等到各地義軍蜂起，他便舉兵奪取了河西。起義軍又西上賈胡堡，隋朝將領宋老生率領兩萬精兵屯駐於霍邑，阻擋義軍。正遇上連綿陰雨，義軍軍糧吃完，高祖（李淵，李世民之父）同將領們商議，想率軍返回太原再作打算。
太宗便勸諫說：
“原來我們大舉義兵是為了拯救百姓苦難，我認為應當先攻進鹹陽，這樣才可號令天下；今天，遇到小股敵人阻攔就退兵，恐怕隨從我們起義的人，一聽見這個消息就會頃刻解體、一哄而散。那麼我們回去堅守太原一座城池，又有何用？說不定連保全自己生命的方法，都沒有了。”
高祖不采納他的意見，令他帶兵返回太原。
太宗於是便在軍營外號陶大哭，聲音傳入營帳內。
高祖召喚太宗進來，詢問緣由，太宗答道：
“現在軍隊憑藉正義的目的進軍，進攻、戰鬥必定勝利；如果不戰就退了兵，大家一定要散夥，一散夥，敵人就要趁機追擊。敵人在後追擊，我們卻無力加以抵抗，敗亡是必然之事。因此，我悲傷而哭。”
高祖猛然醒悟，便立即下令停止退兵。
自古以來，男兒有淚不輕彈。但是，人是有感情的動物，大丈夫用情至急也會流下英雄淚。唐高祖李淵從太原起兵，目的是推翻隋朝，建立王霸之業。統帥軍隊的是智勇雙全的李世民，當時二十歲不到，可在戰鬥中“常身先士卒，輕騎深入”，深受將士們信任。李淵素質平常，應變能力差，遇到敵人阻攔和軍糧用完的問題就想退兵，李世民第一次勸阻，陳述退兵的弊端，李淵執迷不悟；緊急之際，李世民哭諫，情理並茂，尤其是講到退兵關係到起義軍及李氏身家性命的命運時，李淵才猛然醒悟，認識到：起義軍是四方會集之師，氣可鼓而不可泄，初戰失利勢必頃刻解體，於是停止退兵這一錯誤之舉。
世民哭諫的成功，表明了情感在勸說中有著多麼重要的作用。
情感是口才藝術的眼睛。
在實際生活中，我們不難遇到默默無聞而且異常呆板的人，他們並非才疏學淺，有的甚至是滿腹經綸，但就是“茶壺裏煮餃子——有嘴倒不出”，和他們談話，如同麵對一台會說話的電腦，你問什麼，他答什麼，一句多餘的話也沒有；而且麵無表情，死氣沉沉。這種情況之所以會出現，歸根到底是因為他們缺少說話的欲望與熱情。
熱情、活力，這是口才的血流，有了他們，語言才會有生命力，人們之所以需要語言，就是因為人類需要憑借語言進行情感上的溝通與交流。當人們因為聽了你的說話而激動得熱淚盈眶的時候，並不僅僅因為你的言辭如何美妙動聽，而是因為你的語言中包含的真情實感激發了他們的共鳴，幾乎所有演講中的經典名篇都離不開這一條標準。那麼，現在你所要了解的必然是怎樣才能做到這一點。劇界有一句名言：“要想使台下觀眾流淚，台上的學員必須先流淚。”要感動別人，首先要感動自己。要真誠地麵對他人，去體會他們的處境，感受他們的心情，同時，把你的真實感受告訴他們，當你不得不麵對無話可說的尷尬的時候，不要以“我對他就是提不起精神”，或者“我實在是沒有說話的情緒”來為自己開脫。試著按下麵的方法去做，它會幫助你打開情感的閘門。
真誠地麵對聽眾，把自己的真實感受告訴他們。人們在生活中總會遇到相似的處境，在這種處境中產生的心理感受是互相理解的基礎。不要隱藏自己的經曆，或者害怕它們過於樸素而拚命堆砌華麗的詞藻，名人軼事或者格言警句，那樣隻會適得其反，讓別人懷疑你的誠實。例如，林肯在和道格拉斯進行競選辯論時就是以真誠贏得了勝利。據說，在那場辯論接近尾聲時，所有跡象都表明他已失敗。最後一次輪到他演說時，他突然停頓下來，默默站了一分鍾。望著他麵前那些半是朋友半是旁觀者的群眾的臉孔，他那深陷下去的憂鬱的眼睛和平常一樣，似乎滿含未曾流下來的淚水。他把自己的雙手緊緊並在一起，偏偏它們已經太疲倦了，然後，他以他獨特的單調聲音說：“朋友們，不管是道格拉期法官或我自己被選入美國參議院，那是無關緊要的，一點關係也沒有。我們今天提出的這個重大問題才是最重要的，遠勝過任何個人利益和任何個人的政治前途。”說到這兒，他停下了，聽眾們屏息以待，惟恐漏掉一個字，“即使在道格拉斯法官和我自己的那根可憐、脆弱、無用的舌頭已經安息在墳墓中時，這個問題仍將繼續存在，呼吸和燃燒。”替他寫傳記的一位作者指出：“這些簡單的話，以及當時他真誠的態度，深深打動了每個人的內心。”