“這輛車是我租的，現在我隻能租得起車。”姓王的司機又說。
“不要說了！”灩秋憤憤打斷他，甩給他一百元錢，跳下了車。
像你，我怎麼能像你呢？灩秋提著小皮箱，滿身都是氣，這氣一半是衝那個多嘴的司機撒的，另一半，是衝自個。其實她連司機都不如，真的不如，司機還能租起一輛車，她呢，什麼也租不起。
不能這樣，絕不能！灩秋一邊發著空洞的誓，一邊往前走。那位姓王的司機不放心她，開著車跟蹤了過來。灩秋就又被感動了，這個世界上，還是好人多，素昧平生，卻能替她擔憂，好人啊。可好人為什麼都這麼艱難呢？灩秋又發起了感慨。
司機跟了她一會，發現她並沒有跳江的意思，一摁喇叭，走了。
灩秋回過頭，愣愣地盯著那輛車，發了半天呆，好像這輛車把她什麼東西帶走了。
其實那是人跟人之間最原始也最純樸的一種情分，這種情分現在是越來越少越來越奢侈，隻在極偶爾的情況下，才能被喚起。
灩秋有些感動，看來她還並未完全麻木。
風吹過來，打在身上涼涼的，也爽。灩秋最後把屁股落在了那個魚塘前，就是她跟洪芳一塊去過的那個魚塘。灩秋發現，那天她跟洪芳說的話，其實是衝她自己說的。這一刻，那些話又回響在耳邊。那個關於囤地的夢想，其實是她定給自己的，隻不過自己離這個夢太遙遠，所以才把它轉嫁到了洪芳身上。現在看來，靠洪芳實現這個夢，太艱難了。但這分明是一個遠大的夢想啊，灩秋甚至看見，夢想那一頭，站著光芒四射的另一個自己。這個自己不再被人小瞧，不再被人欺耍，她站在成功的金字塔尖，揮斥方遒。
灩秋激動無比。
灩秋覺得另一個自己正從這裏誕生。
灩秋一直站到了夕陽西下，當大地漸漸被暮色吞沒的時候，灩秋回身，決定離開這裏。轉身的一瞬，灩秋聽到了一個聲音，這聲音分明來自遠處，又似是很近。
“冷灩秋，你一定要成功，一定！”
灩秋往金色花園去，也是突然有的想法。灩秋本來住在一家招待所，早上起來，忽然就不知道該做什麼。洪芳倒是打過電話，灩秋沒接，灩秋決定不再接洪芳的電話，至少這個階段不接。灩秋想冷冷靜靜想一想，認真思考一番，她覺得要思考的問題太多了，多得一時不知該從哪一個想起。
灩秋茫然地站了一會兒，腦子裏就冒出金色花園那套房來。是啊，火石財既然回來了，那套房他應該用了吧，說不定此時房主人已換成了朵朵。
朵朵？
一想到朵朵，灩秋就一刻也坐不住了，我必須去看看，如果真是那樣，我是不會甘休的。
灩秋匆忙下樓，一股寒意朝她襲來，灩秋打個戰。天氣已經很有些冬的味道，街上人們已穿起了禦寒服，厚厚地把自己包裹在裏麵，有人圍著圍巾，有人戴著口罩，灩秋穿得卻跟秋天沒什麼兩樣，隻是沒把胳膊露出來。她喜歡單薄，夜總會裏做過的女孩子，都不愛把自己打扮得臃腫，她們透明慣了，總喜歡露點胳膊或是腿的。灩秋緊了緊衣服，想把自己藏在冬寒之外，可惜不頂用，最近來的這股冷空氣實在是太猛。此時正值上班高峰，出租車生意好得出奇，灩秋連攔幾輛都沒攔住，後來一輛黑色捷達在她麵前停下，司機探出頭來，衝她怪怪地微笑。灩秋知道遇上了黑車，這些車沒營運手續，或者幹脆就是公車，司機瞅準機會就出來載客，賺點小外快。
“要上車麼？”司機問。
“去金色花園多少錢？”灩秋想跟司機討價還價，這種黑車往往比打的價要低一點。
“你看著給吧，不給也行，算我學雷鋒。”司機是個帥哥，大約他也覺得遇上了靚妹，想豪爽一把。灩秋跳上車，飛給司機一個媚笑：“走吧。”
司機跟她搭訕，問她在哪兒做事？灩秋說你看我像哪兒做事的？司機真就看了看她，搖頭道：“看不出，像是寫字樓的白領。”
