心念一轉，立刻疾步回房。石沉已站起，臉上猶淚痕狼藉，南宮平道：“三師兄！小弟尚有一事亟待辦理，如果在明晚天黑以前尚未回轉，三哥不妨先將師父等屍體運回‘止郊山莊’。”
石沉愕然道：“什麼急事？我不能隨行麼？”
南宮平道：“這隻是小弟一件私事，何況此間後事也亟待料理，就請三哥多多偏勞了！”
一言甫罷，雙足輕點，已翩若驚鴻地穿窗而出。
石沉喟然一歎，木然呆立，望著屋內那幾具屍身，怔然出神。
南山別墅--
這一座並不廣大但卻雄偉精致的莊院，聳峙在南山的東麓，西、北、南，三麵群嶺環抱，東邊卻散布著一片小丘陵，其中還間雜著不少樹林，有些是天然生成，有些卻經過人工特意的栽植，顯然是某種陣勢！
月上樹梢，清華滿地，夜色朦朧中，隱隱可見南山的嵯峨之姿，以及南山別墅的巍峨氣派。
突地--
十數條人影掠上樹梢，個個身法輕靈，竟皆身具“踏枝渡林草上飛”的武林輕功絕技，捷逾鬼魅飄風，迅若風馳電掣，眨眼工夫，已越過這片“樹陣”。
雄偉的南山別墅也已聳峙在他們眼前！
月光照映下，可清晰地看出人數共有一十七人之眾，個個俱是乞丐打扮。當先兩人各執著一根青色竹杖，正是那“窮魂”依風和“惡鬼”宋鍾。無可諱言地，這群乞丐正是“幽靈群丐”。
“窮魂”依風四下打量了一番，忖度好地勢，陡地輕叱一聲，“幽靈群丐”同時縱身飛起，“嗖”的一聲，齊齊掠入南山別墅之內。
南山別墅之內雖然建築堂皇，亭台水榭，花園假山，畫閣雕樓，但在黑夜之中卻籠罩著一股陰森森的氣氛。
“窮魂”依風陡地發出一陣尖銳長嘯之聲，淒厲刺耳，在夜空中蕩漾繚繞，久久不絕。
他嘯聲甫歇，驀見南山別墅內所有燈光竟一起熄滅，霎時變得一片黑暗。慘白的月光照映下，這一幢幢的高大屋宇竟變得有如森羅鬼蜮般陰森恐怖！
“幽靈群丐”俱是一愕，但無一怯色！“惡鬼”宋鍾大聲笑道：“既來之，則討之！‘幽靈群丐’強討惡化，怕過誰來？夥計們！即使是閻王殿上我們也要闖他一闖！”
竹杖一點，大步向前走去。“窮魂”依風以及其餘群丐亦隨後大步跟去！
半盞熱茶光景，“幽靈群丐”已繞過一座花園假山，穿過一道短杆長廊，來至一片寬大的院落中。
這片院落乃南山別墅的中心之處，“惡鬼”宋鍾與“窮魂”依風雙雙止步，停在當地不複前行。
“窮魂”依風打量四周一眼，大聲說道：“此處如果做格鬥之場所，實在是最適宜不過！”
一語甫罷，驀見四周房內燈火突明，霎時光如白晝，耀目的強光，使得久處黑暗中的“幽靈群丐”雙目一陣昏花！
對麵一座大廳人影閃動，接著廳門大開，一個身材頎長，麵孔白皙，身著黑袍的中年人緩步行出！
此人臉孔奇白如銀，身穿黑袍，一白一黑，相映之下，頓使人感到一股陰森之氣，自他身上散出。
“窮魂”“惡鬼”細細打量來人，隻見他步履輕靈，雙目上視，神情甚是倨傲！
此人緩步走至“幽靈群丐”之前，止住身形，抱拳道：“諸位夤夜造訪，不知有何貴幹？”
他說話語氣甚是溫婉，竟若女子口音，眾人不禁為之一呆。“窮魂”依風大聲道：“兄台就是此間主人麼？”
白麵中年人微微一笑，道：“豈敢！小可乃南山別墅總管，米白香！”
“窮魂”依風濃眉一軒，道：“叫你們主人出來答話！”
言辭之間，盛氣淩人。米白香毫不動怒，瞥他一眼，仍舊淡淡笑道：“我家主人此時不見客，諸位有事，和在下一談，也是一樣！”
“窮魂”依風神色一變，怒聲道：“小子！咱們是來要人的！”
米白香愕然道：“要人？這話怎講？”
“惡鬼”宋鍾吼道：“明人不做暗事！兄台也不要再裝蒜了，‘天山神劍’狄揚以及依風之妹依露夫妻被你們擄來此間，今夜咱們兄弟來此，就是要回這兩人！”
