第二天早晨覺新到祖父的房裏去請安，祖父得意地告訴他，馮家的親事已經決定了，打算在兩個月以後的某一天下定，叫他先去辦理交換庚帖的事情。祖父還把曆書翻給他看。他唯唯地答應著，退了出來，正遇見覺慧進去。覺慧望著他神秘地笑了笑。
覺新剛剛回到自己的房裏，祖父又差錢嫂來叫他去。他進了祖父的書齋，看見祖父惱怒地責罵覺慧。祖父穿了一套白大綢的衫褲，坐在一把沙發上。陳姨太穿一件圓角寬袖滾邊的淺色湖縐衫子，頭發梳得光光，滿臉脂粉，半邊屁股坐在沙發的靠手上，正在給祖父捶背。覺慧一聲不響地站在祖父麵前。
“反了！居然有這樣的事情！你去把老二給我找回來！”祖父看見覺新進來就沉下臉大聲對他說，弄得覺新莫名其妙。
祖父說了話，又大聲咳起嗽來。陳姨太加緊地給他捶背，一麵尖聲地勸道：“老太爺，你何苦這樣動氣。你看，你這樣大的年紀，為著他們氣壞自己身子也不值得！”
“他敢不聽我的話？他敢反對我？”祖父喘了兩口氣，接著掙紅臉斷續地說：“他不高興我給他定親？那不行！你一定把他給我找回來，讓我責罰他！”
覺新唯唯地應著，他已經明白一半了。
“這都是給洋學堂教壞了的。我原說不要把子弟送進洋學堂，你們總不聽我的話。現在怎麼樣！連老二也學壞了，他居然造起反來了。……我說，從今以後，高家的子弟，不準再進洋學堂！聽見了沒有？”他說了又咳嗽。
“是，是，”覺新答應著，他惶恐地站在那裏，祖父的每一句話打在他的頭上，就像一個響雷。
覺慧站在覺新的旁邊，他的心情卻跟覺新的完全不同。他雖然感到空氣壓迫人，但是他並不惶恐。他一點也不害怕。他在心裏暗笑，他想：“紙糊的燈籠快要戳穿了！”
祖父的咳嗽停止了，人顯得很疲倦，便倒下去，漸漸地閉上了眼睛。陳姨太拿一把團扇輕輕地在他頭上扇著，不讓蒼蠅釘在他的臉上。覺新弟兄依舊恭敬地站在他的麵前，等候他的吩咐。後來陳姨太做了一個手勢要他們出去，他們才輕腳輕手地走出了房間。
出了祖父的房間，覺慧第一個開口，他說：“大哥，二哥有一封信給你，到我屋裏去看吧。”
“你對爺爺說了些什麼話？你為什麼不先告訴我，就跑去對他說？你真笨！”覺新抱怨覺慧道。
“笨？我正要叫爺爺知道！我要叫他知道我們是‘人’，我們並不是任人割宰的豬羊。”
覺新明白這些話是對他發的，他聽起來有些刺耳，刺心，但是他也隻好忍受。他說不出他的苦衷。他知道他縱然誠懇地向覺慧解釋，覺慧也不會相信他。
他們兩個人進了覺慧的房間，覺慧把覺民的信交給覺新，覺新幾乎沒有勇氣讀，但是終於讀了：
大哥：我做了我們家裏從來沒有人敢做的事情，我實行逃婚了。家裏沒有人關心我的前途，關心我的命運，所以我決定一個人走自己的路，我毅然這樣做了。我要和舊勢力奮鬥到底。如果你們不打消那件親事，我臨死也不回來。現在事情還有挽回的餘地，望你念及手足之情，給我幫一點忙。
覺民××日，夜三時。
覺新讀了信，臉色變白，手顫抖著，讓信紙飄落在地上，口裏喃喃地說：“叫我怎樣辦？”過後又說：“他太不諒解我了。”
“你究竟打算怎樣辦？現在不是諒解不諒解的問題，”覺慧嚴肅地說。
覺新好像受了驚似地突然站起來，短短地說：“我去把他找回來。”
“你找不到他，”覺慧冷笑道。
“找不到他？”覺新含糊地念著這句話。
“沒有一個人曉得他的地址。”
“你一定曉得他的地址，你一定曉得！告訴我，他在哪兒？快告訴我！”覺新懇求道。
“我曉得，但是我決不告訴你！”覺慧堅決地答道。
“那麼你不相信我？”覺新痛苦地說。
“相信你，又有什麼用處！你的‘無抵抗主義’，你的‘作揖主義’隻會把二哥斷送掉。總之，你太懦弱了！”覺慧憤激地說，他在房裏大步踱起來。
“我一定要去見他，你非告訴我他的地址不可。”
“我一定不說。”
“你將來總會說出來的，別人會要你說，爺爺會要你說！”
“我不說！在我們家裏總不會有人拷打我，”覺慧昂然地說。這時候他隻感到短時間的複仇的滿足，他並沒有想到別人的痛苦。