“還金領呢，開好你的車。”灩秋就閉上眼想她的心事去了，灩秋現在有心事，其實灩秋一直有心事，隻是很長時間，生計問題逼迫得她把更深的心事藏了起來，現在情況稍微好轉一點，那些潛伏著的東西便活躍起來，折騰得她難受。
車子經過高架橋時，被一列車隊擠到了邊上，車隊很張揚，絕對的豪華陣容，打頭的是大奔，接著是兩輛寶馬，後麵跟一輛賓利，再後麵，就是為那輛賓利掃尾的越野車了。不了解天慶的人還以為是中央哪位首長來了，其實不然，稍稍有點常識的人都知道，這不是政府的車隊，政府還沒這麼張揚，這是天慶的另一景，老百姓管它叫大佬。
果然，司機說話了：“知道吧，又有一場熱鬧看了。”
“啥子熱鬧？”灩秋裝作感興趣地問了一句。
“還啥子熱鬧，三總廠今天拍賣，不知道這次又要誰做冤大頭。這年月，還是他們吃得開啊。”司機歎了一聲。
一聽三總廠，灩秋來勁了，三總廠是天慶化妝品總廠，後來組建輕化集團，被例為集團第三總廠。這家廠子建於上世紀五十年代，在天慶算是一家老字號，但組建集團沒幾年，廠子就運轉不靈了，後來跟香港奧妮集團聯合投資，新上了奧妮化妝品生產線，紅火了一陣，可惜好景不長，因內部管理混亂加上化妝品市場競爭激烈，廠子終於關門了。兩千多號工人下崗，廠子抵頂給了銀行。三總廠盡管破了產，可那塊地皮很耀眼，位於天慶第二大什字紅橋什子東側，紅橋廣場正對麵，圍繞這塊地，這兩年各路人馬紛紛出擊，明槍暗箭展開爭奪，據說，單是為了拿到這塊地的拍賣權，就有北京、上海等地不下十家拍賣公司擠進天慶，最後拍賣權到了天慶一家毫不起眼的公司手裏，讓天慶金融界目瞪口呆。灩秋是學這專業的，現在雖說專業丟了，但平日對這種事還是很上心，這些行當裏的事，除非沒人跟她提，一提，準要問個清楚。夜總會偏又是個萬象會所，比世博會的消息都要全，你不聽都由不得。
“師傅，跟上那列車隊，跟緊點。”灩秋忽然說。
“做啥子喲，這不好耍。”
“讓你跟你就跟上，多什麼嘴。”灩秋緊盯著前麵的車隊，她相信，剛才那輛賓利，坐的一定是皮天磊。今天這出戲，要麼是皮天磊跟張朋唱，要麼，就是皮天磊要吞掉哪家公司。她要看看熱鬧，一定要看。
“你說跟就跟上啊，有沒搞錯，讓他發現我這輛車就玩完了。”司機沒了剛才那份熱情，不情願地道。
“玩兒什麼完，玩完了我賠你。”灩秋想也沒想就說。
“賠我？”司機怪怪地盯住灩秋，半天道：“看你也不像個有錢人，知道不，車隊是皮老板的，警車見了都得讓它三分。”
“是我皮哥，快點跟上，要不然你可真就玩完了。”
灩秋說得極自然，司機眨巴了幾下眼，似乎從她臉上看出什麼，不吱聲了，遠遠跟在車隊後麵。
灩秋原以為，進入拍賣現場是件容易的事，沒料她下車沒久，便遇到一夥人的阻攔。那夥人全都裝黑西裝，清一色的平頭，其中有兩個沒戴墨鏡，其餘的，全用墨鏡罩著臉。灩秋生怕遇上順三，所以那夥人一攔她便退後了，躲在一輛車背後，朝拍賣大廳這邊張望。後來灩秋發現，兩個沒戴墨鏡的不是皮哥的人，是前來維持秩序的警察。他孫子的，現在警察跟黑社會著裝統一，怪不得老百姓分不清。皮哥的手下大約有二十餘人，灩秋沒看見順三，但看見了順三的貼身馬仔小精猴，一個十分精明的家夥，也是從牢裏出來的，進監牢前的罪名是殺人未遂，他把跟他娘偷情的奸夫捅了十刀，那家夥命大，居然沒死。聽說那人是一所中學的校長，小精猴的母親是那所中學的會計，校長跟會計偷情，再也合理不過，但小精猴認為不合理，所以他把校長捅了，替他當文物專家的父親報了一箭之仇。