米白香正欲答話，突聞大廳中響起一陣洪亮的喝聲，說道：“貴客光臨，還不肅客，更待何時？”
“幽靈群丐”怔了一怔，米白香卻神情一變，退後一步，舉掌恭請道：“我家主人有請！”
“窮魂”依風怒聲喝道：“既然是此間主人，何不現身一談？不敢露麵，豈是大丈夫行徑！”
屋內那人再度發話道：“‘幽靈群丐’名滿武林，如此深夜蒞臨敝莊，蓬蓽生輝，屋外夜寒露重，諸位何不移駕屋內一談？”
“幽靈群丐”聞言俱皆一愣，隻覺此人口音好熟，但一時之間卻無法自話音中分辨出此人是誰。
“窮魂”“惡鬼”麗人相互對望一眼，“惡鬼”宋鍾道：“既蒙寵召，‘幽靈群丐’有僭了！”
說著隨米白香之後，向那高大廳房大步行去！
大廳之內巨燭高燃，光如白晝，正中一張太師椅上赫然端坐一個身材適中，麵上蒙著一層黑絲紗絨的覆麵人！
覆麵人一見眾人，長身站起，左手一擺，道：“有話好商量，諸位請坐。”
“幽靈群丐”也不客套，隨即一一坐下。
米白香走至覆麵人身側，垂首侍立，狀至恭謹。
覆麵人露出黑絲紗絨外的一雙炯炯目光，環視諸人一眼，笑道：“有朋自遠方來，不亦樂乎，諸位來自關外，迢迢萬裏，更使在下感到榮幸之至。”
“窮魂”依風冷冷道：“廢話少說，咱們是來要人的！”
覆麵人大笑道：“依兄好生性急，吾等闊別已久，今日重聚一堂，真該暢談別情，剪燭話舊。”
“幽靈群丐”聞言不禁驚愕交加，此人口氣間儼然與己相識，雖然口音甚熟，但因有黑紗絲絨覆麵，無法看清他的麵容長相。
“惡鬼”宋鍾心中一動，也自大笑道：“吾等既然相識，兄台何不取下麵紗，也好讓我們看清到底是哪位故人！”
覆麵人笑道：“取下麵紗自非難事，隻不過時候未到，請恕在下暫不從命！”
依風冷笑道：“天下唯有做了虧心事之人，才不敢以真麵目示人，兄台恐怕也是虧心事做多了，才以黑紗覆麵。”
覆麵人看他一眼，突地轉頭望向內廳，沉聲喝道：“貴客光臨，還不擺酒上菜，以敬嘉賓！”
“幽靈群丐”聞言皆相顧愕然。“惡鬼”“窮魂”相互對望一眼，“惡鬼”宋鍾沉聲說道：“既來之，則安之，兄台盛意吾等敬謝了！”
覆麵人笑道：“宋兄果真快人快語！請！”
說著長身起立，左手向內廳一擺。
宋鍾朗朗一笑，當先向內廳大步行去。
依風亦不再遲疑，隨後跟去的其餘群丐亦皆紛紛起立，魚貫行入內廳。
內廳之中，一張大八仙桌上赫然擺著一桌熱氣騰騰的美酒珍肴！
覆麵人大馬金刀地坐下上首主位，“幽靈群丐”亦依次坐下，但每個人的心中均驚愕不已，俱皆擔心這美酒珍肴中下有毒藥或迷魂粉之類！
覆麵人見“幽靈群丐”皆已坐定，遂拿起一個大酒鼎，大笑說道：“當此良夜中宵，在下能與名滿江湖的‘幽靈群丐’開懷暢飲，秉燭夜話，可謂榮幸之至！來！來！來！在下先敬諸位一杯！”
說著舉鼎近口，一飲而盡。
依風濃眉一軒，長身而立，道：“我等兄弟遠道來此，隻因舍妹及‘天山神劍’狄揚夫婦被帥天帆手下擒來此間，依風心係舍妹安危，憂心忡忡，哪有心情開懷暢飲！兄台如若有興，不妨將合妹及狄揚先行放出，依風心愁既解，定當奉陪兄台秉燭夜話，浮一大白！”
覆麵人朗朗笑道：“依兄要在下放出依姑娘是否就要與她攜手重回關外？”
依風道：“當然！”
覆麵人舉起酒壺一麵斟酒，一麵說道：“如果依姑娘不肯隨行呢？”
依風哂然道：“笑話！依露乃我同胞小妹，豈有不肯隨行之理！”
覆麵人道：“她在此生活優裕，我們侍候她有如皇後一般，她豈肯回到關外受那風寒雪冷之苦！”
依風冷冷道：“隻怕未必！”
