南宮平，但世上又有幾人知道？
她目中不禁流下數行清淚，暗自忖道：“我在世上已有了‘冷血’之名，我做的事，再也不會得到別人諒解，甚至他……他如今都說出這樣的話來，而葉曼青卻和他正是門當戶對，俱是名門子弟，他兩人若是結成夫婦，武林中人定必甚是羨慕喜悅，而我呢……我又何苦插在他兩人之間，做他們的絆腳石呢？”
要知她對南宮平的癡情已到了極處，什麼事都隻知為南宮平著想，渾忘了自己，她心裏隻知要南宮平幸福，寧可自己孤獨地忍受痛苦。
一念至此，她咬了咬牙，悄然轉身，暗中默禱：“小平，但願你……能……幸……福……”淚流滿麵，飛身而退。
她飛身掠入一處洞窟，洞窟中有幾件簡陋的木製桌椅，幾件粗糙的木器，還有些自船上取下的零星之物，日用器具。
就在這裏，她曾經度過一連串淒苦寂寞的歲月，但是她卻沒有一刻忘記過南宮平。
就在這裏，不知流過多少眼淚，但那時她心中還有希望，而此刻她卻已完全絕望了。
外麵火勢更大，她沒有停留，便向洞窟深處奔去，隻因離島的一切需要，她都早已準備好了，穿過一條陰森黝黯的山隙，外麵是一處山口，四麵高岩，中間一片淺灘，淺灘上平鋪著數十根光滑的樹木，那艘海船，便架在這片樹木之上。
這便是她費了千辛萬苦修船的地方，為了修船，她瑩玉般的手掌已不知生出了多少厚繭。
她飛身撤去了船身兩旁的支架，然後扯開捆著樹木的枯藤。
那數十根光滑的樹木，就一直往下滾動了起來，隻聽一陣隆隆之聲，船身隨著滾動的樹木，落入海中，浮了起來。
梅吟雪一躍上船，揚起布帆，她孤獨地來，此刻又孤獨地去了，來時她沒有帶來什麼，去時卻帶去了滿心悲楚，滿腹辛酸，滿腔痛淚……
此時南宮平已能站起身來，但終是還要狄揚攙扶著他的手臂。
他也已知道那豔裝美婦是“幽靈群丐”中“窮魂”依風之妹，“豔魄”依露。
原來那日“豔魄”依露將狄揚連夜帶回關外的“獄下之獄”，狄揚毒勢雖重，但有道是精誠所至，金石為開，依露終於將他救活，狄揚感激她的真心和恩情，便在“獄下之獄”裏，和她結成了連理。
但狄揚俠骨熱腸，卻不願久居關外，更懸念著關內的朋友，而依露久居關外，也想看一看江南的旖旎風光，風流文采。
於是兩人聯袂入關，卻在太湖之濱，遇見了滿懷幽怨、臨風獨泣的葉曼青。
狄揚本與葉曼青有舊，他為人最是熱情，見到葉曼青傷心，便一心想尋著南宮平。哪知此刻江湖風傳，南宮平已揚帆出海，所要去的地方，竟是武林中最神秘之處諸神殿！
他三人再三商議，決定要買舟出海，“幽靈群丐”名雖為丐，卻甚是富豪，“窮魂”依風心愛幼妹，添妝之資，自然極多。他三人俱是熱血少年，說做就做，當下便買了艘豪華的海船，“豔魄”依露更是少年心情，竟在海船上綴了她自己的標誌。
但海上經年，一無所獲，他三人又是失望，又是焦急，哪知那一股濃煙，卻為他們指出了南宮平的訊息。
他們三言兩語，簡略地將一切經過俱都告訴了南宮平，隻是狄揚不願觸及南宮平的傷心之處，是以沒有問起南宮平這年來的奇遇。
他隻是扶起南宮平，笑著道：“此島已不可久留，海上生活也早已使我厭倦，還是快些上船，回家去吧！”
語聲未了，隻聽身後一聲呻吟，依露笑道：“你們忘了這裏還有一個人呢！‘幽靈群丐’雖然又窮又醜，倒真還沒有人比得上這女子的。”
