人類有一個特性，也可以說是一種通性，那就是保護自尊心。一個人損害另一個人的自尊心，等於打擊他的生命。如果你這樣，不但你永遠無法使你和別人的爭辯獲勝，同時你可能遭到更多的人和你爭辯。人與人之間爭論一件事情，在表麵上看，似乎純粹是屬於理智上的事，但實際上，卻是與感情有密切的關係。說服他人時的道理也和爭辯時的一樣，要在說服他人時獲得勝利，除了自己有充分的理由，還必須懂得說服的藝術，要掌握、運用好說服他人時中的口才。
避實就虛——陳平答問一石二鳥
勸說他人時，在回答地方的問題時是一個你是否能說服對方的關鍵之一，這時，就要惟“曲”字為原則，避實就虛，從而從另一種角度用另一種方式回答問題的同時，達到說服對方的目的，請看下麵的例子。
漢孝文帝登上皇帝寶座後，以為太尉周勃率領士兵誅殺篡權呂氏家族大有功於漢朝，有意提拔他。當時擔任右丞相的陳平猜度皇帝的意思，也想讓賢給周勃，便告病在家。孝文帝很奇怪，自己剛登位，怎麼丞相就生病了，便追問他。陳平說：“高祖皇帝在位時，周勃的功勞不及我。但誅殺呂氏家族，我的功勞卻遠不及周勃。我想讓出右丞相的位置。”孝文帝認為可以，便任命周勃為右丞相，位置第一，陳平則改任為左丞相，位置第二。
過了不久，孝文帝對朝廷政事漸漸熟悉。有一次上朝時詢問右丞相周勃道：“全國一年的官司案子有多少？”
周勃抱歉地答道：“我不知道。”
孝文帝又問：“全國一年錢糧的收支情況如何？”
周勃麵紅耳赤，背出冷汗，答道：“不知道。”
孝文帝便轉而詢問左丞相陳平。
陳平答道：“這些事有主管官員負責。”
孝文帝問：“主管官員是誰？”
陳平答道；“皇上要了解案件，便要問廷尉；要了解錢糧，便要問治粟內史。”
孝文帝有些驚異，問：“如果這些事各問主管官員，那你們丞相幹什麼事呢？”
陳平恭敬地答道：“皇上不嫌我無能，讓我擔任左丞相之重職，我很慚愧。我以為，做丞相的人，對上要輔佐皇帝做好調理陰陽、和順四時的大事，對下要撫育萬物，對外要治理諸侯及周邊民族，對內要讓百姓安居樂業，並讓文武百官各得其所，盡力盡職。”
孝文帝聽了連聲讚好。
周勃聽了卻大為慚愧，走出宮門便責備陳平道：“您為什麼平時不教我一些如何應對皇帝問政之道呢？”
陳平大笑道：“您擔任右丞相的職位難道不知道自己的工作任務嗎？再說，如果皇帝詢問長安城裏小偷強盜的數目，您能夠回答嗎？”
周勃回到家裏思量再三，覺得自己的才能遠遠不及陳平。過了不久，他便主動告病在家請求皇帝罷免自己的想位，皇帝同意了，陳平就成了唯一的丞相。
陳平是劉邦平定天下的得力助手，以巧設奇計，善出點子而著稱於世。此則故事一方麵顯示了他善於應對的辯才。
即使不知道，他也能適當地表明自己的相法，並讓皇帝覺得言之有理，這比之周勃屢次簡單地回答“不知道”，實在是要巧妙委婉得多，這種方法，既不是強辭奪理，也不會讓皇帝產生失望或是輕視的情緒，真可謂是妙矣！
老師對學生最感失望的莫過於當他問道：
“你的看法如何？”卻得不到積極主動的回答。
許多人常常這樣回答：
“眼前麵講的人一樣。”
這種回答方式令人失望。即便是意見相同，也應該用自己的語言把它表示出來。
一個人若不能回答別人提問，可能表示你沒有什麼意見，也可能是想不出適當的話來回答。對於上司的提問，如果你沒有自己的意見，就很難把工作向前推進。但若你表示出自己的意見，卻又不合上司的想法，則無法達到能受上司信賴的地步。過是兩難的局麵，應付它的較好方法，莫過於平時注意培養觀察和認識問題的能力，並以適當的語言表達出來。
後發製人——王叔文說服太子
後發製人，在他人散盡之後，與你所要說服的對象進行溝通，而不是大庭廣眾之下直接講道理，這樣一種換一條路的做法，不但給了對方一個比較適當的環境，同時也使你的說服不是那樣直接，而卻能從這“曲”中取得真意。
王叔文因擅長下棋被選入翰林院待詔。他略略讀過一些書，喜談論治國施政的道理，唐德宗便讓他到東宮去侍奉太子。