宋鍾插口笑道：“幽靈群丐雖然以乞成名，強討惡化，但在關外一片基業卻是富可敵國！若與區區南山別墅相比，真有大巫與小巫之別！”
覆麵人大笑道：“隻怕此刻那片基業已化為頹瓦灰燼。”
宋鍾亦大笑道：“幽靈群丐何許人也？豈會受你危言恫嚇！”
覆麵人道：“在下以事論事，真言相告，實無危言恫嚇之必要。”
依風喝道：“廢話少說！兄台如果識趣，先將合妹放出，咱們也才有話好談，否則，哼哼--”
覆麵人笑道：“依兄怎麼恁地心急？我們亦屬舊交，何況諸位對在下尚有救命之恩，在下理當先敬諸位三杯，再談此事不遲！”
說著，一麵環視諸人一眼，見群丐俱皆正襟危坐，手不觸箸，唇不沾酒，幾十道炯炯目光，均虎視眈眈地望著自己，不由哈哈笑道：“我隻道‘幽靈群丐’俱乃遊戲風塵之異人高士，誰知今日一見，卻是徒負虛名！”
宋鍾愕道：“兄台此話怎講？”
覆麵人道：“在下在半夜之中備出一桌酒席，為諸位洗塵接風，諸位卻一再猜忌，生怕此酒菜中，下有毒藥，未免太使在下難堪了！”
宋鍾幹笑數聲，道：“兄台言重了！”
說著舉起麵前的酒杯，一飲而盡！
覆麵人見狀，不由大笑道：“宋兄不愧為‘幽靈群丐’之首，果有英俠豪風！”
其餘群丐一見宋鍾飲盡杯中之酒，亦已不再顧忌，紛紛舉杯而飲，揀菜而食！
依風卻大聲說道：“未見合妹之前，依某誓不飲酒！”
覆麵人笑道：“要見令妹，並非難事！”雙掌輕擊，大聲喝道：“請依露姑娘見客！”
垂手侍立一側的米白香，恭諾一聲，大步向內廳左側的月形圓門走去！
片刻工夫，但聽環佩叮當，蓮步細碎，依露已盛裝打扮，姍姍行出。
隻見她風姿依舊，嬌靨容光煥發，淺笑盈盈，哪有半點像是遭人囚禁之容？
依風胸懷大慰，情不自禁地喚道：“露妹！”
依露明眸流波，看他一眼，卻沒有任何兄妹重逢之親昵表示，反而走至覆麵人身側，朝他嫣然一笑。
“幽靈群丐”俱皆一怔，依風更是驚愕交加，顫聲道：“露妹！你不識得愚兄了麼？”
依露綻顏笑道：“你是我的哥哥，怎會不識！”
依風聞言不禁放心不少，又道：“愚兄前來救你出險！”
依露截道：“我在此很好，不勞大哥救我出險--”
依風吼道：“難道你不願回到‘幽靈山莊’去？”
依露笑道：“這裏不比‘幽靈山莊’差呀！”
依風驚愕交加，吼道：“露妹！難道你瘋了！”
依露怫然道：“誰說我瘋了？哼！我還有事，恕不多陪了！”
依風雙目皆赤，跨前一步，喝道：“露妹！”
依露頭也不回，徑自走入月形圓門。
依風正欲追去，卻被宋鍾一把拉住，沉聲說道：“風弟少安毋躁，此事大有蹊蹺。”
依風神色頹敗，有氣無力地指著覆麵人吼道：“你！你……用的什麼迷魂藥竟使她迷失本性，至這般地步！”
覆麵人朗聲笑道：“她神誌清明得很，豈是被藥物迷失本性？”
宋鍾突地長身站起，神色莊重地道：“宋某真佩服兄台之神通廣大，竟能使他們兄妹之間形同路人，兄台何不將覆麵黑絲紗絨取下，好使吾等一睹兄台尊顏。”
覆麵人道：“既然諸位一再堅持，在下也隻好從命了。”
一語才罷，右手輕伸，已取下麵上黑絲紗絨！
群丐一看清他的麵容，均自大吃一驚！
宋鍾驚叫道：“你！你竟然是狄揚！”
狄揚淡淡笑道：“不錯！在下正是狄揚！”
依風目眥皆裂，虎目噴火，吼道：“你這個狼心狗肺、忘恩負義的畜生！還我的妹子來！”
吼聲中，飛身撲進，雙掌齊地劈出。
狄揚神情一變，冷笑道：“我已是此間主人，豈能容你在此撒野！”
宋鍾亦自叫道：“原來如此，難怪你要用黑紗覆麵！”
同時搶身撲進，揚掌劈去。