南宮平心頭一震，回首望去，道：“她……她竟然還沒有死……”
狄揚見到南宮平居然微微變色，心下大是詫異，脫口問道：“此人是誰？是敵是友？”
南宮平恨聲道：“她害我三次，又救我一命，隻是……隻是我寧願一死，也不願被她救活。”
依露皺眉道：“她到底是誰？”
南宮平道：“得意夫人！”
狄揚、葉曼青齊地一怔！“豔魄”依露久居關外，卻未曾聽起過得意夫人的名字，忍不住笑道：“我看她實在沒有什麼值得得意之處，更沒有半分像是夫人的樣子，為什麼竟然叫作得意夫人呢？”
狄揚也不回答，隻管歎氣道：“幸好她已死了九成，實已回天乏術，否則……唉，我真不知道該不該將她救活。”
要知見死不救，本是俠義道中之忌，但救了惡人，卻豈非等於害了善人，是以他見到得意夫人實已無救，心裏倒不覺有些放心。
哪知他話聲方了，得意夫人竟已緩緩張開眼來，目光四下一掃，道：“南宮平，梅吟雪……梅吟雪她在哪裏？”
南宮平咬緊牙關，閉口不語。狄揚、葉曼青齊地望了他一眼，恍然忖道：“原來梅吟雪也在島上。”四隻眼睛忍不住四下搜尋起來，要看梅吟雪是否真在這裏。
得意夫人得不到他們的答複，不禁黯然歎息一聲，道：“我一生橫行江湖，一生中不知騙倒過多少英雄豪傑、大奸巨惡，想不到今日竟被這樣一個小女子騙倒，梅吟雪呀梅吟雪，我總算服了你！”
她此刻說話已甚是吃力，但回光返照，竟一口氣說到這裏，方自閉起眼睛，喘了陣氣。
“豔魄”依露冷笑道：“騙人者人恒騙之，你騙過別人，別人騙騙你又有何稀奇？”
得意夫人眼簾霍然一張，怒道：“你是什麼東西，也敢在老娘麵前得意。”
依露咯咯笑道：“你既不能得意，我得意得意有什麼關係？”
得意夫人怒道：“她雖然騙過了我，但我在躍下山岩那一刹那裏，便已看出了她的詭計。她故意裝成對南宮平冷淡無情，其實不過隻是想騙過老娘，等到老娘中計被擒，她再出來與南宮平相會。”
南宮平神色大變，狄揚皺眉道：“隻怕你猜錯了吧？”
得意夫人冷笑道：“老娘怎會猜錯，她腹中有幾根腸子，老娘都已摸得清清楚楚……”
她喘了口氣，立刻接道：“她明知老娘萬萬不會加害南宮平，是以才敢諸多張致。以她那樣的脾氣，她若是真的已對南宮平絕情絕義，一見南宮平之麵，便會決絕而去，絕對不肯再多說話；她若是真的對南宮平懷恨在心，一見到南宮平之麵，拚命也要將南宮平殺死，更不會將南宮平留在這裏！”
南宮平想到梅吟雪的生性，聽了得意夫人的言語，身子不禁微微顫抖起來，流淚道：“錯了……錯了……”
得意夫人道：“誰錯了，誰若說我錯了，便是他根本不知道那賤人的脾氣……”
南宮平顫聲道：“吟雪……我錯怪了你……我錯怪了你……”
得意夫人怔了一怔，道：“你……你……呆子，難道還不知道？”
南宮平淚流滿麵，有如呆子。
得意夫人切齒道：“我何必告訴你……讓你恨死她豈非最好……”
語聲未了，突地放聲狂笑起來，嘶聲笑道：“梅吟雪……好妹子……你再也想不到吧，普天之下，竟隻有我一人是你的知己……”
狂笑聲中，這武林中的一代妖姬，突地雙眼一翻，全身抽搐，結束了她充滿罪惡的一生。
她雖死，但是她那譏諷而得意的笑聲，卻仿佛仍然回蕩在眾人耳邊……
眾人麵麵相覷，誰也說不出話來，良久良久，葉曼青垂首道：“她是對的……對的……”
