廚師說：“仆違犯了三種該死之罪。第一，菜刀雖然銳利無比，卻無法將頭發切斷；第二，將竹筷插進肉中時，卻粗心大意地沒有發現頭發；第三，雖然炭火燒得通紅，即使能把肉烤熟，卻無法把頭發燒斷。”
“原來如此，我理解了。”
於是，晉文公沿著線索，找出真凶，還了廚師的清白。
此廚師真可謂是藝高膽大，麵對晉文公的怒責，仍能平靜自如，不直接反駁晉文公，卻是順是順著他的追問下，巧妙地將蛛絲馬跡呈在了晉文公的麵前，從而指出問題的實質，達到了說服文公，還自身清白的目的。
許綰順勢而攻諫魏王
魏王要建造中天台，下令說：“敢於事說諫的人判死罪。”許綰背著籮筐拿著鐵鍬到朝廷，對魏王說：“聽說大王要興建中天台，在下希望能助一臂之力。”魏王說：“您能有多大的氣力幫我呢？”許綰說：“雖然沒氣力，可以估算建台所需的條件。”魏王說：“有什麼高見？”許綰說：“在下聽說天和地相距一萬五千裏，假如大王取其一半就該起一座七千五百裏高的台。高度如此，它的地基每一邊就要有八千裏長，把大王的領土全用上，還不夠做台基。古時候堯、舜分封諸侯，四境每邊才有五千裏長，大王如一定要起這個台，就要先派兵征服所有的諸侯，把諸侯的領地全部占有還不夠用，又要去征伐四方蠻夷之地，達到四境每邊八千裏才夠作台基之用，此外木料等等建築材料的積累、人工勞力的眾多、倉庫糧食的儲備，其數量都要以億萬計。所以八千裏以外的地方，要完全開墾種植，才能夠供給建台役夫的需要。建台的物資已經準備好了，才能開始修建。”魏王沒有話來回答，於是停止了修建中天台的計劃。
魏王要建造中天台，下令說：“敢諫者死。”許綰則采取“順勢而攻”法進行勸服。他說要為築中天台助一臂之力，這樣便引起了魏王的興趣。許綰順著對方的思路，為建造中天台出了許多“主意”，使魏王也感到建造中天台有些荒唐，隻好停止修建計劃。
“順勢而攻”法是說服工作中常用的方法之一，其特點是“順其所好，攻其所蔽”。不正麵直接地否定對方的謬誤，而是沿著其邏輯引申發揮，在放大其謬誤實質的同時，使其自悟，從而達到規勸的目的。
這種方法為什麼這樣輕易就能奏效呢？原因其實是很簡單的，間接的方法很容易使你擺脫其中的各種利害關係，淡化矛盾或轉移焦點，從而減少領導對你的敵意。在心緒正常的情況下，理智占了上風，他自然會認真地考慮你的意見，不敢於先入為主的將你的意見一棒子打死。
卡耐基在《人性的弱點》一書中就提出，每個人都會犯錯誤的，每人也都有自己的自尊心，有些問題可以不必采用直接批評的方法，相反，可采用間接的方法來指出問題，有時效果反而會更好。
卡耐基舉例說：斯瓦伯有一天中午在他的一個鋼廠中經過，遇見他的幾個工人在吸煙。剛好在他們的頭頂上就有一塊布告牌寫著“禁止吸煙”。斯瓦伯是否曾指著這布告牌說：“你們不識字嗎？”沒有，斯瓦伯沒有這樣做。他走到這些人前，給每個人一隻雪茄，說道：“孩子們，如果你們到外邊去吸這些雪茄，我很感激。”這樣，他們知道自己已經犯了這項規則，他們讚賞他，因為他沒有說什麼，並且給他們一點小禮物，使他們感到他的話重要。人哪能不喜歡這樣的批評方式！
其實，任何方麵的談話對對手也是很普通的人，通過迂回的辦法去表達自己的反對意見，並力求使對手改變主張，仍然是十分奏效的方法。你無須過多的言辭、無須撕破臉麵，更無須犧牲自己，就可以說服對手，接受你的意見。
優孟原來是楚國的樂官，身高八尺，富有辯才，常常用說笑的方式諷諫楚王。楚莊王的時候，有一匹喜愛的馬，給它穿著五彩鮮豔的錦衣，養在富麗堂皇的房屋下麵，睡在設有帷幕的床上，拿切好的棗幹來喂它。後來馬因為長得太胖而死了，莊王讓群臣替它辦喪事，想把它用棺槨裝斂起來，用大夫的禮儀埋葬它。左右的人都爭論這件事，認為不可以這樣做。莊王下令說；“有人再敢以葬馬的事來當說客的，就殺死他。”優孟聽到了，走進殿門，仰起臉來大哭。莊王覺得很奇怪，問他為什麼哭。優孟說：“這匹馬是國王所喜愛的，就憑楚國這樣大的國家，有什麼事情辦不到的？國王卻用大夫的禮儀來埋葬它，太輕了。請國王用人君的禮儀埋葬它。”莊王說：“如何用人君的禮儀來埋葬它？”優孟回答說：“臣請求國王用雕刻花紋的玉做棺材、用文梓本做槨，用螰、楓、豫章等木做題湊。派甲士挖擴穴，讓老人和兒童背土。齊國、趙國陪侍在前麵，韓國、魏國在後麵護衛。廟堂祭祀用太牢為祭品，封給萬戶大的地方作為它的俸邑。諸侯聽到了這件事，都知道大王輕視人而貴重馬。”莊王說：“寡人的過錯，竟到這種地步嗎！怎麼辦呢？”優孟說：“請替大王把它當作六畜來葬埋，在地上挖個土灶作為槨，用銅鑄的大鼎作為棺，用薑棗調理，下麵鋪上木蘭樹的皮，用梗米為祭品，用大火燉煮，埋葬在人的肚腸中。”於是楚莊王就派人把馬交給主管宮中膳食的太官，不要使天下人聽到他賤人貴馬的事情。