狄揚不閃不避，突地雙手猛按桌麵，陡聞一聲嘩啦暴響，竟然連人帶椅，一齊陷了下去！
兩人劈出的掌力，頓時落空！
依風虎吼一聲，急躍上前，狄揚座位下的那塊活板又“砰”的一聲，自行彈上。
依風右腿一抬，照準那塊活板，猛地一腳跺下。
他這一腳跺下，少說也有五百斤以上力道，誰知那塊活板竟如鋼打鐵鑄一般，紋絲不動！
宋鍾走至桌前，照著狄揚適才所按的部位，依樣畫葫蘆，也是用力按下，那塊活板卻然分毫不動！
突地--
一陣“軋軋”之聲，自四麵傳來，依風抬頭一看，隻見對麵牆上竟自緩緩落下一道鋼閘！
依風大吃一驚，轉頭望去，另三麵牆上也同樣落下一道鋼閘。
宋鍾大聲吼道：“糟糕！我們竟中了這廝詭計！”
吼聲中雙足猛頓，宛如脫弦急箭，疾向門口撲去！他去勢雖快，但已遲了一步，鋼閘已齊地落滿！四麵不留下一絲縫隙！隻有閘板上留有無數個小孔，顯然是用來通氣的！
依風喟然歎道：“‘幽靈群丐’一生遊戲江湖，想不到竟栽在這裏！”
宋鍾也歎道：“這四麵之鋼閘厚達數寸，即使寶刀寶劍亦難將它削動！何況我們皆手無寸鐵，唉！看來今夜想要逃脫此困，真是難為登天了！”
月已偏西，突地--
一條人影，飛快地掠入南山別墅之中。眨眼工夫，他已越過三棟樓房，卓立在南山別墅正中一間大廳的屋脊上。
月光照映著他那俊秀卻略顯蒼白的麵容，一雙充滿了毅力光芒的眼睛，有若夜空中兩顆明亮的寒星。兩片緊抿的嘴唇，勾畫出幾分倔強而孤傲的意味。
他，正是南宮平！
夜風蕭颯，突地--
一陣極輕微衣袂帶風之聲響起，南宮平霍然轉身，隻見身後不知何時已站立一個身穿黑袍、臉色奇白如銀的中年人。
白麵中年人微笑說道：“兄台在深更半夜來敝莊，不知有何貴幹？”
南宮平冷冷道：“在下南宮平，尊駕是誰？”
白麵中年人微現驚愕之容，隨即恢複原有的笑容，抱拳道：“在下米白香，乃此間總管，奉敝主人之命，候駕多時了！”
南宮平道：“令主人是誰？”
米白香道：“南宮兄一見便知。”
南宮平已存深入虎穴之心，當下冷笑道：“但請米兄引路。”
米白香又是抱拳一禮，道：“請！”雙肩微聳，已飄然下房。南宮平腳尖輕點，隨後躍下地麵。
米白香徑自向左側一間華麗大廳行去，南宮平大步跟後，卻一麵留心前後左右，但並未發現一絲異狀。
大廳中，布置得十分華麗，綠幔垂窗，紅絨鋪地，檀木桌椅，古玩壁畫，卻又略帶幾分幽雅意味。
米白香道：“南宮兄請稍候片刻，待在下進去通報一聲。”
徑向大廳左側一扇小門走去。
俄頃，麵覆黑紗的狄揚已緩步行出。
狄揚笑道：“南宮兄，久違了！”
南宮平隻覺口音甚熟，但卻不知他是誰，茫然道：“尊駕是誰？”
狄揚大笑道：“才不過小別數日，南宮兄竟已不識得我了麼？”
說著，已伸手取下麵上之黑絲紗絨！
南宮平做夢也想不到竟是狄揚，驟見故人，不禁欣喜莫名，搶前一步，握住狄揚雙手，叫道：“狄兄！原來是你！”
狄揚拍了拍南宮平的肩膀，笑道：“想不到吧！”
南宮平道：“真是做夢也想不到！可是--不對呀！”
狄揚道：“怎麼？”
南宮平劍眉緊蹙道：“你和依姑娘不是被任風萍擒去了嗎？怎麼忽地又做起這南山別墅的主人來了？”
狄揚淡淡一笑，卻是沉吟不語。
南宮平又問道：“那麼依姑娘和葉姑娘呢？”
狄揚笑道：“她們倆此刻正好夢方酣！”
南宮平不解地搖頭道：“狄兄！這到底是怎麼一回事？”
狄揚道：“這南山別墅，已屬我有。你此刻到來，我們正好共圖大事。”
南宮平愕然道：“什麼大事？”
狄揚大聲說道：“就是實踐帥先生所說的--問鼎武林的大計！”
南宮平驚叫道：“狄兄！你說什麼？”