南宮平突地大喝一聲，掙脫了狄揚的手掌，嘶聲道：“她一定還在這裏……”腳步踉蹌，竟要向火林中奔去。
狄揚大驚，一把抓住了他臂膀，南宮平嘶聲道：“放開我，我一定要找著她……”
依露目光一轉，道：“她若還在島上，怎地不出來見你？”
葉曼青幽幽長歎一聲，道：“她必定又遇著什麼變故……”
依露嘟了嘟嘴，心中暗氣，忖道：“我是幫你說話，你倒幫她說起話來了，真是個呆頭鵝。”要知她與梅吟雪素不相識，自然一心想幫著葉曼青和南宮平結為連理，隻因葉曼青的痛苦相思，她都是親眼看到的。
南宮平望著滿林烈焰，顫聲道：“變故……變故……”樹林已成了一片火海，他還是想衝進去。
突見一個錦衣健婦飛步而來，滿頭汗珠，大道：“姑爺、姑娘，出路也要被烈火封死了，再不離島，就來不及了。”
狄揚麵色凝重，沉聲道：“站在一邊，不要多話。”
那錦衣健婦應了，卻仍咕嘟著道：“別人都乘船走了，姑娘你……”
狄揚麵色一變，脫口道：“誰乘船走了？你看到了什麼？”
錦衣健婦道：“方才我爬到船桅上，本想看看這島上的光景，哪知隻看到島的那邊，駛出一條大船，這島上卻全被烈火掩住……”
狄揚變色截口道：“船上是什麼人？你可看清了麼？”
錦衣健婦道：“那艘船順風而駛，一會兒就走得遠遠的，連船都看不清，船上的人，怎看得清。我惦記姑娘，忍不住跑了上來。”
狄揚、依露、葉曼青三人麵麵相覷，心中不約而同地暗忖道：“梅吟雪走了！”六道目光一齊望向南宮平，隻見他麵如死灰，木立當地，身子搖了兩搖，竟又張口噴出一口鮮血，暈厥過去。
狄揚攔腰抱起了他，長歎道：“走吧！”
葉曼青望了望得意夫人的屍身，竟也將屍身抱了起來。
依露皺眉道：“髒死了，你抱她作甚？”
葉曼青歎道：“將她拋入海裏，好歹讓她落個全屍！”
眾人誰也不願在這荒島上多留一刻，齊地展動身形，掠到岩邊，直到他們上船之後，仍沒有人願意回頭望上一眼。
海船揚帆而駛，片刻間便遠離了這孤獨的海島，海島上烈火仍熾，卻也沒有人再去關心它了。
葉曼青點起三炷線香，香煙繚繞中，她將得意夫人的屍身裹上白綾，拋入海裏，暗中歎息自語：“多謝你救過南宮平一次，讓我還能見著他，但願你的鬼魂能永遠在海底安息。”
水花四濺，屍體沉沒，葉曼青垂首走回船艙，狄揚夫婦正在照料著南宮平的傷勢。
南宮平終於漸漸痊愈，這艘船卻在海上四下搜尋，一來是希望能看到梅吟雪的船影，再來卻期冀能發現龍布詩和南宮永樂的下落，這兩個老人恩怨糾結一生，卻隻到最後才彼此說明，蒼天若叫他兩人死在一起，豈非作弄世人太過。
船行一月，方自回航，南宮平已換上一身重孝，終日不言不語，別人說話，他也仿佛沒有聽到！
狄揚等三人自是憂心如焚，卻也無法可施，隻有在暗中希望時間能衝淡他的痛苦和悲哀。
船入近海，往來船隻，便多了起來，別人見了如此奇怪的帆船，都忍不住多看幾眼，但卻以為這艘船有些古怪，是以誰也不敢駛近，遠遠看上幾眼，立刻就轉舵而駛。
狄揚測量方向，估量行程，知道毋庸多久，便可靠岸，心情不覺有些歡暢起來。這一日正值月圓，海上明月千裏，他備好一些酒菜，擺在船頭，飲酒賞月，南宮平眼睛望著月亮，口裏喝著烈酒，卻仍是一語不發，有如老僧人入定一般。