灩秋盯住小精猴看的時候，小精猴正堵在一輛車前，那輛車灩秋不認得，但一看檔次絕不在悍馬之下，比皮哥的賓利也遜色不到哪裏，車牌號就更牛皮，後麵四個“8”。灩秋想，一定也是前來參加競拍的，但小精猴擋住不讓人家進。那車的老板很著急，掏出電話給人打，正打著，小精猴那幫人就圍了過去，他們手裏全都拿著報紙，報紙下麵肯定藏著家夥，這點小把戲，灩秋早就知道，因此平頭幫有時候也被人稱作報紙幫。
那車的老板一看陣勢，知道遇上了耍家，不敢再堅持，鑽進車裏一溜煙不見了影。小精猴又走向另一撥人，那撥人也是前來競拍的，小精猴如法炮製，用同樣的手段嚇走了那撥人。
灩秋倒吸一口冷氣，啥叫壟斷，這就叫。有了這二十多個不要命的平頭，誰還敢跟皮哥搶這塊地？
灩秋想離開，她知道自己進不了拍賣現場，不但她進不了，就連那些扛著攝像機的記者，也被拒之門外。有記者不甘心，想跟小精猴理論，結果小精猴一抬手，那記者的攝像機就掉到了地上。灩秋聽到了吵架聲，不多工夫，記者就被兩個黑衣警察勸走了。
灩秋搖搖頭，龜兒子，她罵了一聲。就在她轉身離開的一瞬，一個熟悉的麵孔突然闖入眼瞼，那不是規劃局長梁棟麼？灩秋腦子一轉，計上心來。
規劃局長梁棟正大步流星往拍賣大廳去，灩秋從身後竄上來：“梁哥，梁哥呀，這麼巧，你也來參加拍賣啊。”
梁棟抬起頭，盯著灩秋：“你是誰，認錯人了吧？”
“哎呀梁哥，怎麼這麼快就把小妹忘了，我是蔡霞啊，蔡國慶的蔡，林青霞的霞。”夜總會小姐都有另一個名字，在那種地方，是不方便跟客人說真名的，吧台上登記的也全是她們的假名，就跟作家用個筆名，藝人用個藝名一樣，蔡霞就是灩秋的夜店名。當然客人也能充分理解這一點。因為大多數的客人到了那種地方，也會給自己取一個新名，本來姓方，寧說自己姓袁，本來該叫常叔，卻非要讓小姐喚他段哥。好像一進到那裏，就連老祖宗的姓也賣了，輩份什麼的更是亂了。尤其那些政府官員，明明是牛處長，非說自己是馬老板，非驢非馬的，惹出很多笑話，讓小姐們能把大姨媽都笑出來。
“蔡霞？我不識得你，你認錯人了。”梁棟說著就要離開，他的秘書走過來，用身體擋住了灩秋。
“讓開！”灩秋衝秘書吼了一聲，幾步跨過去，堵在梁棟前麵：“真不識得，我的梁哥哥，你可好記性啊，你留在我屁股上的那個唇印還記得吧？”
一句話，說得梁棟臉立馬成了猴子屁股。那天灩秋給梁棟坐台，沒想到這家夥也是個變態，喜歡咬女人，劃拳要是贏了，就要脫灩秋衣服，脫了還不算，還要咬一口。灩秋被他咬急了，生怕把她的寶貝奶子咬壞，就脫了褲子讓他咬屁股，沒想梁棟真咬，還在灩秋屁股上留下深深的幾個牙印。
“把她弄走，瘋子！”梁棟邊罵邊倉惶離開，秘書用力夾住了灩秋，灩秋一膝蓋頂過去，秘書哎呀一聲，捂住了襠。一邊站著的記者以為發生了什麼事，紛紛圍過來，鏡頭對準了梁棟。梁棟邊喝邊逃，灩秋哈哈大笑。
灩秋報複了梁棟，感到無比的快意。但隨後，心就暗落下去。這樣的報複有何意義呢，她到這裏來，是想進拍賣大廳，她真的想看看，皮天磊他們是怎麼連打帶壓，把一塊黃金寶地弄到手的。
有個男孩朝灩秋走過來，遠遠就喊：“姐姐，姐姐，有人讓我把這個給你。”
灩秋接過男孩手裏的紙條，上麵寫著一行字：趕快離開這裏，回到洪芳公司去。
灩秋尋著男孩指的方向望過去，停車場那邊，一輛黑色奧迪正在緩緩啟動，車子離開的一瞬，灩秋認出了給她字條的男人，他是棉球。
3
灩秋萬沒想到，金色花園8號樓那套房的門還能打開。她抱著萬分之一的希望，將鑰匙插進鎖孔，旋轉了兩圈，輕輕一推，門居然開了。
灩秋有點傻眼。
