努力地一字一頓說完這番話，珊就向院外邁開了步子。但還沒來得及邁出第二步，潾就抓住了她的肩膀。他大力地將珊推靠在樹上，讓她絲毫不得動彈。
“你內不內疚不重要！我不想強迫邸下在你和我妹妹中間選出一人作貢女，不想讓邸下取舍兩難！你難道不知道，不管如何選擇，這對邸下來說都是莫大的折磨嗎？珊，我絕不允許你做出這麼不忠的事情！讓你別去就不要去！知道了嗎？”
凹凸不平的樹皮把珊的衣服都磨破了，被他強有力的虎口鉗製住的肩膀也生疼。但是，潾之所以要讓她感受到眼下這種痛苦，就是想明確地告訴她，他很在乎謜的感受，在乎到可以完全不顧及她的感受。
為了維護謜和公主的感情，甚至把自己的妹妹送去當了貢女，我就是這樣的人！所以你的心情什麼的，根本不值得一提！
一直強忍住的淚水沿著珊的臉頰滑落下來。潾感受到攥住她肩膀的手掌處傳來輕微的顫抖，這才鬆開力道把手放了下來。珊一哭明顯讓他慌了神。
“對不起，珊。我不是在向你發火，我……”
潾柔聲說著，珊的眼淚更是止不住了。潾不知道怎麼辦才好，停留在半空中的手溫柔地撫上她濕潤的臉龐，小心翼翼地幫她擦去淚水。沒想到這個動作刺激到珊的淚腺，她哭得更厲害了。潾躊躇著，叫她的名字。
“珊，不管是哪個宗親，如果自己的女兒被選去當了貢女，他們都會像你父親一樣動用各種手段的。你以為我父親和兄長就沒有想辦法嗎？當然不。公主之所以決意要帶走我妹妹，是因為她是貞和宮主的侄女。你一直對這件事所知甚少，所以責任不在你身上。當然，我也知道你心裏不好受。照你的性格，肯定不會袖手旁觀。但是，拜托你忍一忍，就這一次。”
“我不能坐視不管，因為她是你妹妹！是我朋友的妹妹！她因為我被人帶走了，我還有什麼資格做你的朋友？”
翻湧的情緒難以抑製，珊泣不成聲地說道。比起被選為貢女再也見不到潾，更讓她感到痛苦的是，他竟然讓自己的妹妹代她遠走他鄉，以此為代價讓她留下來。但是，潾搖搖頭說道：
“不是那樣的。”
潾靜靜凝視著她濕潤的眼眸。
“你是我和邸下的朋友，這和我妹妹沒關係。還有，我明確地告訴你，如果讓我在你和我妹妹之間選擇一個人去當貢女，我會選我妹妹。所以，你沒有理由不是我的朋友。”
“……為什麼？為什麼不是我，而是你的妹妹……為什麼？”
珊一雙漆黑的瞳孔猛烈地晃動著。潾猶豫片刻，回答道：
“因為，你是邸下珍重的……朋友。”
潾對“朋友”這個詞並不是特別滿意，但是又想不到其他合適的詞。雖然謜沒有明說，但潾隱約感受到，提到珊的時候他明顯會開朗很多。如果世子在意她，自己理所當然應該保護她，即使犧牲自己疼愛的妹妹。
就因為這個？珊緊鎖著眉頭。她不能理解潾行事的原則，世子的朋友怎麼能比自己的妹妹還重要呢？但是他剛才說自己還是他的朋友，那句話成了她莫大的安慰。