依露忍不住輕喚一聲，道：“南宮兄，我實在佩服你，三十多天來，你一言不發，若換了是我，三天不說話就要瘋了！”
南宮平也不望她一眼，年餘的幽居，使得他學會了世上最難學的本領--沉默，隻是將痛苦隱藏在沉默裏，痛苦卻更加深邃。
狄揚哈哈一笑，道：“妹子，我說你倒是真該學學南宮兄才是。”
依露嬌嗔道：“怎麼，我說話難道說得太多了麼？”
狄揚嘻嘻笑道：“不多不多……你睡覺的時候，的確說話不多，但醒來的時候……”嘻嘻一笑，住口不語。
依露自然嬌嗔不依，他兩人打情罵俏，為的不過隻是要散一散別人的心，哪知南宮平麵上再無一絲笑容。
葉曼青看到別人夫妻的恩愛，想到自己身世的孤苦，更是滿心酸楚，愁眉不展。
狄揚見到他兩人的神情，哪裏還笑得出來，暗暗歎息一聲，極目四望，銀色的月光下，竟有一麵白帆，迎麵而來。
兩船迎麵而駛，越來越近，那艘船非但沒有退避之意，而且還仿佛是專門為了他們這艘船來的。
狄揚心中大是驚奇，喃喃道：“這難道是艘海盜船麼，否則……”
依露展顏笑道：“我倒真希望有條海盜船來，好歹也可以熱鬧一陣，這些天真悶死了。”
狄揚目注前方，片刻間那艘來船已到近前，船頭卓立著一條藍衣漢子，手裏展動著一條白巾，大呼：“來船上可是狄揚公子賢伉儷麼？在下有事奉訪，請落帆相會！”
狄揚雙眉一皺，大奇道：“我們船還未到，此人怎會知道我在船上？”
思忖之間，依露卻已揚聲呼道：“不錯，朋友是誰，有何見教？”
對麵船上，已落下帆來，船行立緩，船頭的長衫漢子搖手道：“但請落帆，在下這就過來。”
狄揚心念數轉，揮手道：“落帆，打槳，定舵，減速！”四下哄然應了，“砰”的一聲落下了船帆，兩艘船漸行漸緩，漸緩漸近。
那長衫漢子騰身一躍，砰地落在船頭，目光四掃，凝神盯了南宮平幾眼。
狄揚雙眉一皺，沉下麵色，厲聲道：“狄某與朋友素不相識，朋友怎會知道狄某在這船上？”
長衫漢子微微一笑，目光霍然自南宮平身上收回，躬身道：“狄公子賢伉儷置棹泛海，武林中早已哄傳，公子你這麵七色錦帆還遠在百裏之外時，岸上的武林朋友便知道公子泛海歸來，在下見到這麵錦帆，還會不知道狄公子賢伉儷的俠駕在這船上？”言語便捷，目光敏銳，竟仿佛又是“萬裏流香”任風萍一流人物。
狄揚冷“哼”一聲，沉聲道：“朋友如此注意在下夫妻，是為什麼？”
長衫漢子微微一笑，也不回話，雙掌“啪”地互擊一下，那艘船上，立刻懸起了十數根竹竿，竿頭釣著竹籃，隔船送了過來，長衫漢子躬身笑道：“我家主人知道狄公子伉儷久泛海上，飲食難免欠缺，是以特地命在下兼程送來一些鮮肉蔬菜，為狄公子伉儷換一換口味。”
狄揚沉聲道：“你家主人是誰？”
依露輕輕一笑，接口道：“他倒真孝順得很。”
長衫漢子滿麵笑容，第二句話他隻當沒有聽到，笑道：“在下主人現已在岸邊恭候兩位俠駕，兩位一見便知道了。”倒退幾步，躬身一禮，轉身掠回他自己的船上。
狄揚朗聲道：“朋友你若不說出你家主人的名姓，這禮物狄某是萬萬不能收的。”
長衫漢子仍是滿麵笑容，道：“公子一見便知，我家主人隻是令我傳語公子，故人無恙歸來，他實在高興得很。”
那船上船夫身手甚是精熟，就隻這幾句話工夫，便已轉舵駛開。
狄揚低叱道：“追！”心念轉處，突又歎息道：“不追也罷。”