更傻眼的是，屋子裏一切沒變，她走時怎樣，現在還怎樣。灩秋傻傻的，像是讓誰欺騙了。半天，她衝空蕩蕩的屋子喚了一聲：“火老板，火大哥，朵朵。”
沒有人回答。
灩秋傻坐在沙發上，那是曾經屬於她的沙發，是她跟火石財共同擁有的。灩秋曾在這裏過過一段不算體麵但也不能算屈辱的日子，她沒有被火石財包養，盡管性質跟包養差不了多少，但絕不能稱包養。灩秋怎麼會被人包養呢，這是從來沒想過的事，她又不是朵朵，更不是譚敏敏，她是冷灩秋。灩秋拚命地搜索著記憶，想記起一些什麼，可是遺憾的很，她記起的非常有限。她以為自己再也不可能回到這裏，這裏隻是她過去留下的一串腳印，就跟在北京，在明皇留下的腳印一樣，她沒打算把它們記住，也沒打算把它們重新拾起來。
但是她現在原又坐在了沙發上。
沙發上還殘留著她的體香，她能嗅到，當然，她也嗅到了火石財的味道。
灩秋掏出手機，試著撥了一下火石財的號，從她出事那天起，這個號就再也沒有撥過，她曾發誓再也不撥了，但這陣又忍不住想打給他。他既然沒出事，為什麼不把房子拿走，或者不讓朵朵住進來，灩秋有點搞不懂這個火石財。連撥兩邊，都被告知你撥打的號碼是空號，灩秋泄氣了，她想，自己在車站會不會看錯？又一想，不會，絕對不會，那男人確確實實是火石財。灩秋再給朵朵打，一連打了好幾遍，電話裏同樣傳來空號的提示音。
這就奇怪了，難道火石財會把這房子留給她？天下不會有這麼好的事吧？
管它呢，既然還留著，就當是我的。灩秋開始興奮，就像憑白撿到了什麼。她要打掃衛生，把自己的這個小家打掃得幹幹淨淨。灩秋忙活了一中午，把屋子徹徹底底清理了一遍，又跑到街對角那個花店，替自己選了幾束花，然後興衝衝地往回走。路上她的手機響了，是個陌生號，灩秋接通，喂了一聲，對方不說話，但能聽見那邊的呼吸聲。灩秋又喂了一聲，對方還是沒反應。
火石財？
灩秋第一個反應，打電話的是火石財，火石財一定是看見她回來了，說不定他就躲在小區的哪個角落裏。
“火石財，你給我出來，本小姐要跟你算賬！”灩秋罵時，就想到了送貨的那個下午，還有那個下午發生的一係列事。
“火石財，你聽到沒有，我知道你還在天慶，你跟朵朵在一起，有種你出來，把你的房子拿走！”灩秋越說越氣，越說越凶，她的聲音驚著了路上的行人，好幾個人停下步子看她。
“我不是火石財。”等她罵得差不多了，對方才這麼沉著地給她回了一句話。
“棉球？”灩秋幾乎沒有分辨，一下就確定這聲音是棉球的，那個高高大大英俊帥氣的男人。
“你是棉球？”灩秋緊著又追問過去一句，這一次，她的聲音有點變形，好像發著顫。
對方卻啪地壓了電話。
是棉球！
回到住處，灩秋越想越覺蹊蹺，那個叫棉球的怎麼知道她的號碼，再說他為什麼要打給她電話？
灩秋睡了個大懶覺，第二天早上醒來時，太陽已快要爬到窗戶口了，這是天慶難得的一個好天氣，太陽穿破厚厚的雲層，終於露了臉，把大地照得暖融融的。灩秋拉開窗簾，衝冬日的陽光伸了個懶腰。
人逢喜事精神爽，灩秋並沒有遇到喜事，但還是感覺到一股少有的爽氣。也許她的心情跟這天氣一樣，終於把那層陰霾衝破了，衝破好，灩秋才不願整天神神經經。人可以苦惱一時，但絕不可以苦惱一世。況且，她還需要好的精神狀態為明天打拚呢。
我要打拚，我一定要打拚。灩秋給自己鼓著勁，鑽進廚房，為自己烹煮了一頓熱騰騰的早餐，一邊吃一邊構想未來。這時候未來還是很模糊的，灩秋並沒有清晰的思路，但她已感覺到，自己快要抓住未來的手了。那隻手很燙，很有力，灩秋感受到鼓舞。