覺新絕望地走出去。不久他又走回來。他想找覺慧商量出一個具體的辦法，卻沒有結果。他自己也想不出一個祖父同覺民兩方麵都能夠接受的妥協的辦法。
就在這天在周氏的房裏開了一個小小的家庭會議，參加的人是周氏、覺新夫婦、淑華和覺慧。情形是這樣：覺慧一個人站在一邊，別的幾個人又站在一邊。大家一致地勸告覺慧說出覺民的地址，要他把覺民找回來。他們說了許多中聽的話，甚至允許將來慢慢地設法取消這件親事，但是覺慧完全拒絕了。
從覺慧這裏既然得不到消息，而覺民的條件又無法接受，覺新和周氏兩人也隻有幹著急。他們隻得一麵求助於克明，設法把交換庚帖的事情多拖延幾天，不讓老太爺知道；一麵差人出去打聽覺民的地址。
袁成和蘇福甚至文德都出去打聽過，可是並沒有結果：覺民躲藏得很好，沒有人知道他的地址。
克明把覺慧喚到他的書齋裏正言教訓了一番，沒有用；溫和地開導了一番，沒有用；又雄辯地勸誘了一番，也沒有用。覺慧老是推諉說他不知道。
周氏和覺新又拉住覺慧，央求他把覺民找回來，說一切條件都可以答應，隻要覺民先回家，然後慢慢地商量。覺慧卻拿定了主意，在不曾得到可靠的保證之前，他決不把覺民找回家來。
周氏把覺慧罵了一陣，終於氣哭了。她平日對待覺民弟兄雖然采取放任的態度，但是也關心他們的前途。現在情形嚴重，她不願意看見不幸的結局，她更不願意承擔惡名。她不滿意覺慧的目無尊長的態度，更不滿意覺民的反抗家長、實行逃婚的手段，然而她始終想不出解決問題的辦法。
覺新處在這種困難的情形裏，真不知道應該怎樣做才好。他本來想承認覺民的舉動是正當的，然而他無法幫忙覺民；他不但不能幫忙，反而不得不幫祖父壓迫覺民，以致覺慧也把他當作了敵人。找不回覺民，無法應付祖父；找回覺民，又無以對覺民；而且事實上他又不能把覺民找回來。覺民是他的同胞兄弟，他也愛覺民，並且父親臨死時曾經把弟妹們交給他，要他代替父親教養他們。現在覺民的事情弄成了這樣，他怎麼對得起父親？他想到這裏，隻好躲在房裏同瑞玨相對流淚。
這些事老太爺不會知道。他隻知道他的命令應該遵守，他的麵子應該顧全。至於別人的幸福，他是不會顧到的。他隻知道向覺新要人。他時常發脾氣，罵了覺新，罵了克明；連周氏也挨了他的罵。
然而罵也是沒有用的，覺民絲毫沒有屈服的表示。壓力也無處使用，因為找不到人。事情傳遍了全公館。但是老太爺一再吩咐，不許傳到外麵去。
日子一天一天地過去了。老太爺時時生氣。覺新這一房的人都沒有笑臉。別房的人大都幸災樂禍地在暗中冷笑。
有一天覺慧剛在一個地方跟覺民秘密地會見以後回到家裏，懷著一顆痛苦的心，別了那個絕望地苦鬥著的哥哥，他好像別了整個光明的世界。家，在他看來隻是一個沙漠，或者更可以說是舊勢力的根據地，他的敵人的大本營。他回到這樣的家裏，馬上就去找覺新，氣衝衝地對覺新說：
“大哥，你究竟肯不肯給二哥幫忙？已經過了一個星期了。”
“我有什麼辦法呢？”覺新絕望地攤開手說。過後他心裏想：“現在你倒著急了。”
“那麼你就讓事情這樣拖下去嗎？”
“拖！爺爺今天說再過半個月他不回家，就把他永遠趕出去，並且登報聲明他不是高家的子弟，”覺新苦惱地說。
“爺爺當真忍心這樣做嗎？”覺慧痛苦地叫起來，但是他並沒有失掉勇氣。
“有什麼不忍心？現在正在他的氣頭上！……而且他打算跟二妹的親事同時進行，同時下定。”
“二妹的親事？爺爺把二妹許給什麼人？”
“你還不曉得？她許給陳家了，不過還沒有交換庚帖。就是陳克家的兒子。三爸自然讚成這門親事，他跟陳克家本來很熟，他們又是同事。”
陳克家的名字覺慧太熟習了。陳克家大律師還是孔教會裏的二等角色。誰都知道陳大胡子是悅來茶園二等旦角張小桃的相好。他常常帶著張小桃進出他的律師事務所。他的“風流韻事”還多得很。覺慧氣紅了臉，大聲罵起來：
“陳大胡子的家裏還出得了好人嗎？我知道陳克家的兒子跟他父親共同私通一個丫頭，後來丫頭有了孕才肯把她收房。”