吃過早餐，灩秋打扮一豔，決定去找周火雷。周火雷說過，無論何時，隻要她遇到困難，都可以找他的。灩秋現在沒困難，她有的隻是一個目標，還有滿腔不知從哪兒生出來的熱情，她需要周火雷伸出一隻手，幫她把這個目標實現。
灩秋剛要出門，門卻先她一步敲響了。
火石財？灩秋疑惑了一下，飛快地打開門，令她失望的是，門外站的不是火石財，而是洪芳。
“你怎麼會找到這兒來？”等進了屋，洪芳坐下，灩秋才想問不想問地問了一句。
洪芳盯住她，仔細地端詳半天，見她並沒少掉什麼，才道：“你個死丫頭，想急死我啊。”
“我幹嘛要急死你，你又不欠我什麼。”灩秋站在門口，她有點不適應洪芳的到來。
“那你幹嘛要跑開，姐還以為你耍兩天性子就會回來，沒想……”洪芳的嗓子居然濕了，臉也變得潮紅，好像被水胭了般。“你知不知道，姐是真替你急。”洪芳又說。
“不知道。”灩秋垂下頭，望住自己的腳，臉上真就一副什麼也不知的表情。
“死丫頭，快過來，讓姐看看，再找不見你，姐就該進瘋人院了。”洪芳伸出雙手，要迎接她。灩秋卻站著沒動。
“過來呀，楞著幹啥？”
“那你先告訴我，這地方你是從哪裏知道的。”灩秋問。她覺得洪芳沒有道理能找到這裏來，這地方她從沒跟洪芳提起過，她隱瞞了她。
洪芳撲哧一笑，大約是被她的樣子逗笑了。“說你傻你還真傻啊，你當姐真的不知道，你瞞不了姐的。”
“那你是怎麼知道的？”灩秋咬住不放，這個問題有點麻煩，她必須搞清楚。
洪芳又笑了一聲，這才說：“其實姐也是瞎碰，實話告訴你吧，是那個棉球。”
“棉球？”灩秋驚訝了。
洪芳點點頭，道：“你可能不知道，棉球也是從牢裏出來的，他跟我還有華仔都熟。”
“可他跟我不熟。”
“你先別頂嘴，聽姐把話說完。”洪芳就給灩秋講了過去的事，其實這些事灩秋早就聽煩了，也聽膩了，無非就是他們都曾犯過案，進了那種地方，然後被彼此身上那股豪氣或義氣吸引，結為盟友，發誓出來後同富貴共患難，攜手打一片天下而已。監獄其實不是改造人的地方，是培養人的地方，這個人進去之前隻是小偷小摸，出來後定能做江洋大盜。這個人進去前也許隻能打瞎別人一隻眼睛，出來後定能把別人兩隻眼挖出來下酒吃。重要的是，進去前他們都是單打獨拚，出來後就成了幫成了群，成了另一個社會。
洪芳說棉球以前是個警察，也在安慶縣，在掃黃行動中，帶人掃過安慶最大的涉黃場所金沙灘洗浴城，洗浴城老板是縣委書記的兒子，牛皮得不是一般，在安慶，是沒有警察敢到他的場子騷擾的，你可以去白玩白洗白找小姐，他熱忱歡迎，但你絕不能去掃他的黃。棉球不信這個邪，帶人去了，結果雙方發生衝突，書記兒子指揮二十多個手下跟棉環他們對抗，後來發生了公開的襲警事件，兩名警察中槍倒下，棉球逼迫開槍，結果那一槍打得太準，書記兒子當場斃命。棉球的不幸因此開始。他先是被停職，後來又調離開公安隊伍，到下麵一所農場當保衛。再後來，他在縣城的家無端起火，母親差點燒死。又是一段時間後，他高中剛畢業的妹妹被一夥混混輪奸，最後扒個精光扔在垃圾場裏……
縣委書記還有個兒子，跟死去的那個相比，這個文靜得很，也體麵得很，兩個兒子一個走黑道，一個走官道，老大那時是縣旅遊開發公司總經理，還兼著縣招商局副局長。結果在一個深夜，這位副局長失蹤了，再也沒有找到。同一天夜裏，在農場上班的棉球也失蹤了，一年後安慶警方在緝捕一個叫丘二的殺人疑犯時，在西安一家五星級賓館裏，將丘二跟棉球堵在了一起。棉球拒不承認縣委書記的兒子失蹤跟他有關，但他承認這一年裏跟這個叫丘二的人混在一起，最後他以窩藏和包庇丘二為罪名鋃鐺入獄。